青珢春蕊二人相视忍笑，一言不发合了窗子。
凤祈宫的殿宇陆陆续续亮了起来，众人都比平时早起了有一个时辰，细细做着准备。江灵殊昨夜喝了安眠的汤药，睡得也算安稳，所以精神还好，倒是灵衍又是兴奋又是忧心反复了一整夜，哈欠连连裹着毛毯进了主殿与江灵殊一同梳洗。
二人用来配衣服的头面式样相同，一套青玉，一套为紫玉，索性连发髻也梳得一模一样，终于赶在天微亮前将一切收拾妥当。
江灵殊借着晨光发觉自己面色泛白，于是又补了些蔷薇粉和口脂，这才看着健康红润些，忙用帕子揩了揩手，与灵衍携了刀剑一同前往凤鸣殿。
“师姐你瞧，多好看啊。这时节，也真难为他们找来这么多花。”灵衍指着路边盛景惊叹道——二人一路上所至之处，路两旁密密摆放着一盆盆的鲜花，颜色排布由浅入深，鲜艳而不显杂乱。树上则以红绸金铃相系用作装饰，的确比先前更具新春喜气。
各殿殿主皆着银红色的衣裳，外披半透明的白地银丝纱衫，均已等候在凤鸣殿前，她二人却也不算太晚。半柱香后，殿门才慢慢打开，晨星一身珠晖玉影，披着一袭华彩于众人暗叹中缓缓走下。
不单其服饰耀眼夺目，与往日大不相同的妆容亦是惹眼——眉梢微微上挑，几欲飞入鬓中，眼角描红勾线，更显星眸深邃。红唇如花，冰肌赛雪，乌发高盘，金钗晃晃，端庄出尘宛若谪仙，面上亦比平常多了分不怒自威的气势。就连云罗本欲上前玩笑，此刻也是大气都不敢出。
谁知待她走至众人面前时，却突然松气一笑道：“行了，现在又没有外人，大家不必这么拘束，随意说笑便是。”
她这么一说，众人便都松快下来。江灵殊只攥着灵衍的手，心中仍是紧张。前两年她随晨星去别派参加比武大会时，虽也上台比试，却无什么心理负担，赢得亦甚轻松。可如今轮到凤祈宫，她便觉得身为首徒若不能漂漂亮亮地赢下对手，实为师门之耻，再加上此刻状态又非最佳，一颗心总是悬在那里。
晨星注意到江灵殊闭口不言，灵衍又一直忧心忡忡瞧着对方，心中了然，柔声问道：“身子可好些了？”
江灵殊回过神来，轻轻点一点头：“多谢师父挂念，已好了大半。”
“那就好，在为师看来，自己的徒弟身体康健，比什么输赢虚名都要紧。”晨星轻轻拍了拍她的手，江灵殊惊讶张口，抬头见对方目光温柔恳切，眼中便有了几分湿润。
晨星还有要紧事需吩咐，也不便与她多言，只得递了眼神给灵衍，转身与众殿主说话。灵衍又继续宽慰道：“师姐，师父是希望你安心，我就知道，她并不会在意那些。师姐，衍儿，衍儿也希望你能安心……”
江灵殊似是听见，又似没有听到，怔怔地应了一句，复又深吸一口气，抹去了眼角一滴夺眶而出的泪，再与灵衍交谈时，脸上已带了笑意。
“宫主，现在天已大亮，若有宾客到的早些……”青珢见晨星一味与殿主们说着话，几乎忘了正事，只得轻咳一声稍作提醒。
“是了，”晨星点点头高声说道，“都随我进殿内等候吧。”
一行人进入凤鸣殿中，皆按着先前的安排站定——晨星高坐宫主之位上，青珢与春蕊立于一旁，两侧各有一身着百花穿蝶衣的小童提着香炉。台下三殿共六位殿主分侧而站，身后各立两名侍婢。其余婢女皆候在殿门外与台阶下，一直延至山门处，个个屏气噤声分毫不动，尽显规矩严明。
比武大会一事，本是数年前由临州几个交好的名门正派提议举办，以作亲近交流互相学习之用。凤祈宫至三代宫主苏萦主事时方才带领宫中弟子涉足江湖，自此由中立避世之态转至正派之流，加入众派联合中。再后来比武大会名声渐响，距临州较远的一些江湖正道亦逐步加入其中。近几年参加盛会的人更是越发多了起来，足有数百，较小的门派甚至已无法承担举办比武大会之责，只能由地盘大些的每年轮着来罢了。
今年来参加大会的门派有近二十个，各门派出的人数少则二三人，多的亦有十几人的，正因来人众多，所以比平日里更需提防有无闲杂甚至心怀不轨之人混入。非得极耐心地一一查明身份，比对名单，方可引入。
一门之主自然不会亲自在山门前迎接宾客，众长老亦有更要紧的事，因此这档子事多由掌门座下有头脸的弟子负责。往年也有门派的弟子不甚放入了闲人的例子，虽未酿成大祸，却也丢了些东西，到底不是什么光彩的事。江灵殊以此为戒，即刻便与灵衍前往山门站着等候，目不转睛望着远处山道，如身在战场一般严阵以待，倒叫灵衍也不由紧张起来。晨星怕她二人忙不过来，特地又给她们分派了十个婢女，以作调用。
青珢谨慎，差人下请帖时便命她们一定要记下各门派的来访者名姓身份，乃至大概模样都要描述详尽，一旦确定便不可再变更。每位宾客皆发有凤祈宫特制玉章一枚，来时交还，一人一章断不能缺，若哪个门派来的少一人多一人，都需通报了她再做审查。如此严密周全，虽前头耗了不少工夫，现下却为江灵殊和灵衍省去好些麻烦，更安全便利了许多。
“师姐这会子实在不必如此，”灵衍活动着手脚对江灵殊道，“比武大会未时才开始，距此足足还有三个多时辰，料想那些宾客们一路风尘仆仆赶过来，总得好好睡上一觉，不会这么一大早就爬上山的。”