馓子、茶汤，从前都没有的。
“这两年。”萍萍笑答。
柳湛心里缓缓地想：问一答一，她完全没打算分享更多。
他的欣喜和幸福顷刻消散。
但想着萍萍爱吃这个，过会还是起身，主动去帮忙炸馓子。厨娘搓好面，柳湛一根根往油锅里下，长筷翻面，终因心沉有一下动作大了点，热油飞溅到他手上，被烫了下。
柳湛挪眼瞥向自己手背。
“鲜少有官人做给娘子吃的，你这一听她喜欢吃，就立马下厨，”厨娘边和面边感叹。
世间夫为妻纲，女子侍奉夫君，仿佛天经地义。像厨娘，当年成亲后，就开始为夫君一家老小烹饪三餐，却不曾吃过一碗夫君亲手下的汤饼。
如此两年，自以为无错处，却还是惹婆婆不满，被夫君休弃，躲进善堂。
厨娘不由赞许柳湛：“大官人这般矜贵人，还能做到这种程度，实属难得。”
柳湛闻言却泛起一笑，反夸萍萍：“她也经常做给我吃，比我给她做的要多得多，而且她厨艺比我好，小排汤饼、酥油鲍螺，皆是一绝。她连洗面汤都调得比别人舒服。”
柳湛不由自主望向还在吃的萍萍，满目柔情，缓缓地想：她是这世上最好的娘子。
……
眼下天热，许多人躲进山里避暑，山居和普照寺忙不过来，便请了善堂的人做短工——因为寺里和山居经常接济善堂，大伙都没要报酬。
用完早膳，男子就去普照寺，女子去各山居。
萍萍分到的这家叫“秋暝精舍”，她负责打扫院落并灌满水缸。
萍萍打算先挑水，柳湛却先一步拿起扁担：“我来挑，你先扫吧。”
萍萍旋即福身：“辛苦郎君了。”
柳湛手上一顿，继而笑挑起空桶，走到门口时回首再眺萍萍一眼，她正背对他打扫，两侧树叶油绿，她刚好穿着也是条绿褶裙，腰肢曲致。
柳湛想起那声郎君，心中一涩，转回头挑起空桶向山井走去。
要走五、六个来回才能灌满一缸。
他暗中用了轻功，走得快，水缸盛满时萍萍仍未扫完，柳湛自然而然夺过扫帚：“我来扫，你歇着。”
萍萍道了声谢，不推让，扫帚递给给他。
她看柳湛往东南方向扫，不由提醒：“陛下。”
柳湛整个人一僵，缓慢回头。
萍萍指西边：“那边有落叶。”
柳湛颔首，走去西侧角落，三两下将落叶扫尽。
等一切忙完，二人沿着山路折返，柳湛先牵住她的手，才缓缓发问：“你怎么……又唤回陛下、郎君？”
他垂眼瞥二人相牵处，萍萍虽任由他攥着，但也仅仅只是攥着，不像从前，她会主动回应，穿过他的指缝，变成十指紧扣。对他更好点的时候，还会主动让两臂也缠住，脸贴上他胳膊。
柳湛突然极羡慕从前的自己。
萍萍不察，亦未深想，已经开始一五一十解释：“没人的时候可以唤你陛下，但刚才你拿扁担时，店主人经过，所以我有所顾忌，改唤郎君。”
柳湛愈发听得不是滋味，陛下是什么非常亲密的称呼吗？
他侧首看向萍萍，刚好萍萍也扭头看柳湛，目光对上，萍萍猜出他在无声问：那为何之前直呼柳湛？
便答：“之前不是要确认是不是陛下嘛，我如果喊郎君，谁知道是哪一位？所以只能冒犯陛下，直呼姓名。”
但事后再想，萍萍其实是有几分懊悔和后怕的，天底下谁不知道官家姓名？
柳湛只对善堂众人介绍过自己的姓，从未提及名字。
万幸那会石栏周围没人，不然就被她暴露了。
“我那时有些冲动了。”萍萍压低下巴，唏嘘，“要是三思后行，我绝对不会那样喊。”
柳湛更绝望了。
他深吸口气，改望向前方，却发现随侍等在远处，柳湛顷刻隐去一切表情。