谷星望着那两具悬吊于半空的尸身，心中震骇，一时竟说不出话来。
这手段……已然是明目张胆的挑衅！
大雄宝殿巍峨庄严，殿高二十六米。殿内释迦牟尼佛像肃穆高耸，直逼七丈，俯瞰芸芸众生。如今那二人竟倒悬于佛目之下，距地五丈，身形僵直，面容狰狞，如同供奉祭祀的献礼。
老仵作立于一旁，喃喃低语：“奇怪，凶手是如何将二人悬吊至此？”
谷星盯着那尊金佛，心生奇怪：“若是借佛像攀登，当不算难事。”
此言一出，老仵作登时一惊，四下扫视，见无人留意，方压低嗓音急道：“饭可乱吃，话不可乱讲！何人敢攀踏佛身？况且此佛乃皇家御赐，铜铸中空，遍披金箔，尊贵无匹，岂容亵渎？”
谷星闻言微愣，不知如何作答，只得点头应下，又抬眸望向佛像。
众衙役自殿檐暗门进入，沿屋梁缓步上前，谨慎地将尸体解下。正如老仵作所言，竟无一人敢借佛像半分。
寺庙本乃清净佛门，凡俗红尘之事皆当隔绝，更遑论血腥杀戮。可如今却有人在佛前公然行凶，如此肆无忌惮，直叫满殿僧众惶惶不安。
此案再难掩盖，昨夜僧录殒命之事亦被翻出，虽住持方丈严令众僧闭口莫言，然而风声已起，恐惧之意笼罩整座寺院。
谷星目光扫过殿内众人，见他们神色各异，十人十色，多是骇然惊惧，而那都承旨更是脸色乌青，竟似要滴出水来。
她挑眉，顿觉此事更添蹊跷。
这二人究竟是谁？竟能令都承旨色变？
趁着老仵作忙于勘验，她悄然挪步至阿信身侧。
“这二人什么来历？”
阿信正指挥衙役封锁现场，见她靠近，眉头微皱，压低声音道：“离我远些。”
谷星撇撇嘴，毫不退缩，反倒笑道：“你若不告诉我，我便去问萧枫凛。”
阿信一噎，显然被她这满嘴威胁的模样气得不轻，沉默片刻才压低声音回答：“一人为礼部世家赵郡胡氏庶子；一人为太常博士兰陵百氏嫡子。”
说完他便被人唤走，只留谷星独自站在原地，怔怔出神。
昨夜她才与萧枫凛推测僧录之案，今晨便有世家子弟横死佛前，且被高悬半空，警示众人。
待那两具尸体落地，皇上的特批也已送达。
三具尸体并列而放，终是轮到她与老仵作查验真相之时。
谷星蹲下，先细看那两名死者。
二人死于今晨四更，皆着僧衣，颈间勒痕清晰，指甲间残留血痕，脸侧、脖颈、双手皆有擦伤，衣襟之上更沾有湿软泥痕，显然生前曾有过挣扎。
老仵作缓缓捏开其中一人的口腔，欲查看内里情况，不料尸身舌根微微翘起，竟似含着某物。
他眉头微蹙，手指轻拨，那物件缓缓从死者舌下顶出。
谷星定睛一看，心下一震，竟是萧枫凛所提及的“度牒”。
老仵作尚觉疑惑，然谷星却心神一震，顿时明了凶手之意。
凶手竟将度牒藏于尸口之中，昭然若揭，毫无遮掩！
此人分明痛恨“买僧卖籍”之事，才将此物以如此方式示众。
忽地，谷星心中猛然一跳，若僧录与都承旨之间确有交易，那必然会有账册记录。
她终于想明白，为何昨夜与老仵作在禅房勘查时，总觉有哪里不对劲。