五百年前，旧都元京。
大雪纷飞，堆银砌玉。年仅九岁的阿竹带着的六岁的妹妹阿兰混入南胥难民中。
岁晏天寒，单薄的衣物抵御不了寒冷，落下的雪花使她们如坠冰窟。她们蜷缩在路边相拥着取暖，耳边传来难民们连天的哀嚎和乞求声。
“骨碌碌……骨碌碌……”
车轱辘缓缓转动，富丽堂皇的马车轻轻晃动，马儿脖颈下的金铃轻轻摇摆，摇落一地碎响。
“这铃声！是沈家的马车……是沈家的马车！”
“沈家女心地良善……快求求她！求她救救我们！”
马车经过时路边被嘈杂的人声包围。阿竹还没来得及搞清楚状况，便见得身边难民一拥而上，像是抓住救命稻草一般，争先恐后地乞求车上之人施舍食物。
阿竹低头看了一眼躺在自己怀中高烧不退的妹妹，立马将最后一团蒲草盖到阿兰身上，转身就朝着人群里边扎去。
可惜难民太多，瘦瘦小小的阿竹哪里挤得进去。她好几次都被拥挤的人群推出来，无可奈何之下她突然灵机一动，一路小跑着转到马车后边。
彼时马车上的人已然下车为难民们分发食物，阿竹悄悄溜到马车后边，趁着无人注意时踩着车辕一鼓作气翻进了车内。
车内一派华贵，阿竹翻找片刻，于车内暗格发现了一个精致的紫檀木匣子。
她心神一动，飞快打开匣子，镶着金丝的红色布料上躺着一支鎏金梅花点翠簪。在簪子底下压着一张明黄色的宣纸，极其隽秀的字迹写下一句：
“青丝渐绾玉搔头，簪就三千繁华梦。”
阿竹愣神一瞬，耳边突然响起一阵脚步声。
阿竹瞬间回过神来，取出簪子将其塞进怀中，随即攀上车窗准备原路返回，不曾想差点在马车转角处被人撞见。
情急之下，阿竹匍匐下身子钻入了马车车底。好在这马车车轮较大，底部空间很足，她才得以攀在车底不被人发觉。
悦耳的铃铛声猛地响起，随即天旋地转，马车启动时阿竹一个不留神猛地从车底下坠落，重重摔在地上翻滚了好几遭。
耳边传来一阵阵难民的惊叫声，随之而来的是一道清冷柔和的女声：“停车。”
金铃的响声停下，华贵的马车停在面前。阿竹惊愕地抬起头，映入眼帘的是一只皓白的手腕，在朱褐色锦绣车帘的衬托下白的耀眼。
目光缓缓上移，阿竹终于得以窥见面前之人的面容——一个桃李年华的女子，螓首低垂，
墨发似瀑，丹唇皓齿，眉眼如画。
此刻她正半倚在车窗上，抬手盈盈掀起车帘一角。她开口，声音也是似水般温柔：“小妹妹，你叫什么名字？”
阿竹一时间被迷得移不开眼，回过神时竟依然脱口而出：“姐姐，我叫阿竹……”
女子逆着光，朝她微微牵起一个笑：“既然都叫我姐姐了，不如把姐姐的东西还我可好？”
阿竹身躯一顿，下一秒飞快转身就跑。
可她怎么着也只是个九岁的孩子，再加上天寒地冻，她的手脚早已被冻的不太伶俐，跑出去没几步便被人捉着脖子提到马车钱：“请问小姐要如何处置这丫头？”
谁知那女子不怒反笑，坐在车内朝阿竹伸出手：“嗯？”
阿竹挣扎无果，只得悻悻地从怀里掏出簪子，递还在少女手上。
女子接过簪子，取出匣子内的红布细细擦拭着，眸深似水。
阿竹觉察到她对这簪子的不一般，试探着开口：
“青丝渐绾玉搔头，簪就三千繁华梦……”
女子动作一滞，有些惊愕地抬头：“不曾想，你还识字。”
阿竹顺势答道：“我和妹妹阿兰本来大字不识二个，但先前深受昌宁公主的思想启发，所以自学了些诗书。”
女子闻言，忽地笑出声来，对着空中虚无一点道：“当初我进沈家，也是因为这支簪子。你说，是不是你冥冥之中在庇佑我？”
阿竹一时有些怔愣，女子轻叹一声，垂眼看向阿竹：“罢了，也是个可怜的。你过来。”
阿竹下意识照做。女子抬手，用水红色罗袖轻轻擦拭阿竹脸上的污垢，用只有她们俩能听见的声音说：
“既如此，你不若跟着我，我保你们姐妹俩衣食无忧。”
阿竹还没有反应过来，只见女子一挥手，朗声对身旁下人吩咐道：“此女欲行偷窃，将她和那个病秧子妹妹给我带回去，好好惩治一番！”
“是！”