蒋音和正想趁爹爹回京帮忙助力，闻言一个激灵，继又万幸：还好，还好没告诉爹爹，不然父母阻扰，只会将太子越推越远。
蒋音和怕被兄长看穿心思，故意提萍萍遮掩：“怎么，你打算将来同萍爱卿相守一辈子啊？”
蒋望回本是故意点她，却不曾想她说话这样难听。他看着妹妹那张不屑的脸，表情越来越冷，蒋音和原先还在嗤笑，忽然侧首瞥见蒋望回脸，不由自主打了个寒颤。
一双要吃人的眼睛，浑身散发着阴冷，就像冤死的鬼魅。
蒋音和从来没见过这样表情，何况是向来对她百依百顺的胞兄。
她不敢笑了，柔顺起眉眼，鼻翼翕动，下巴也微颤。
蒋望回睹见音和变化，尤其是那一双怯眸，眼皮时不时极快挑起又垂下，仿若被捕获后试探猎人心思的小鹿。
到底是自己妹妹，不希望兄妹生分，蒋望回暗叹口气，恢复正常神色：“你不要擅自出手，什么都别做，用不了一个月，殿下会主动召你回东宫。”
蒋音和不信，这肯定又是阿兄的缓兵之计，却慑于方才表情余威，只敢小声嘀咕：“怎么可能。”
“娘娘早想塞范娘子进东宫，奈何女官满额，如今空出司膳，她定再动心思。另有他人也蠢蠢欲动，想要这司膳位置——”
“还有谁也倾慕殿下？”蒋音和一时忘形，又插话惊呼。
蒋望回在寿春时觉出姚拱辰隐隐敌对，毕竟朝中武将，姚家之上只有蒋家。
很多事蒋望回只是不说，不是不知道。
那姚拱辰明显铁了心要送妹子进宫，司膳一空，多半会搏。
“我不知道是谁，但除却娘娘，必然还有他人眼馋司膳位子。”蒋望回不想见音和又妒，含糊带过，“到时候两派相争，殿下骑虎难下，要想谁都不得罪，堵住悠悠众口，只能扯个由头调你回来。”
蒋望回再暗叹口气，今日还是说太多了，自知姑息蒋音和，却血浓于水，无可奈何。
他拉开门，离开绣楼。
过步莲桥，回自己卧房。
蒋望回在桌边坐了会，缓慢起身，拉开五屉柜最下一层，取出一卷画轴慢慢展开。
画纸微黄，几处灰渍是除霉后留下的印子，画中女子裙衫明显褪色重补过颜料，脸也修复时重调了眉眼，可能原画只跟萍萍七分像，现在却完全就是她的样貌。
*
萍萍进东华门，过宣德楼，去东宫走大道，但中途也有一截曲径，中铺鹅卵石子。两侧梅树与紫薇交错栽植，刚一场雨打下许多青褐蒴果，卡在石间缝隙里。
萍萍小心翼翼慢行，避免泥泞弄脏袍服。低头抬头间，不知哪家宫殿墙头冷不丁伸出一只手，接着另外一只，两臂撑起，一人猫腰翻上，坐在墙头喘气。
萍萍走近，见他穿褐袍戴无脚幞头，浑身皆是内侍打扮，有门不走，非要翻墙，鬼鬼祟祟。
这小内侍回头亦瞧见萍萍，大惊失色，手松跌下，头朝地栽进紫薇丛的烂泥里。萍萍赶紧上前关切，也顾不得袍脏了：“你没事吧？”
那内侍好大的气，冲萍萍吼道：“你哪个宫的？作甚吓我！”
萍萍从前卖洗面汤也遇过这种暴脾气主顾，那几个屠户比这内侍吼得还大声。她躬身赔笑：“对不起，对不起，我就是好奇墙上突然冒出个脑袋，我对天发誓没想吓你。”
至于哪个宫的她才不说，万一拖累官人呢？
萍萍企图揭过：“你……要不要擦擦脸？”
她递自己的干净帕子给内侍，也是经营洗面汤生意那套，帕子既好摸又好闻。
内侍接过帕子，怔了下，接着用帕子囫囵擦脸。
没擦干净。
萍萍看他鼻下人中那留着块泥巴，几分滑稽，忍不住提醒：“这里还有。”
“哪？“内侍抬手擦。
“还在。”萍萍又指又说。
他左左右右擦，却总偏一点没擦到。
萍萍看着着急：“还在！”
内侍停了手，眸光渐变凌厉，咄咄道：“要是没有，你捉弄我，就死定了！”
这人性子怎么差？反像她欠他的。萍萍心里也蹿了口气上来：“有就有，我又不骗人！”她从他手中夺回帕子，找到还没脏的一处，揪起来，给他看：“喏，干净的。”说着就朝内侍脸上擦去，她想他瞧着也就十六、七岁，半大少年，却这般暴戾，是不是从小去了人道的人身子残缺，心也阴暗？
联系起刚认识袁未罗那会，也是个一点就炸的炮仗，唉，真是因果冤孽。她看向内侍的眼神不由复杂，将擦下来的泥巴展示给他看：“喏，没骗你吧？”