“汪汪！”野狗乱吠。
萍萍手往地上摸，期望能在这筐中摸到几颗石子，突然几声猫叫，把野狗的注意吸引过。
“汪汪！”汪汪去朝着屋顶上吠了。
“关门关窗，防火防盗！”打更人敲着锣鼓从旁经过，野狗们许是之前被他打过，立即停了犬吠，四散奔逃，钻入背巷。房顶上的猫也不叫了，打更人继续敲锣：“关门关窗，防火防盗！”
二更了。
萍萍默默对自己说。
往常这会，是她出摊前最后的睡眠时光，但今晚整宿没睡，却没有一丝一毫困意。她的眼睛不自觉粘在胡府的大门上，毫不觉累，总觉得下一刻，自家官人就会从门后走出来。
润州没有宵禁，但到了二更天，也没了行人。偶尔猫狗和打更人，寂寥经过。三更时分，闹哄哄出来一大拨差人，互相搀扶还东倒西歪，连府门口吊的灯笼都被带着摇摆。
差人们胡言乱语，撒着酒疯，甚至有几个猫腰吐的，臭烘烘的酒气瞬间弥漫整条大街。
萍萍屏息。
她一眼就认出这帮差人里有打她那几个，愈发不敢出声。
府门口，差人们还在骂骂咧咧：“你个撮鸟，怎么吐我身上？”
“你睁开狗爷瞧瞧，你太爷我隔得十万八丈远，怎么可能溅到！”
“那我脸上怎么有唾沫？咦……这身上又有了？哎呀，是落雨了！”
“蠢材，快闭了你的鸟嘴吧！”
下雨了？
萍萍仰头，有筐盖挡着，暂时没感受到。但不一会儿，雨就变大变密，从竹篾的缝隙间渗透进来，地上湿了，萍萍的头发和衣裳也湿了，她却并不恼，反而庆幸这雨没有早上的大。
雨滴从青石板上溅起，夜里湿寒，成了水雾，朦胧一片。
屋顶上，一道黑影脚不沾地，逐渐飞近。那人已将鹤氅换成夜行衣，耷拉着眼皮一遍遍俯扫街道。
氤氲的雾气恰好遮蔽萍萍藏身竹筐，男子扫了一圈没寻见，便逆风乘雨，往别处寻。
萍萍躲在竹筐里守了一夜。
天放亮后，街上的人车渐渐多起来，不少她熟悉的屠户推着送猪肉的货车，来往经过。萍萍咬唇，抑下打招呼的冲动，只盯胡府。
又不知过了多久，铜门对开，萍萍圆眼倏地一亮。
一大群人簇拥着中央的白发老翁出门，她家官人虽然被挤到角落里，但因生得高，仍能露出一张俊脸，她一眼就捉住了他。
昨夜，柳湛随林元舆在胡府住了一宿。
胡忠恕软磨硬泡才留住贵客，自然隐情妥帖，供奉上佳，莫说林元舆，连柳湛这个“长随”铺盖挂帐，用的也无一不是江南绝一品的桑丝云锦，胡忠恕担心众人着凉，今年已经停了的地龙客房里统统重烧起来。
柳湛这一宿除却警惕，睡得尚可，夜里沙沙小雨，见叶动却不感凉风，反倒有几分前朝“春水碧于天，画船听雨眠”的惬意。
辰巳早膳，胡忠恕颇为用心，除却本地特色的粢饭糕、萝卜丝饼等等，还额外多备东京的汤饼，乳糖圆子和澄沙团子，口味地道，以解林公思乡之情。