杜若受惊吓的样子很像猫儿，脊背僵硬拱起，双全握紧，毛发皆立。
韦氏满意于震慑效果，慢条斯理地理了理衣摆，重新盘好腿，举止几乎是风度翩翩。
“阿娘何必如此？”
杜若的气性被挑起来，咬着后槽牙问。
其实杜若尚未决定要不要开口求阿姐相让，还是先斩后奏连她一起隐瞒，可是事已至此，多说无益，她高高昂起下巴，硬着脖子反击。
“阿姐贤良淑德，日后必得良配——再说男女婚配，总要双方都满意才好。”
这话说的有些不客气，可是韦氏反而收了气势，徐徐以对。
“嗯，你见过柳家郎君，知他有意，只道略使些手腕，他便肯改聘你。”
“对呀——”
杜若理直气壮地接上。
“柳家郎君聘的是杜家女，并未指明要元娘还是二娘！”
“若儿打的好巧算盘！算计起自家人来。”
韦氏佯装怒意，提高声量叱道。
不想杜若寸步不让，厉声应道，“阿娘也打的好巧主意！叫女儿经手办理阿姐的婚事，好叫女儿看清，杜家女出嫁，如非姿容出色，便只能嫁到柳家这般家计艰难的。即便苏家殷勤备至，所图不过女儿容貌，实非良配。好叫女儿知难而退，乖乖去应选！”
韦氏一愣，不禁笑了起来，目光中满是欣赏赞叹。
“然也。以咱们家的门第，莫说亲王府上，即便是嫁去区区宗正寺少卿家也只得做小。似苏家那般，说得好听，比你阿耶高出一级，乃是五品。可苏家并非世族，底子薄，哪里支应得起两个儿子都走仕途？小柳郎的阿耶便是这般耽搁下来的，至于你阿耶，若不是你大伯父文不成武不就，孤身出去闯荡，家里田地银钱哪里供得起你阿耶熬忍在万年县衙？”
杜若大瞪着眼睛掂量这话里的分量。
韦氏轻蔑地续道，“你果然愿意嫁个宁肯借贷典当也要讨你欢心的莽夫，一辈子跟在他身后描补弥缝，阿娘并不拦你。”
“什么借贷典当？”杜若满头雾水，懵然反问。
韦氏笑了声，避而不答，反讲起积年往事。
“柳绩的祖父是在任上贫病而亡的，连带一家四口无落脚之地。当年他家也曾求告至同僚跟前，众人凑了五匹素绢，在道政坊赁了客栈的两间下房。听闻过不多久他爷娘便相继离世，子女流散在外。郎君当时目睹柳家惨况，这才生出攀附权贵之心，这些年费心用力，四处钻营门路，好容易抱住王郎官大腿。”
桌上青玉狮子小香炉不过巴掌大，雕的细致玲珑，韦氏拿起来向杂物碟子里磕了磕香灰，重又燃起安息香。
“小柳郎也算能干了，孤苦伶仃一对儿女，十多年艰难挣扎，竟也有了出身，你当他为什么求娶杜家女？”
杜若脸上不禁露出惊异之色。
原本以为柳绩是寻常五六品官家子弟，借恩荫出仕的，就好比苏郎官当初，家事虽单薄，但也没吃过什么大苦头。再没料到他人前洒脱身姿，背后还有这段身世坎坷。
杜若想追问‘借贷典当’之事，又恼恨韦氏脸上嘲弄的神情，便不肯顺着她的思路提问，只垂头细想眼下，便明白过来。
“柳郎为前途计，当娶世家出身，又能持家守财的贤惠娘子，勤勤恳恳积累钱财，说不定往后能借助姻亲之力，寻到出头机会。至于我，就算他今日被美色迷惑，往后也会嫌弃我华而不实，不能当门立户，助他一臂之力。”
韦氏看向杜若的目光中露出赞许。
“你果然较蘅儿伶俐，眼光长远，为娘这番苦心不曾白费。”
“苦心？阿娘以为女儿知晓柳家穷困便会转圜心意？难道阿娘认定女儿贪图富贵享乐吗？”
杜若气的热泪满面，身子止不住的颤抖起来。
房内轻烟袅罗，韦氏长眉舒展，眼眸宁静，似庙中泥塑金身大菩萨，俯视世间百态，无嗔无痴。