之前的不快释怀，柳湛正要开口，就见蒋望回吸气再道：“令太医说殿下在扬州，属下当即来扬州找。遍寻不见，直到江边燕馆才打听到些许音讯。”那是蒋望回头回踏入烟花地，此刻说起，双耳犹红，“他们说殿下陪一红颜知己上金山寺求医去了，当真如此？”
蒋望回难以置信，祈愿这不是真的。
柳湛颔首：“是。”他旋起嘴角，萍萍的确是他此生的红颜知己。
蒋望回悬着的心直直坠落，面露难色：“那萍娘子也是行院？”
柳湛道：“是与不是，有甚区别。”
蒋望回痛心疾首：“殿下怎能学那班浪荡子？欢场里做一日夫妻，信口开河！”
“你误会了，不是一日夫妻，胡乱称呼，我是真心想娶她。”
“什么？殿下您糊涂！”蒋望回脱口而出，意识到失言，侧首抿唇缓了缓，才续道：“殿下的太子妃将来注定是位贵女。莫说纳烟花娘子有损殿下声誉，就算真将萍娘子收进东宫，以她的身份必定遭受排挤，殿下既然敬爱萍娘子到要立为正妻，难道忍心到时候她受伤害？”
柳湛挑眉：“你怎么也这样说？”
蒋望回还要语重心长，柳湛抢先一步发问：“你们家里向来是不纳妾，一世一双人的，对吧？”
蒋望回愕然，怎么突然扯到自己家里？
柳湛朝蒋望回点了下脑袋，“万一将来你遇到想厮守终生的娘子，她刚好不是贵女，出身不行，你当如何？”
蒋望回抿唇定在原地。
柳湛转身回田舍：“不说了，我还要和萍萍回扬州，已经误了时辰。”
他觉得自己的母后不是贵女，父皇也一定会娶她。
他见过最坚定的选择，所以自己也一定能坚贞选择萍萍。
“殿下！”蒋望回追着柳湛走过菜田，“殿下记不记得……”
柳湛以为他还要劝自己放弃，抬手不耐烦道：“莫再说了！”
蒋望回嚅唇，从后往斜前方望，只能瞥见柳湛侧颜，他凝视着想，太子应该已经忘了，只有自己记得。
柳湛一跨进田舍，萍萍就迎上来笑问：“怎么聊了这么久？”
柳湛不愿她伤心，竟然学会撒谎：“说些江南趣事，他第1回来，什么都新鲜。”
还是不习惯，撒谎时会摸鼻子，躲避对视。
萍萍全心全意信任柳湛，当了真，接下来下山，竟给蒋望回时不时讲些润扬一带风土人情，以为待客。
蒋望回大多数时候低着头，偶尔瞟她一眼，回应几个字。
萍萍也不恼，每个人性情不同，有人唠叨，有人寡言，没必要因为这生嫌隙，她问蒋望回：“仰望颜回……那你的表字是不是叫希颜呀？”
蒋望回垂首作答：“在下还未行冠礼，但将来……应该会这样取吧。”说完飞快瞟萍萍一眼，她已经大步跑去前面挽柳湛胳膊。
蒋望回注视前方一对身影，柳湛低头，萍萍踮脚，说着悄悄话，欢声笑语。
蒋望回本该垂眼，眼观鼻，鼻观心，却不由自主视线粘在二人身上。
他一路沉默，下到山底码头，柳湛和萍萍先跳上船，招手呼唤，蒋望回也仅只脚下加快，两瓣唇始终粘着。
趁蒋望回还在走甲板，萍萍手放耳边，柳湛见状低头凑近，她悄悄道：“你这位朋友好像不太开心。”
“怎么这么说？”柳湛反问。
“我看他沿路都板着脸。”
“他就这样，天生不爱笑，其实人还好，你别介意。”
柳湛话音落地不久，蒋望回就上到船头，也不知听见没有。
这艘回扬州的船有两名梢公，另加五名船客，舟悠悠往下游漂，不需要怎么用力，于是当中一位梢公腾出手，捞了一网小鱼，皆只指长，船客中有位卖油郎贡献半锅香油，大伙合力把鱼都炸了。萍萍和柳湛近半年在金山寺寡油，馋得厉害，萍萍甚至肚子叫了一声。
刚炸好，二人不顾烫就大快朵颐，萍萍看蒋望回一直不吃，便主动装了一盘给他：“尝尝，不腥的。”
蒋望回缓道声谢，双手接过，刚将一条鱼送入口中，萍萍就边嚼边补充：“刺不用吐，已经炸酥了可以直接吃。”
蒋望回鱼已入口，将整条吃完，才回道：“好的，多谢。”
萍萍愣了须臾，反应过来，这人和娘亲一样，口中有食物绝对不说话，她不由对好感倍生，冲他一笑。蒋望回瞧见，觉她眼里是涡旋，酒窝里也是涡旋，带着人下陷。