冷风萧萧从两人中间穿过，像是划了一条看得见摸不着的裂隙。赵沉茜静了一会，问：“你没什么想和我说的吗。”
小桐垂头看着脚下，多么希望这条路没有尽头。小桐低低道：“你早就知道了，是吗？”
“谈不上早就。”赵沉茜说，“我从不愿怀疑你。在他派人于营救母亲的路上设伏之前，我也从未怀疑过你。”
小桐怔住：“他派人截杀义母？不可能啊，他怎么知道……”
小桐骤然失声，赵沉茜也低声道：“是啊，他是怎么知道的。”
话题渐渐揭开了两人岁月静好下不可弥合的裂痕，此刻的风声显得尤其暴虐。小桐沉默了好一会，问：“你们会对他怎么样？”
赵沉茜极冷极淡地笑了声，反问：“他对我们怎么样？”
小桐眨了下眼睛，好像是风里携着细砂，她抬手揉眼，泪水不受控地流下来：“为什么要打仗呢？我从来没想过当王妃、皇后，我就想有一个家，不需要富丽堂皇也不需要在繁华地段，只要有一瓦蔽头，一屋容身，早出暮归，邻里和谐，就够了。如果再有一垄空地能种些花草，就更好了。”
她知道自己身如草芥，不敢多求，唯有这么一个小愿望，为什么也无法实现呢？
她在海州告示墙上看到过那张图，长生树下是累累白骨，听说这是敌军将领为了复活妻子，拿活人做祭品。围观百姓都骂他丧尽天良，小桐也觉得太过分了，为什么偏偏，她就是这棵树？
山阳城一个再平常不过的清晨，小桐去街上买菜，早早就注意到前方桥上有一个神仙般的郎君。她都不好意思仔细看，更不会觉得自己会和这样的人物扯上关系。她拎着篮子快步走过，却被那位仙人叫住了。
仙人说，他在寻找他走丢的妻子。
还说，他的妻子坚韧乐观，天真善良。小桐看到他说这些话时的表情，心里十分羡慕。他一定很爱他的妻子，能被他这样思念着的女子，该多么幸福。
小桐直到回到家都神情恍惚，原来，她也是被人爱着的吗？她原本也有家吗？
小桐和很多人不一样，她睁开眼睛时就出现在一个院子里，什么都记不得了，但又无来由坚持着一些认知。她是个丫鬟，和主子相依为命，主子对她非常重要，比她的性命还重要。她在房间里看到了一位娇滴滴的小姐，那么她的主子理所应当便是这位小姐了。
但小姐看到她却吓得晕倒，小桐也精力不济，失去意识。等她再醒来，已经被丢到了府外。
主子不要她了？不，主子是出去办大事了，只需要再等等，主子就会回来接她。
小桐在临安城里游荡，竟也没有饿死。她懵懂无知却又面容姣好，很快引起别人注意，一位姓钱的掌柜允诺只要她跳好一支舞，就可以帮她找到她想见的人，小桐毫不怀疑就答应了。
但进去后，她却发现钱掌柜要带她们去的地方不一般。她也在其他女子的点拨下，知道主子不会来接她了。
她被抛弃了。
小桐茫然无措，不知道自己来自哪里，主子为何要抛弃她，更不知道她还能去哪里。她就像一朵浮萍，随波逐流，在她以为自己终于要扎根山阳城时，他却出现了。
在他说出“元郎”这两个字时，无数片段击中小桐，丧母后和小孩打架伤得头破血流的元郎，高烧不退握着她的手一直喊“不要走”的元郎，苦学道术累晕在雪地里的元郎，在夫人墓前和她结为夫妻的元郎。
以及十五岁时意气风发，告诉她等他出人头地，定风风光光前来迎接她的元郎。
他那么聪明，受了那么多苦，理应得到一切他想要的。他说对不起她，小桐虽然记不清自己为何会出现在临安，但她觉得，她应当是不怪他的。
只是她有了新的家人，她不能抛下沉茜不管，何况她也着实不记得两人过往，小桐拿不好要怎么办，暗暗苦恼。海州围城那天，小桐在院子里浇花，听到北梁首领威胁劝降。
越王的声音，竟和他的一模一样。
小桐浑身血液骤然冰凉。
围城那几天，小桐都不敢听人讨论战况。可是哪怕她不出门，都能听到街坊们聚在一起，大骂北梁人残暴。那些罪行传入小桐耳朵里，像刀割一样。
终究还是赵沉茜胜了，小桐为沉茜高兴，但也同时听到百姓说，大齐皇帝和北梁那个王爷内讧，越王受了重伤，恐怕活不成了。
小桐的笑容渐渐收敛。
小桐到底没忍住担心，深夜用玉佩呼唤元宓。她以为要呼唤很久，没想到才第二声，元宓就出现了。
他面色比上次见还要苍白，唇色淡的几乎没有，他说这是因为元神出窍，所以看着虚弱些，还问她这段时间好不好，有没有被吓到。
小桐生怕自己再听下去会犯糊涂，一鼓作气问：“上次你不让我将你的行踪告诉旁人，其实是怕沉茜知道，对吗？”
元宓望着她，面有不忍，叹息道：“都过去了，你一定要刨根究底吗？”
小桐仿佛听到心脏某块塌掉的声音，不敢置信问：“你为什么要这样做？”
“权力二字，哪有为什么。”元宓深深望着她，说，“成王败寇，只有我掌握了那个位置，才能让我母亲的遭遇不要再发生在你身上。小桐，再等等，那一天很快就到了。”
“我不在乎！”小桐恳切求他，“我不在乎别人怎么看我，元郎，收手吧！山阳城的人很好，海州也很好，看在他们收留过我的份上，不要再打了，好不好？”
她还是这样天真善良，元宓轻轻抚上她的头发，怜惜道：“小桐，你要什么我都愿意给你，唯独这件事不行。你生于南京析津府，是大梁王妃，若非汉人暗算，你怎么会流落民间？我不杀他们，赵沉茜和容冲就会反过来杀我。难道，你要看着我死吗？”
小桐当然不想让元宓死，可是，她也不想让沉茜和容将军死。小桐看到长生树的画像时，无来由确定，那棵罪行累累的树是她。