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填金描彩的精致沉香木漆案，长三尺阔二尺厚一寸，下有两对云足，已是实足的分量，再摆上盘盏，力量稍微小一些的女子都拿不起来，荀采却已经举了足足两刻钟。
已是入秋添衣的时节，她却仍然穿着单衣，汗水浸透衣衫几乎贴在身上，消瘦得显出背后肩胛骨轮廓。
时间实在太久，手臂终于支撑不住得颤抖起来。
“哎呀，小心些，”站在阴母身边服侍的长媳乔氏娇声道，“若是晃洒了，岂不是浪费你一片孝心？”
荀采低着头，咬了咬唇，强撑住手臂保持平稳。
她寅时不到就起来做朝食，到这时还一口未进，汗水顺着鬓角流下，背后却一阵阵凉得惊栗，手臂虽然维持平衡，却轻微的颤抖，却无法克制。
乔氏捧着汤盏，低头看她，似乎好心得道，“弟妹你毕竟是名门娇养的贵女，你若实在撑不住，换女婢来算了，这摇摇晃晃的，婆母如何安心吃饭？”
“侍奉婆母乃是儿之本分，不敢委于他人，”荀柔竭力撑住食案，“儿会小心的。”
阴母原本对她宽和，是看在她能做儿子的助力，又读过书，能在族长面前露脸，如今再听她这样说话，就止不住生气，“做不好就滚，巧言令色，说得好听，做事却样样不行。我老了，无法弯腰取食，需得让人捧一捧案，你自己说愿意，如今做出这副样子给谁看？若是我子尚在，哪还需要你来？”
“是儿之错，”喉中血腥气蔓延，荀采往上举了举案，“夫君去世，儿当替他尽孝，儿行事粗陋，望婆母见谅。”
“你还敢提我儿？”阴母怒火顿时点燃，“若非你，若非你这丧门星，我儿何至早丧！”
“当初上师说——诚心念经、逢凶化吉——你书念得多，看不起我子，处处要显得你高明，说什么‘子不语怪力乱神’，举头三尺有神明啊，黄天看不过眼了，降下罪过——你说，上天怎么就不劈死你，反而害了我儿？你说——”
阴母越说越激动，抓住荀采的发髻，“你这妖妇——你这毒妇——都是你——都是你害死我儿！”
荀采被她拽得一偏，头皮撕疼，却不躲避，顾不得自己，仍然双手托举着的金漆食案。
“你们荀氏天下名门，我当初为我儿娶你，当你是贤惠妇人，子曰诗云念得一堆，结果——我呸！连个婢女都容不得，竟让我儿子断子绝孙！”
荀采在阴母的咒骂中全身止不住，如秋叶般颤抖颤抖起来，眼神逐渐空洞凄惶。
她有时也在想，当初是不是自己做错，如果，如果留下那两个女婢，如今夫君就能留下血脉。
“我儿如此优秀、孝顺、才华、聪慧，远近皆名，连族长都称赞他，说他是阴家最有前途的后辈，都是你——”
“毁在你手里了——我的儿啊——”阴母捶胸顿足，那是她最喜欢，让她骄傲，让她在族中扬眉吐气的小儿子啊！
荀采垂眸，眼中全然失去神采，一滴一滴麻木的掉下泪珠。
“你还我儿来——还我儿来！”
长久在咸涩眼泪和干涸之间来回的眼角，承受不住裂开，鲜血染红泪滴，滚落下来，如同泣血。
食案终于再也稳不住，汤粥荡洒出，顺着案边，浇在荀采头上。
“哎，倒底还是洒了，”一直作壁上观的乔氏，用手帕掩了掩嘴角，娇滴滴得上来，“这可如何是好，这席可是今年新换的，弟妹你一向节俭，莫非是心中有什么不满？”
“连这点小事都做不好，”阴母眼中恶光闪烁，“我看还是将你撵回家去，免得人家还以为我虐待媳妇。”
荀采听见这一句，顿时过电般全身剧烈一颤，抬起头来，满脸惊惶失措，眼泪狼藉，她却再顾不得，举着案膝行向前，连连哀求，“不要——婆母我错了，我错了，您不要撵我——您让我做什么都可以——我真的错了——我以后一定好生做事——您不要赶我走——”
她形容狼狈，却全然顾不得，只不断哀求，话音到后来带上哭腔哀嚎。
乔氏适时得上前，扶着阴母退开，“弟妹一向聪慧，怎么这样说话，这要被人听见，还以为我们家如何虐待了你呢。”
当初在她面前耀武扬威，不将她放在眼里的荀氏，没想到会有今天吧。
“不，不是，婆母待儿一向很好，是儿，是儿愚鲁蠢笨。”荀采深深埋下头，“还请婆母见谅。”