“听说你们裴将军要续弦了？”曾文又阴阳怪气地来了一句。
来京的路上他听说瀛洲郡主给了京兆府一个状子，诉裴骏在外头充着与其胞妹辽东郡主深情的款，暗地里却与其表妹勾勾搭搭不清不楚，疑心自己的亲妹子是被这对狗男女害死了。
好，这案子他接手了。
裴骏罪名有三：头一桩就是参与京兆尹的旧案，第二桩指使北衙六军的人暗杀朝廷命官，第三桩，待郡主不忠……
要是不够，他明日面圣时还能即兴罗列出四五六条呢。
……
十月底的咸州降下一场鹅毛大雪，府学里的学子们坐在烧了炭的学堂里，听冯耀老夫子讲截上题。
老夫子唾沫纷飞媲美窗外的大雪两堂课，卫景平才堪堪将截上题这个品种的来龙去脉以及做法等等在笔记本上整理清楚：
将四书五经中两个意思密切关联的句子截取上句，只取下句出题，或者将一个意思完整的句子截去上半句作为八股文文题，这样的题目就叫做截上题。
比如取《论语·学而》中的“行有余力，则以学文”，若是截去“行有余力”这半句，只取“则以学文”作为八股文的题目，就是道截上题。
截上题寂然已经截去上句或者上半句，自然就不能再粘连上文，然而其题意又有一半在上文，按照其文的脉理，又须得步步从上文讨出，这是万万脱离不掉的，因此作截上题的时候必须做到“不粘不脱”四个字。
反正是既要找补上文的意，又要撇清上文的意思，下笔就要从这半截子话的意思上说起，就这么刁钻。
……
放了学，卫景平没有受邀和他们一起雪中吟诗，而是被徐泓拉住了。
他说道：“晏升前几天来咸州城中住下来了，一边给人作画一边念书备考，他的资料多，我们不妨夜里去拜访一下他，借几本来看看，夫子讲得截上题太笼统了。”
“晏兄来咸州了？”上次院试，晏升因为名次靠后没进成府学，因此少了个伙伴。
“嗯，”徐泓道：“他不是先前说了一门亲事嘛，对方家中指望他进府学面上有光呢，没想到他院试失利了，回去不冷不热的老拿言语冷嘲热讽，连婚嫁的事都不主动提了，这让晏升受不了，干脆卷包袱到咸州城备考了。
“怪不得。”卫景平觉得每个人都不容易：“他既然来了，就算不借资料，也是要去见一见他的。”
说完，他又在想，也不知晏升愿不愿意见他。毕竟，他举业得意，而晏升则看似有些失意了。
“他来的那天还唠叨你呢，”徐泓道：“说又不敢招呼你，怕你拒绝他。”
卫景平：“……”
刚入夜，他们就去了晏升租住的地方。沿着窄窄的巷子走进去，一排排低矮的门数过去，就找到了晏升租住的小屋子，叩门时候隔着门缝往里面一看，灯光如豆昏昏映着一个高挑消瘦的人影，是晏升无疑了。
“晏兄。”卫景平跟在徐泓身后喊了声：“是我，卫景平。”
里面吱呀一声随后他听见木头门咣当掉落的声音，晏升跑得太快连他自己都没留意到将门给撞破了：“卫四来了？”
他的声音都在颤抖，非常高兴的样子。
卫景平进到屋中，不经意环顾四周，见屋子里又小又不敞亮，还隐隐有一股潮湿发霉的气息，不好明显表露出来，自个儿找了个小板凳坐下：“你都来个把月了也不知跟我说一声，我还想找你说声谢谢来着。”
墨铺新近做的一桩大买卖的金主江公子，就是上回晏升在燕脂楼卖状元灯给他拉来的回头客。