眼见男孩恢复了往日的活力，且小脸越来越红润，东方当机立断地安抚炸毛的情人。温声软语解释了半天，将自己将来的打算说给郑东听，两人又讨论了好一会，终于敲定未来行动方案。简单来说，就是将计就计，趁任我行不备时，一举反攻。
渐渐地郑东的生活恢复了正常步调，多数时间在师傅那里学医，少数时候帮东方敛财。公孙让自从徒弟累昏事件后，越发的老小孩脾气，抑足了劲和东方抢人。一部部厚重的医学著作和笔记差点将郑东淹没，绕是他记忆力超人，也练就了卷不离手的习惯，这才应付了来自师傅时不时原抽察。
至于当初说的先攻药膳，两人默契地没再提起。老师明显对郑东视如己出并寄予厚望，想将全部本事传授于他。郑东也不是个知恩不报的人，几年的相处下来，他自然不忍老师失望。更何况在医学上他也有兴趣和悟性，想看看凭自己的努力能走多远。
东方有时不忍他每日的辛苦，郑东总是蹭着他温热的手掌，笑得满足，玩笑着说：“这是为了日后咱们被赶出神教，也能有一技之长养你！”
听松小院内温馨甜蜜，外面的形势波旋云诡。直到年底，教中的权利之争才有所缓和，双方勉强维持了表面上的平衡，算是默认了现今的局势。堂主部主们要休养生息，重塑自己的势力。任我行又开始闭关修练武功。他毕生的心愿是武功天下第一，能花这么多时间和精力重夺神教大权，已是他最大的能力。
不过他对东方府的监视一直没有放松过。安插在府中的控探子时不时会向任我行回报：
“东方不败越来越爱穿鲜艳的衣服带鲜艳的配饰”，“东方不败容颜精致，侍奉的人都没见过他有胡子”，“东方不败武功精进，一掌劈断了水桶粗的树干”，“东方不败已好久不再踏足女眷的住处”。
作我行总是对收到的汇报相当满意。执行任务的暗探却疑惑不已，不明白这些小事为什么能让教主高兴。
听松苑内书房
郑东对着东方那犹如锅底黑的脸色，勉强忍着不出笑出声，不过肩膀一抖一抖的，没一会儿小脸憋得通红，哈哈笑倒在柔软的沙发上。东方气恼又无奈，恨不得现在过去一掌拍死了任我行，一了百了。也好过自己故意放出那些模糊的消息抹黑自己。这个坏小子不来安慰，反而看他笑话，让他情何以堪！
面上气哼哼的，看男孩通红的面色，又怕放任下去再笑差了气，只得一边恼羞成怒一边为男孩顺气。
“好了，别再呛着了，看我笑话有那么开心？”东方说得咬牙切齿，手中的动作却轻重适中地顺着男孩的背。
郑东擦掉眼角泛出的泪花，嘴角的弧度怎么也扳不住，反驳道：“我不是在看你笑话。”尽管这话没什么可靠性。东方不置可否，也没再追究。两人甜甜蜜蜜地吃了晚饭，还是郑东亲手下厨做的，让东方受伤的心灵得到些治愈。饭后两人在屋后的梅林里，拆招对练了大半个时辰。他胸中的闷气终于一扫而空。
书中东方的命运是因那件秘籍而转折，所以葵花宝典就成了郑东的心病，如哽在喉。又不知如何向东方说起自己的复杂感受。今天他一把火烧了那件彩衣时真的痛快极了，刚好借机狠狠笑了一场。倒是差点把东方笑恼了，少不了亲自下厨好好安慰一番。
东方自那日受到召见后，把手里的事情放下了很多，大多都交给林瑛和王宇处理，只有少部分重大决策才亲力亲为。反正要做出沉浸于练功的样子，他就真的时不时闭关练功。不过研习的是记下的北冥神功及逍遥派的武功。当日他怕郑东默写的薄纸给两人带来不必要的麻烦，就将所有内容强记下，把原件烧了。
有郑东这个正宗的逍遥弟子在（他从内到外修习的功夫都出自逍遥派），再加上自己的研习与实验，终于用相互交换内力的方式两人练成了北冥神功，相交换的前提是两人彼此百分百信任，整个过程中若有一方有一丝杂念，就容易走火入魔，幸运的是两人真的成功了，东方因有北冥神功打底，从此内力提升得日进千里，逍遥派的其他功法也能运用自如。
郑东已经开始在师傅的监管下给病人开方看病，他的针炙学得很不错，手稳又精准，总是拿捏得恰到好处。从不夸人的公孙老先生，还特意在杨父和老童面前显摆了一遍。
