虽是寒冬腊月，里面却开着各色花卉，伴了丝竹声，处处都透着一股风流雅韵。
偏东的一间厢房内，酒过三巡，几人呼酒玩拳的声音低了下去，说起了朝堂中事。
“你们说，陛下明日会否上朝？”
此话一出，席间静了下来，彼此看看，都不知说些什么是好。
月初下了一场大雪，明武殿塌了一角，砸下来的瓦片砖石压死了二十几个宫女太监。须知那是陛下每日早朝的必经之路，自那天开始，陛下再也没有上朝。而是在宫殿找了道士，求丹问药。
一人叹了口气，“听说前两日徐阁老在殿外求见，陛下也不曾让他进去过，一把年纪了，昨儿个染上风寒，现在不得不告假休养……唉，这么多年的君臣情分，难道比不过一个臭道士的什么天命箴言？”
另有一人摇了摇头，他喝多了酒，面色赤红浮胀，“你这话就说岔了，君臣之间，哪里有什么情分？当初定远将军与先帝出生入死，不比写两首青词的情分稳当？可后来——”
他话音未落，就叫人拿了酒盏递至嘴边，不由分说往下灌。又听那人说道：“郭大人说的不错，君为父，臣为子，有的只是本分罢了。我敬大人一杯。”
这人还没来得及推开，桌下就挨了一脚。痛完酒醒大半，一身冷汗冒了出来，再不敢多言。
旁人都不明所以，还凑近了等着听后文，只见郭大人连饮了两盏酒，顺势倒在桌上，碰翻了一桌的酒壶，菜碟。
席间无人幸免，衣袍都沾上了酒污菜污，都觉扫兴，不多时便散了宴。
马车离去时，依稀能听到一声长叹：
“都说瑞雪兆丰年，可今年这雪，实在太大了些。咱们京中倒还只是冷，河南，山东却是实实在在冻死了许多骡子，耕牛，不知明年如何……”
沸闹的人声渐渐远去，才能听清对面厢房的弦乐，时而急，时而缓，却一直是轻轻落下。
房内架起了火炉，正在煮茶，瓷盖下边咕噜噜冒着热气。
顾青川坐在黄花梨矮靠扶手椅上，看完了信，将其卷成细条，投入炉中。
“芸娘，你果然学一行通一行。”
弹筝的女子穿着鹅黄绫宽袖袄，丁香色毡缎裙子，发髻高堆，插着一把梅花玉梳。细眉凤眼，朱红抹唇，二十五六岁年纪，有着姑娘家身上少见的脉脉风情。
“大人谬赞，其实奴还学了胡笳，还没吹给您听过呢。”
她抬手将鬓边一缕发丝挽向耳后，眺了他一眼，眼角眉梢蕴着浓艳的妩媚。假意嗔道：“可惜大人不常来。”
顾青川面色不改，端起茶盏，轻啜了一口，“我若是常常过来，你主子可要不高兴了。”
芸娘笑而不语，又拨了拨筝，眉眼间那抹轻佻倏尔消逝。她轻轻叹气，
“主子说陛下近日多梦，常常被魇住，他要在宫中为陛下炼丹，恐怕得过些日子才能见您。”
梦魇么？
顾青川笑笑，眸底却浸了一抹凉意，“不必见我，替陛下治梦魇才是正事，这可是陛下的老毛病了。”
见他放了茶盏，芸娘跟着起身，“大人这就要走了么？”
顾青川颔首，行至门口，他半侧过身，“提醒你家主子，凡事适可而止。”
芸娘福身一礼。
“大人下次再来，芸娘为您跳一段舞。”
＊
东院。
原先的管家过来一趟，是来向林瑜问个话。说昨日的雪太大，把正院屋檐上的瓦给压破了两块，要等天气好了，再请瓦匠过来修葺。
只是应一声的事情，问问杨瀚墨就能办得妥当，特地到她面前走一圈，无非是要到新来的半个主子面前卖个好。
林瑜应了声，“你是这里的老人，看着去办就是。”
言讫，又想起正院略为萧索的景象，她问：“大人一直住在东院么？正院空着？”
“那是原先老爷与夫人住的地方。大爷七岁后被文老先生接到了身边去住，几年前才叫人重新修葺了这座宅邸，也只住在东院。”
林瑜点点头，“我知道了，你下去罢。”
“姑娘这是头一回过来京城，若有要人差使，只管招小人过来。”
管家打了个拱，缓步退出门外。
他走后，林瑜把墙上挂的临摹字帖都仔细看了一遍。