“什么以下犯上，不是侍郎先出手么？嗯，闻大人才是主审，”程樟神色丝毫不乱，“程某倒是并不曾忘。”
他说着又将令牌收起。
两人激烈争执，甚至彼此出手，另一旁的茅佺却依旧是眯眼打盹，全不理会。
一番话语说得闻驰莫名其妙，正愕然间，却瞧见本处驻防营将滕焕，神色恭谨，领着两人进了议事厅。
这低阶武官未得传召，便擅自领人闯入，闻驰愈发气恼：“好没规矩眼色！本官断案，着你在外值守，胡乱领人进来做什么？”
滕焕却不答话，只躬身侍立一旁，显出跟在后面的两人。
为首的那个，身穿名贵的群青色锦袍，二十七八岁模样，个头略高，五官端正，微蓄唇髭，气度森严，眼神十分凌厉，打量着厅中大小官员。
闻驰心下一跳，骇然失声：“应，应王殿下？”
群青色，以青金石研磨而成的颜料所染成，甚为名贵，除皇帝、亲王之外，极少有人穿着。闻驰心下悚然，不禁又偷觑一眼程樟，暗自思忖，怪道方才此人忽然发难。
那年轻男子却恍若不闻，目光先是在程樟身上停住，微露疑惑之色。
然后他转头，只盯着仍跪在阶前的钦玉和、于全安两个，皱眉不语。
倒是跟在他身后那个穿着浅青色布袍的中年男子，上前一步行礼道：“下官应王府长史李端仪，见过闻侍郎、几位京中同僚。”
程樟和那一直闭目养神的户部员外郎茅佺，都已经起身，闻驰更是忙不迭从书案之后出来，向着应王躬身作揖：“不意应王殿下忽然来此，殿下不是奉诏出京，巡视江南等处么，怎地却来了这黎安县？”
皇帝分遣大臣，出任诸道巡按黜陟大使，往赴中原道、江南道巡视的，便是这位皇四子，应王楚元玦。
“嗯，”应王神色淡淡，“孤王自江南道返京，路过此处，特来瞧瞧。闻侍郎不是在审案么，孤王听着便好。”
自江南道首府南康州，经武宁、宣武返回神都，哪里用得着绕这么一个大圈，赶到黎安城来？
闻驰暗自腹诽，面上却不敢流露出来：“下官这里，案情有些反覆，恐非数日之间能了结。”
应王大喇喇在圈椅坐定：“有何反覆，都说与本王听听。”
这是摆明了要硬插一手了。
闻驰心下愈发叫苦，只得硬着头皮，将钦玉和拒不认罪，反供季文琛索贿之事，禀报于这位亲王殿下。
应王起身，淡然吩咐：“将这几个人，都押回京师，交与大理寺、御史台，再仔仔细细地审过。”
自应王入厅，钦玉和便已额头冒汗，听得他这番吩咐，双臂险些支撑不住，几乎要一头栽下去。
那于全安，犹自懵然，战战兢兢抬头，瞥见季文琛眼中怒火，吓得又慌忙将头触地，再不敢动弹。
“殿下，”闻驰犹在争辩，“中书谕旨，乃是吩咐下官领头——”
“孤是按使，”应王丢出御赐令牌，掷于书案之上，斩钉截铁说道，“孤说了算。”
又是一块御赐令牌，闻驰一时被噎得，竟不知如何回话。
他正愣神之间，茅佺见机极快，已经躬身说道：“是，职等谨遵殿下钧旨。”
程樟望向季文琛，眼神探询。
见他面带疑惑，微微摇头，程樟迅速思量，政事堂之中，除去首辅穆廷栋，元恭礼和荣秉竹两个之中，必有一个是与应王秘相传讯之人。
闻驰无可奈何，只能躬身称是。应王却不再理会他，径直望向程樟：“你便是程樟程典尉，当年离宫校场连破三境，如今做着幽平道行台长史的？”
“正是区区，”程樟抱拳回话，“如今受祁都督差遣，前来参与此案。”
“好，”应王眼中终于流露一丝欣赏之意，“听说你是个人杰，此处那些个主簿、书吏，今日都要仔细谳问，你可办得？”
“是，给卑职一日工夫，便足矣。”
茅佺连忙也作揖道：“殿下，还有下官在此，当与程长史一道，从速严查！”
“好，那就去罢。”应王摆手，又转头厉声吩咐腾焕，“着人将这几个，都看押起来，不许走脱，不许私相传讯出去。若敢违忤，本王绝不容情。”
“是！”，