柳湛仍批公务，头也不抬：“什么事？”
蒋望回话又卡了一下，不是都说这事殿下判得仁厚么？
“司寝司原先的谭典设与外男私通，人证赃物俱全，已逐出宫。”
柳湛仍未抬首：“这事孤知道，当时报来孤就说要予仁予德，既然已经要驱逐了，就别把人打太惨，小惩罚一下即可。”
蒋望回盯着柳湛：“皆说外男是属下殿中禁卫。属下无能，排查一通，没有查出来。”
柳湛批完一本，放桌上，换新一本展开：“那兴许不是东宫，是别宫的，孤相信你治下有方，只要问心无愧，不必自责。”
蒋望回良久沉默伫立。
像房中立柱，纹丝不动，也不离去。
柳湛搁笔抬头，叹了口气：“你是不是还在怨孤调音和出去？”
少倾，蒋望回垂首抱拳：“舍妹顽劣，殿下处置妥帖。”
“今日娘娘和孤提了一嘴，想让范娘子来做司膳。”柳湛将桌上一封书信往蒋望回那边抛了抛，但仍落在桌沿，“拱辰亦想举荐他妹子入东宫。”
蒋望回没去拿信，仍做沉默恭顺的倾听者。
柳湛扶额：“孤思来想去，还是让姚娘子来当。”
蒋望回抬眼看向柳湛。
柳湛仍扶额头，浅淡笑意，似乎就是想等蒋望回和自己对视：“姚娘子不爱说话惹事，做事守规矩，就算遇上了萍萍也多半不会起冲突。”他渐渐敛笑，张目不眨眼，“毕竟孤的女人，”顿了顿，“还是得孤自己来疼。”
蒋望回与之对视，目不敢移，亦知不可暴露任何情绪，阖唇叩齿，背后攥拳的手掌心掐出指痕，才能勉力维持正常神色。
半晌，柳湛轻笑一声。
“好了，”他站起绕到桌前，“孤该去官家那里陪用晚膳，若无事，一起走一段路？”
蒋望回先瞟滴漏，而后才回：“眼下快到交班时辰，节后第一日，属下一般都要回殿内督察。”
“那就不耽误你了，”柳湛体谅道，“速去吧。”
他自去官家的福宁殿，一进去，殿内跟皇后宫中一样，也摆了菊，黄白蕊的万龄菊，粉红桃花菊、木香、金铃、喜容……各色各样的品种，柳湛私心最爱的是一种白菊瑞云殿，高低错落，每一瓣都如画中卷云，但他也不曾在那一排瑞云殿上停留一眼，不暴露自己喜好。
柳湛跪下专心参拜。
官家允了平身，道：“这一天天来了去的，仪仗都不要了，午时听你母后说，你去她那也是独来独往，成何体统。”
柳湛拜道：“父皇教训的是，孩儿宫外私服许久，一时没改过来。”
官家摆摆手，这事揭过，又问：“腰间的香囊是你母后绣的？”
“是。”
“午时看小八小九也戴了一个。”
柳湛接话，说些赞扬皇后的颂词，接着陪用晚膳，官家庆丰五年时在百官面前表率，要节财宁俭，自此日常饮食，不超过四菜一汤。
眼下亦如是，与柳湛父子对桌，两荤两素，和一肉汤。
柳湛带笑拾箸，心里想的却是小时候以为父皇真节俭，无比崇拜，后来大了再一琢磨，逢年节宫宴都要多铺张有多铺张。
宫人给柳湛盛了碗肉汤，他看汤里有鹿角绿菜，汴京人称鹅掌菜，南方唤作昆布。
柳湛瞥向中央盘中，两素里已有一盘煮熟拌了香油和芝麻的鹅掌凉菜。官家亦睨一眼，吃完口中菜，放下银箸，才道：“朕最近喜欢吃这海里的素食。”
柳湛亦等口中饭菜咽完，才接话：“海带也好食。”
官家摇首：“唉，海带成组，不如这成纶的。”须臾，又道，“你也多吃点。”
“多谢父皇关心。”柳湛吃菜喝汤，饭后的茶点是插着彩旗的蒸糕，官家厌恶酥油，宫中糕点多咸口，柳湛一咬，这糕里包的竟也是鹅掌菜。
他瞧官家那边，宫人额外端来一碟鲈鱼干，狸奴亦到饭点，官家弯腰喂它。
柳湛笑着将整块藻糕吃完。
*
东宫小院里，萍萍和夕照也正吃饭。
下霜后汴河的鲈鱼鲜起来，晚上后厨收拾了三尺以下的，盐渍成鲈鱼干，和着葱和干菜一锅烩了，一道菜就很下饭。