杜闰芝想了好半天，认为还是不打扰的好。他悄悄退出作坊，吩咐老管家传下话去，没有他的允许，谁也不许靠近搓泥二人组。
入夜，薄雾起，露水生，边城静默如空城。早些时候还叫得震天响的秋虫，这会都缩回自己的避风港，各自做着温暖的美梦。偶有行人，借着微弱的光亮匆忙前行。他们的眼神暗如黑夜不见光亮，只有疲惫与倦怠，冷漠与麻木。
杜闰芝的书房外，杜海潮领着看家护院的家丁，正与一群蒙面黑衣人打得不可开交。杜因梦护着杜闰芝，心都蹦到嗓子眼了：“爷爷，他们人多势众，小叔叔肯定打不过！怎么办？”
“别慌。去通知你二叔他们，把一家老小都集中到这里来，谨防这帮人声东击西。”杜闰芝的话音刚落，杜家的男女老少就都来了。杜闰芝的老妻孙尚香牵着一个虎头虎脑的小男孩走在前面，神眼坚定，脚步稳健，没有一丝一毫的慌乱。她让人端了张椅子给杜闰芝，自己在侧旁站定，温声道：“因梦留下照顾小的，其余的都去帮忙吧。我们这把老骨头还硬朗得很，吓不散。”
杜因梦看看两位老人，突然就不怕了：“爷爷，这些都是什么人？我们杜家久不与外界联系，也没与人结仇，怎么会有人杀上门了？”
“有些事看着突然，其实是蓄谋已久。有人不希望我出现在朝堂上，便出此阴招。”
“您是说谢家的近臣？不可能吧？安和国才建立多久？屁股还没坐热就开始争了？”
“人的争心始终都有，不过是藏于暗处还是摆在明面上的区别。眼下，安和国已成为人间界第一大国，多少人攒足了劲想要挣得功名，显耀天下。一旦我入朝为官，势必影响某些人的仕途，他们不乐意看到这样的结果，自然会想方设法阻挠我，甚至不惜要杀了我。”
一个脑袋小得出奇的黑衣蒙面人躲过杜海潮的剑锋，扬手甩出一把淬了毒药的针，一众身手不俗的家丁便倒下了一大半，剩下的也很快被斩于剑下。这样一来，就只剩杜海潮与他的几个兄弟苦苦支撑着局面。“杜闰芝，你若肯自行了断，我便饶了他们的性命。”
“斩草不除根，你主子能答应？这些孩子虽然受了伤，但还没死。没死就能战斗，阁下何必忙着下定论。”
“老顽固，不识抬举！黄泉路上可别怪老子心狠！”小脑袋剑招一变，击落了杜海潮的剑，直指他的咽喉。“就这点三脚猫的功夫，也敢跟老子叫板！”
杜海潮拖着受伤的腿连连后退，直到退无可退也没能找到死里逃生的办法。杜家兄妹有心救助，奈何心有余而力不足。眼见杜海潮就要命丧当场，只听得一声脆响，小脑袋的剑从剑柄处断成了两截。小脑袋心中一沉，收了攻势。他目光如电，扫了一眼四周，没发现是何种暗器，遂高声道：“何方高人？”
不见人回答，只有不断响起的叮当声，那是其余黑衣人的剑被拦腰折断和断剑砸在石板上的声音。小脑袋心惊，喝道：“藏头露尾，鼠辈行为！有胆……”
“废话真多。”高处传来一个清冷的声音，听在杜家人耳朵里简直就是菩萨语。慕语迟靠坐在屋脊，架着双腿，一手拿着果子，一手玩着笛子，完全是看热闹的架势。谢翀略显紧张地盘坐在她身边，竭力让自己的表情看起来轻松自在。“我说，你们打架就不能换个别的地方？干嘛要打扰别人听风看雾的好心情。”
“请问阁下怎么称呼？”小脑袋暗中捏了毒针，蓄势待发。
“你不用知道我是谁，我知道你是谁就可以了。”慕语迟掀起眼皮看了看两步之外那只一点也不怕刀光剑影的黑猫，极短暂地想念了饭团，“诸位远道而来，一不为风景，二不为美人，三不为财物，四不为故旧，竟是为这杀人放火见不得人的勾当，实在有失风雅。依我看，尔等何不就此收手，原路返回？就当你我不曾见过，彼此相安无事。如何？”
“我等原路返回是必然的。在那之前，得先杀了杜闰芝和他的家小。看公子的打扮也是江湖中人，既是江湖人就该遵守江湖规矩，不该插手他人恩怨，免得坏了自己的因果。”
“什么恩？什么怨？说来听听。我想不明白，辛巴一族从未踏足中原土地，是怎么跟杜家结下恩怨的？是在梦里么？”慕语迟懒懒地做了个手势，曲玲珑的脑袋忽地从她身后冒了出来，旁边还有一张叼着水晶包的小圆脸。曲玲珑双手一抛，一摞挂着丝绦的腰牌兜头而下，掷地有声。玄霜也有样学样，一扬手，天女散花似的撒下一叠信。还不等信落地，两人脸对脸嘿嘿一乐，脖子一缩又没影了。“这些东西眼熟么？我看完了，你收起来吧。你们派出的招纳前朝重臣的秘使都已经被杀光了，就别再折腾了。回去告诉辛巴，收起他的小算盘，安分守己地治理雾游国就好，安和国的内政不劳他操心。顺便再提醒他一句，安和国不会侵略别国，可也绝不允许别国插手自己的国政。这一点，请他千万不要怀疑。”
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杜闰芝见那腰牌和信封上的火漆封印跟自己收到的无差，一时只觉手脚冰凉，冷汗直冒。
“你是谢轻晗的人？你早就知道我们的行动？”
“我又不是神仙，哪有未卜先知的本事，不过是凑巧罢了。”慕语迟似意有所指，又像是就事论事，缓缓道，“聪明人该懂得适可而止。”
一股强大的威压扑面而来。杜闰芝突然有种听萧尧训话的感觉，忍不住一个激灵。
“既然事情已经挑明了，那就各凭本事。你杀了我，那是我命当如此。杀不了我，那就是杜家人该绝！”
“我刚换了一身干净衣裳，不想杀人，更不想在老人和孩子面前杀人。不如这样，我放你们走，你们只需要把我的话如实转达给辛巴就行。另外，替我问候太子殿下安。”
“你怎么会认识太子殿下？”