嘉佑帝微抬唇角，对顾长晋温和道：“起来罢，坐下说话。”
他抬手指向下首的一把沉香木太师椅，这是方才老尚书坐的地方。
顾长晋起身，刚落座便又听嘉佑帝道：“可知你自己是谁？”
“臣乃萧砚。”顾长晋喉结缓缓下沉，不疾不徐道：“启元太子之子，萧砚。”
殿内静了一瞬。
“萧砚……”嘉佑帝唇角渐渐压平，清越的声音蕴着帝王威严，“不怕朕治你欺君之罪？”
顾长晋掀眸，直视嘉佑帝的眼，道：“臣，从来不愿做萧砚，臣只愿自己是顾长晋。”
年轻郎君的目光坦荡而无畏，嘉佑帝静静与他对视，半晌，他问道：“为何不愿做萧砚？”
“做萧砚太累太苦了。”顾长晋耳边仿佛又响起那少年的声音，“倪护卫说臣的父亲是启元太子之时，臣只有四岁。在那之前，臣一直以为倪护卫就是臣的父亲，臣甚至想着要接倪护卫的衣钵，日后从军去，直到臣知晓了自己的身世，知晓了启元太子乃臣的生父。”
顾长晋从衣襟里取出那块玉佩，“世人皆道启元太子纵容妖道祸乱朝纲，杀戮成性，手上沾满了不知多少无辜幼童的鲜血。臣不愿臣的父亲是这样的人，时常害怕臣身上流淌的血液迟早也会逼着臣变成一名疯子。臣宁愿自己是一名护卫之子，也不愿做萧砚。可臣没得选，他们都在逼着我做萧砚。”
这里的“他们”是谁，嘉佑帝早就知晓，倪焕与云华郡主。
嘉佑帝目光落在那面刻着“砚”字的玉佩上，看了须臾，旋即他抬起目光，缓声道：“你不类尔父。”
散去那股逼得人心颤的帝王威仪，此时此刻的嘉佑帝就像一个脾气温和的寻常长辈一般。
“朕亦不类先帝，朕知晓朕这一辈子都成不了先帝那样的皇帝，一个人身上血脉从来不会限定他去成为怎样的人，这一点，你与朕一样。”嘉佑帝唇角又牵起一枚笑，道：“可会恨云华郡主？”
“曾经恨过，岁官儿死于时疫，臣顶替了岁官儿的身份，可姑母仍是不放心，放火烧死了杀了岁官儿的至亲。”顾长晋微微一顿，好似又看到那一场大火，“他们因臣而死，臣曾经恨极了姑母。只姑母亦是个可怜人，她这一生竭尽心力，便是为了让臣能光明正大地做萧家子孙，只她始终不懂，臣宁愿做岁官儿，替岁官儿走他想走的路。”
嘉佑帝静静听着。
“幼时臣说日后要像倪护卫一样从军时，岁官儿却同臣说他要考状元，做一个好官。”顾长晋目光悠远，眉眼间隐有笑意，“臣到上京考状元，非是因着姑母的命令，而是为了完成岁官儿的夙愿，考状元，做一个好官。”
嘉佑帝淡淡笑道：“你已做到了。”
他望着顾长晋，忽然面容一正，正色道：“你是萧家的血脉，迟早要认祖归宗。你说你不愿做萧砚，今日朕便命你做萧长晋，萧长晋乃朕之二子，皇后之嫡子。你可愿意？”
这一声“命”并没有给顾长晋选择的余地。
顾长晋知晓，嘉佑帝同样知晓。
内殿再次陷入沉默，面容消瘦的帝皇逐渐敛去面上的笑意。
在他面上的笑意几乎消失殆尽时，顾长晋终于俯首道：“臣遵旨。”
嘉佑帝轻轻颔首，唇角再次牵出一枚笑：“出去罢，汪德海会带你去太医院，让孙院使给你疗伤。”
顾长晋却并未起身，而是道：“臣还有一事，恳请皇上成全。”
却说戚皇后这头，离开正殿后，她便去了旁边的偏殿。正殿与偏殿只隔着短短一截路，却什么都探听不到。
桂嬷嬷在偏殿里来来回回地踱着步，满面忧色。
戚皇后揉了揉眉心，道：“嬷嬷莫要再踱步了，本宫看得头晕。”
“还不知圣上与那位在说甚，老奴怎能不急？”桂嬷嬷叹息道：“也不知皇上想要个什么章程，既然当着那么多人的面滴血认了亲，老奴还当圣上是下定了决心要认那孩子。”
“正是因着皇上当着那么多臣公的面儿认亲，这事便不可能会出变故。”戚皇后换了身石青纱缀绣八团夔凤纹的常服，坐在榻上，温声说道：“很快正殿那头便会有消息。”
果不其然，半个时辰后，嘉佑帝便离开了坤宁宫，紧接着，礼部尚书被宣到养心殿。午时未至，二皇子萧长晋被寻回皇宫的消息从宫内传到宫外。
戚皇后这头才刚用完午膳，汪德海便急匆匆地从礼部返回皇宫，到坤宁宫面见戚皇后。