下首，一考官皱着眉头将手下的试卷上打了个大大的红叉，将试卷抚到一边，叹了口气，又从手边堆积如山的试卷中抽出下一张来。
宣纸放到眼前，他忽得眼前一亮。
这份试卷上的字写的倒是不错。
虽笔力还稍有欠缺，但比划见已有了一番态势。看到这笔让人心旷神怡的好字，考官舒了口气，紧蹙的眉头总算是松开了些，有了细细看下去的兴致。将两道策论题看完，考官高高挑起了眉，这倒是有些与众不同。
这位考生的破题之法很是与众不同。寻常考生为了称赞元治的明君之治，大多都从元治帝继位以来的政各项令阵列起，但也因此往往泛流于表面的毛病。然而这位考生却着笔于地方治理，特别着重于农。
所谓士农工商，「农」本应该是摆在工商之前的国家之本，但随着元治朝的国力愈发强盛，现今民间「笑贫不笑娼」之流传播甚广，令人唏嘘。
考官暗暗在心中点了点头，抬手抚须，目有赞善之意，难得有这么脚踏实地的考生。只是对典集的引用还差点意思，文采只能算是一般，言语恳切却过于生硬——考官在心中对这张考卷的各个方面都一一有了评价。与其余被他立即黜落的文章想必还算是言之有物，只是这学问上火候还是欠缺。
他有些拿捏不准，便将卷子翻过去，准备看看最后一首诗帖写的怎么样。
结果他刚一翻过去，看到试卷上的八句五言诗、立即两眼一黑。
这居然是举人能写出来的诗？！
真是比那民间幼童随口说出来的打油诗也好不了多少！考官的脸一下子黑了下来，字还是好字，也看得出这考生是极力按着限韵写的，但实在是没有诗才，因此写出来的东西是不伦不类，拙劣至极。
考官一时心情复杂。前面写的几题还算新颖……可这一手烂诗！
他瞪着宣纸上似是也有些心虚而笔力比之前要略微飘忽的几个墨字，实在是看不过，低声喃喃道：“还欠火候，不如发回让他三年之后再考。”
说罢他挥起毛笔，准备在卷首批下一个叉。
就在这时，良康的声音在他身后响起：“等等。”考官动作一顿，回过头才见良康不知何时端着茶碗站在了他身后，笑眯眯道：“见你神情犹豫，可是拿不准？”
“大人。”考官赶忙放下笔，将试卷奉上，道：“是有些拿不准……这考生策论写的不错，但于古今典籍上欠些火候，还请尚书大人裁决。”
良康闻言结果试卷，细细读了一遍，叹了口气道：“这张就别批红了吧。”
那就是要留用的意思了。
考官闻言有些犹豫地抬起头：“可是，这诗写的实在是……”他顿了顿，道：“下官见此文立意新颖，行文刚毅，必是少年人所写。何不将其打回再雕琢三年，到时再——”
良康半眯着眼睛瞥了他一眼，接着抬起手，在宣纸上的两道策论，道：“你看他文中所提之政令像是何处？”
考官被问得一愣，低下头来朝文章上看。这两篇策论对于地方政策，特别是乡县上的务农生态写的十分细致入微，考官眯起眼看了一会儿，道：“看着倒像是益州……”
说完，他话头一顿，接着露出恍然大悟的神情。良康见他反应过来了，也笑了笑道：“益州万里大山，十乡九空，他能走到今天这一步已是万分不易，你将他打回去，他恐怕真只有回大山里务农了。”
考官这才清醒过来，是了，他们身在京城，就算是小门小户的孩子在读书上头也是很舍得花费的。但对于这些不远万里上京的寒门学子来说，若一朝被黜落，恐怕连回乡的路费都凑不齐，更别说三年之后再来了。
“多谢大人点拨。”
考官想良康俯身道谢，而后收起了朱笔，将卷子放进了一旁录用的试卷之中。良康见状欣慰地点了点头，将茶盏中的老君眉一饮而尽，摇摇晃晃朝下一个考官走去了。
第39章放榜
数日过去，到了春闱放榜的日子。
京城各处再次热闹起来，所有住着举子的酒楼都暗暗准备好了红纸，以好一放榜就打出类似「本楼xx名老爷中进士」之类的旗号。这一带的酒楼东家们都在暗暗较劲，希望能在这上面将对家狠狠比下去。
叶府中，赵宝珠也有些紧张，但邓云、方氏兄弟三人比他还要紧张。几人提早好几天就在计划遣一个小厮先去夫子庙外占好位置，到时候多带点儿人过去，往榜下一栏，必是没人能挤得到他们前头去。
赵宝珠听了他们的计划都要气笑了，摆出这么大的阵仗，知道的是他们要去先看榜，不知道还以为是哪家去榜下捉婿的！
如今李管事回了本家，这几个大小伙子伙同一块儿，是愈发的没规矩了。