时间如流水一般过，这样平静又充实的日子转眼就三年。两人的气质都有了很大变化。如果说当年的东方不败是把出鞘的利剑，凌厉又灼眼，那么现在的他已经尽数收敛了那些外放的锋芒，沉寂多年的神兵依旧锋利，也更加危险。
在东方越来越不男人的情报不间断的送到任我行案前后，他开始充分表现出了对东方的信任，给东方很多实权后，甚至还升东方做了副教主。东方和郑东自然不会放弃这次绝好的机会，收拢人心，安插眼线，不知不觉地提高自身在他人眼中的地位，这些都是东方最善长的。
郑东也不是初来时那个个子不高的稚气样子，粗略估计长到了一米七八，温润的性子没变，秀美的脸孔稍稍显出了一丝棱角，越发耐看，所到之处轻易能做到让女人们红着脸溃散。最重要的是他17岁了，按杨父的说法：“孩子大了，该议亲了。”
郑东却知道这可不是什么议亲的时机，就算他没和东方在一起，这一年也注定是不平静的一年。不只他们一切已准备就续，就是那些内定要被牺牲的炮灰，也开始蠢蠢欲动。
这一日的天空灰沉沉的，乌云大朵大朵地压下来，好像随时都会来场暴雨。两人在内书房安静地呆着，郑东写作业，东方就随手拿本书来消磨时间。有人来报，白虎堂主叛教，已杀上了黑木崖，任教主让东方不败率人速去增援。东方听到这些，嘴角勾起一抹意味不明的浅笑，眼中没有惊讶，这次叛乱还有他推波助澜的成份在里面。
“我们这就出发吧！”他看了眼郑东，其中警告的意味明显——不许跟来，在家呆着。
郑东乖乖地点头，走到东方身边低声说了一句话，不理东方的反映就自去写作业去了。
东方前脚刚走，他就向相反的方向离去。这时候他的确该乖乖呆在府内。可是他已经收到向问天的形踪，这么好的机会，怎么能白白放过。自从局势紧张以来，他就密切注意着向问天和几个死忠于教主的人。他可没忘这这个人的执念为东方带来的麻烦，既然如此，他就要在一切发生前斩断。
当郑东赶到时，向问天已带着两个人冲出了南麓的树林里的埋伏，浑身染血地杀到了第三个关卡。郑东见此情形，低骂了声方鹤这个成事不足的蠢材！他躲在暗处轻拈了个指诀，三枚生死符凝于指尖，疾速向三人的要害。两声闷哼传来，跟在向问天身后的两人倒地不起。向问天却机敏地躲过，同时向郑东藏身的方向疾射而来。大吼一声：“哪个猴孙敢偷袭爷爷！”挥动的长刀带着猎猎风响。
郑东错步快速闪到右边，原地已被向问天的长刀劈出一条裂缝。没再给他思考的时间，向问天上来就一番猛攻，招招劈向他要害。开始时郑东只能凭身体的记忆，按本能闪躲，他已经尽力泄掉兵刃带起的气流，身上还是被划了几处轻伤。平时和东方拆招都是接受指导战，这还是他头一次和人性命相搏，过了近二百招才适应。
他适应了两人的节奏，不再观望，同样招招袭向敌人要害。自己虽然有把好兵器，他最拿手的还是掌法。几年来和东方反复推演后，六阳掌和天山折梅手已被他练得出神入化。向问天渐渐不支，先被打落了武器，赤手空拳更难敌得过郑东。他因临敌比郑东丰富，又勉强支持了一段时间，终被郑东寻到破绽点穴定在原地。郑东没给他了解真相的机会，对着他背后脊髓的薄弱处按了下去。十秒钟后，一条生命倒了下去。
郑东看着软在地上的尸体，眸子沉静如水，淡淡道：“想知道原因，去地府问吧，希望你来生投个好胎。”就绝诀地转身，远远看着正如个正常的杀人凶手般离开。其实他的指甲已嵌进了掌心，走出一段路后，终于忍不住伏着权干，将早餐全吐了出来。
这是他今天杀的第三个人，也是两辈子以来杀的第三个人，一会儿还会有人因他的一句话而死。他全不在意，只是业务不熟练有些反胃，强压下汹涌而来的恶心感。郑东擦擦嘴角，这不算什么，只要东方的安危无碍就好。
几声闷雷过后，豆大的雨粒终于降了下来，打在脸上生疼，衣服都被浸湿了，入骨的冷。回去的路上，遇到几波人在拼斗，人死之前挣扎着发出凄怆的哀嚎，活下来的人在打扫战场。雨越下越大，汇集的水流很快就将地上的血红充刷，稀释，直至再也没有一点痕迹。郑东恍惚想起了一首诗：“提剑跨骑挥鬼雨，白骨如山鸟惊飞，尘世如潮人如水，只叹江湖几人回。”