北邙主将嗤笑一声，嗓音慵懒道：“死到临头了还装出一副傲骨，果真是……和你们南胥来的那个金贵的公主一模一样……”
他笑着抬起鞭子，策马跨过霍铮的头顶，放肆张狂地大笑起来。
朦胧的双眼中似乎掠过一个青色的身影。霍铮用尽最后一丝力气抬眸，一袭青衣映入眼帘，犹如无间地狱的一抹生机。
他缓缓闭上了眼，脑中浮现出他走马观花的一生。
“为将者，受命忘家，临敌忘身。”
霍铮这一生，不负南胥，不负百姓，唯负……一人-
南胥皇宫的偏殿阁楼上，楼徽和穿着宽大的外袍伫立风中。高处不胜寒，他抬手颤抖者拢了拢身上的衣物，低头轻轻哈出一口白色雾气。
这一年来的征战可谓是掏空了整个南胥国库，赋税加重、强制征兵，导致南胥上下怨声载道。楼徽和无能为力，只得站在皇宫的最高处亲眼看着楼氏王朝一步步走向覆灭。
高处不胜寒，高处不胜寒啊……
突然一阵急促的脚步声响起，不等楼徽和转过头去，便听得一声长长的尾音传来：“报————”
“军中来报——玉雪关……玉雪关失守了！陛下！北邙军队一路向南，就要打到元京城了！”
“怎么可能……咳咳咳，玉雪关不是有霍铮重兵把守吗？怎么可能说破就破了！”
楼徽和颤颤巍巍地转过身，超身边的高公公挥挥手：“去……拿纸笔来，朕要拟一封加急圣旨，快快送去边疆要塞给霍将军……”
高公公闻言却面露难色，一副迟疑的模样，楼徽和见状察觉不对，缓缓牛头看向前来报信的内侍：“愣着做什么？高公公还不快去！还有你——说完了就下去！还杵在这儿做什么？碍朕的眼吗？”
“陛下！”高公公“噗通”一声跪倒在地，倏地掩面痛哭起来。
“高公公……你这是做什么？”
谁知那前来传话的内侍也忽地痛哭起来：“陛下！霍将军……
霍将军他……殉国了！”
楼徽和呼吸一滞，猛地一拍栏杆，激得覆在整个朱栏上的雪都纷纷震落：“什么？”
那内侍低着头，连同声音都无比哽咽：“玉雪关一战，霍将军身中四十余箭，战死沙场，尸骨无存……”
此言一出，整个个咯欧都陷入了死一般的沉默。楼徽和呆愣在原地只字不语，高公公和内侍低垂着头神情悲痛，唯有他们低低的啜泣呜咽声。
“怎么可能……怎么可能……”
“怎么可能……霍将军英勇无双，只有他杀敌，怎么会被此等鼠辈所杀！”
“陛下！霍将军他……他确实殡天了！”
像是被雷猛地击中，又像是被人给了当头一棒，楼徽和怔愣地站在原地，有秋风吹来，吹得他本就削瘦的身子猛地一抖。
他连连后退，直到后背靠上阁楼的栏杆才得以稳住身形。楼徽和深呼吸，一口气却始终卡在喉口的位置，上不去也下不来。
他只得痛苦地摇摇头，难以置信得嗫动着嘴唇：“不可能……不可能……”
声音渐渐平息，直到最后化为平静。楼徽和靠在栏杆上伫立良久，有风吹动他耳边碎发，灌起他宽大的袖袍，而他只是默不作声地倚靠着，蠕动着嘴唇喃喃自语。
楼徽和：“你们的意思是，霍将军身死，副将通敌叛国……如今北邙军队已然打到了城外，整个南胥危在旦夕。”
高公公和那内侍猛然抬眼面面相觑，却始终无人敢出言应话。楼徽和看了看那跪地不起的内侍，又扭头看了看身侧的高公公，突然失声笑了起来。
笑得有些咬牙切齿。
一道如真似幻的叹息声从楼徽和喉口传出，低垂着头的高公公听见楼徽和略带粗哑的声音：“高青云啊，替朕把画取来。”
高公公闻言退下，可退到一半又突然上前问道：“回陛下，请问是哪一幅画啊？”
楼徽和缓缓抬起头，凝视着空中虚无的一点，随即踉跄着身子一步步走到了高公公身边。高公公见状就要伸手去扶，却被楼徽和推开他的手顺势拍了拍他的肩：“罢了，朕自己去寻。”
他摇摇晃晃的，转过身再三警告意欲上前的高公公：“不许跟上来。”
夜色浓重，秋风乍起。楼徽和快步掠过湖边的长廊，静谧的走道上只有他急促的脚步声和衣袂摩擦的声音。
脑海中浮现出姚长庸生前说过的话：“我自打下山便原子灰在寻这长生石，寻了一辈子，直到别荣昌太后召进宫中，才发现这稀世宝物居然就藏在这南胥皇宫之中。陛下宫中藏的那副陈年旧画，就是长生仙的栖身之所。”
“陛下有所不知，这幅画乃是当年豫王年少时所作，特地赠与谢醒和江鸣二人。画上一黑一白两人正是谢醒谢微之，和江鸣江子破。”
“只是这画上被人布上了十分难缠的封印。我入宫这段时日捣鼓了许久，也没能弄清到底该如何解开这其中封印。”
……