眼见柳湛只夹剩下那盘芥菜，萍萍起身想再去炒几个菜，柳湛看穿意图，胳膊越过桌面拉住她：“算了，今日茹素。”
萍萍心里一软，官人这么体谅她。如果她刚才不问，官人是不是就默默吃一晚上芥蓝，连原因都不会说？
她心里越发过意不去，吃完主动承担起洗碗家务，柳湛要分担，她按着柳湛坐下：“你歇息，歇息。”
因为柳湛没动筷子，萍萍一个人吃不完整缸红烧肉，缸底剩着八、九块，浸在褐色汁水里。
吃不下，舍不得，萍萍就想反正明天还要去铺子，不如带给那只流浪狗吃。
她换了个小碗装余下的肉，收进带纱罩防老鼠的柜子里，盘子则洗干净和一摞常用的碗盘一起垒台面上。
萍萍忙完就去洗漱，柳湛依旧避嫌，退到门外，他朝厨房望了一眼，缓缓走进来，环视一圈，目光在台面那摞盘子上停驻片刻才移开。
柳湛回房时，萍萍已经昏睡。
他瞥了一眼便离开，先到悦来店沐浴小憩，等天亮再和蒋望回一到去见双双，果如蒋望回所言，约定的地点、条件都一样，柳湛还以为双双会雁过拔毛，要个四、五百金，哪知她一五一十报了那男子定的价钱——三百金。
柳湛不由挑眼皮多瞥了双双一眼，发现双双也正眸色深深打量他。
柳湛噙笑，双双也微微颔首一笑。
她摇起那把末色蒲扇，边角有些破了：“二位小官人不晓得，四十九日真的是往短了估了，又要做那什么板，还要备那什么纸，得来不易，好费功夫！”
双双笃定柳湛会讨价还价，提前堵嘴，却怎料柳湛干脆应允：“好。”
就四十九日。
又问：“倒时如何联系娘子？”
双双娘子摇扇的手一滞，很快恢复原样：“会有人拿着我这把扇子在码头接应，见扇如见人。”
……
分别后，柳湛照例让蒋望回跟踪双双。
卯时白日，里间鸳鸯灯仍亮着转动，晃到碧纱窗上，成一个又一个模糊的光圈。
双双在内禀报：“大官人，那姓杨的已经应了。”
男子正贪芙蓉帐暖，应了一声就哄双双出去，蒋望回原以为蹲守无望，正准备撤，却见虔婆领一小厮匆匆跑进院内，小厮未进里间，只在门口就火急火燎喊：“大官人，老爷子晓得您来了润州，正找您呢！”
男子不一会出来，手上还匆匆系着腰带，蒋望回匍匐顶上偷觑，觉得男子眼熟，一路跟随，男子整冠理袍，人模人样进了胡府，就是开伞宴的胡忠恕府上，他一眼认出来。
想起来了，男子就是胡忠恕那个义子，名字记不得了，还曾引荐到林元舆面前。
蒋望回先查清楚这人名姓，捋清脉络，才回悦来店禀报：“郎君，此次润州一带，私盐并伪钱案主谋，乃淮南东路茶盐司提举杨廉，胡忠恕的义子。”
“什么，是他？”袁未罗最先反应过来，囔道，“茶盐司，那是不是他的茶也有问题？”
蒋望两眉深锁：“郎君，淮南东路……”
他还未说完，就被蒋音和打断：“一路提举，就敢手眼遮天！”
音和不明白他的意思，蒋望回心底叹气，看向柳湛，仅对视一眼，就笃定郎君明白。
既然郎君已有定夺，那便不用把话说尽了，蒋望回阖上唇。
诸人中唯独林元舆到目前为止，一言不发，额前后背倒是有不少冷汗。
今天听到约定时限从一个月跃升到四十九日时，他还对着殿下，长篇大论日久为患，那时候哪里晓得，主谋是胡忠恕的义子啊！
那个姓杨的，胡忠恕曾当着殿下的面引荐给他。
哎呀呀害死他！
林元舆掀袍下跪：“郎君，这事臣一点也不知情，臣也是来到润州，才与胡忠恕联系上。”
柳湛指在桌上轻叩，面上笑道：“我知。这事日后若官家问起，我自会代林公解释。”
林元舆仍躬身跪着，像一只狗，却拱手举得极高：“郎君且请放心，茶盐司是衙门的事，亦是老夫份内之事，老夫一定彻查，按律处置，法不容情，绝不漏一人一案！”
“林公，”柳湛淡淡开口，林元舆赶紧应在。柳湛呷了口茶，才慢慢教林元舆如何暗中收网，末了，叮嘱：“下月己丑日前，不要打草惊蛇，可有记住？”
“臣牢记，牢记。一定一定不负郎君所望！”
柳湛转而看向其他人：“大家也多做准备。”
言罢便起身离开，眼看就要出房门，蒋望回忽唤：“郎君！”