柳湛抬手，蒋望回起身，从怀中掏出一封无字的信札，埋首递至柳湛身前：“这是属下查到的。”
柳湛接过拆开，取出里面薄薄一张吴笺，上头写着：方萍，庆丰二年生人，润州丁卯街方家独女，父母亡故，常年在朱方巷卖洗面汤。
柳湛心思飞转，今年是庆丰十九年，那她才一十七岁。
背面是萍萍的过所牒，只一个戳几个字，上头记载萍萍长到十七岁，唯只出过一回润州城，是去江宁。
骗子，柳湛心头默道，随后将吴笺丢入取暖的炭盆中，顷刻燃为灰烬。
柳湛起身：“启程去扬州。”
林元舆和蒋望回先后应诺，袁未罗却上前一步，追到柳湛身后：“郎君就这么走了？那上面那小娘子怎么办？”
柳湛缓慢回首，发现不仅袁未罗眼巴巴等一个答案，蒋音和也盯着他。
“郎君如何处置那小娘子？”袁未罗追问。
蒋音和不说话。
柳湛目光缓慢挪动，从袁未罗脸上移到蒋音和脸上。
四目相对，蒋音和启唇：“郎君不如……”
她说着抬手，做了个抹脖子的动作。
袁未罗惊得“啊”了一声，他只想着罚板子坐监，没曾打算要人性命。蒋望回亦瞥了眼妹妹，欲言又止。
“不用管她。”柳湛语平无波，收回目光，继续朝前走。
“不管？就允她这般滋扰郎君？”袁未罗后脚追上去。
柳湛不再开口，那女子是土生土长的润州人，不曾远行，却侃侃而谈西宁至润州沿路风土人情，丝毫不差，显然提前下过一番狠功夫。
西宁州在熙河路经略安抚使晏宁川治下，但她应该不是小晏经略相公的人，断没有傻到自报家门的。
柳湛琢磨晏宁川的朝中仇家，已自有了两名人选，其中一人正得官家喜爱。与手沾鲜血，撕破脸皮，倒不如留那小娘子自生自灭，借刀不沾血，任务失败，她的家主自会惩罚她。
柳湛阖唇出门，袁未罗和蒋音和紧跟，接着林元舆也跨出门外，蒋望回脚步稍慢，眨眼间落到最后。
柳湛回身瞥了蒋望回一眼，蒋望回旋即跟上，一行人乘车来到码头，重新登船，顺流而下，驶向扬州。
萍萍依旧等在房中，听柳湛的话，不曾想过踏出房门半步。
因为高兴，她两边嘴角始终高高扬起，一想到日后和官人一起经营铺子的场景，就禁不住傻乐出声。
夕阳西斜，落下山去，玉兔高升，润州城里点了灯。
咚！咚！
“关门关窗，防偷防盗——”
萍萍在的这家久住，是对刘姓夫妇开的。柳湛等人离开时，夫妇俩只当他们是出去闲逛，没放在心上。直到敲了二更钟，守在门口的夫妇俩才开始担忧，刘娘子肘拐自家官人：“唉，客人怎么还没回来？”
“不是还有个小娘子没出去么？问问她不就晓得了？”店主人没好气道，“要是别的客人今晚不回来，咱们吹灯关门，还能省点油钱。”
“省省省，你就知道省！”刘娘子掐他一把，“万一还有人要来住店呢？”
还空着三个单间呢！
“拉倒吧！晚上什么时候有过客人？”
“你——”
“我去问问，早知道，早熄灯。”店主人说罢便差使小二，执灯前方照亮，他在后行。
主仆俩前后脚到萍萍厢房门口，小二起手叩门。萍萍正打盹，听到敲门声猛地从凳子上跳起来：“阿湛！”
她提着裙子朝门口跑，开门便问：“官人你带了什么信物回来？”而后眸光骤黯：“店二哥。”
又瞧见小二身后半明半亮的人脸，再行礼道：“主人家。”
店主人和小二都回了礼，店主人堆笑道：“这么晚还叨扰娘子，实属抱歉。”