徐泓见姑娘们没什么反应，问道：“姐姐们识字吗？”
领唱的小梨花姑娘停下唱回道：“认得一些字。”
晏升让她也跟一句，她占起身来接过笔，嗅到橘香气时表情微微一顿：“这香味怪好闻的，是墨条的香气吗？”
她听说如今新兴的墨，不同于先前这个花儿那个花儿香的，是换了水果香的，有橘子香气和柚子香气，还有闻到鼻尖甜甜的香气，比那花儿浓郁的香气写字的时候舒服多了。
听说还有个名字叫“醉别”，只是市面上一直没买到这种墨条，偶尔买到了，那种气味闻起来不够舒服，她都以为“醉别”是京城才有的东西呢。没想到看着土里土气的年纪轻轻的小公子哥儿，竟拿出了她们都买不到的“醉别。”，一下子就让她刮目相看了。
“梨花姑娘很喜欢？”晏升觉得生意来了，这才主动开口：“与我们同行的公子带了不少的醉别墨呢。”
小梨花动了动唇，她很想要这一套醉别，但是她又不想出钱，于是媚眼跟不要钱似得往晏升身上砸，凭他的阅历，他当然是领悟到了，不过听卫景平说一套醉别制作繁琐耗费功夫，如果能收点钱回来，他还是要争取的。
她们习惯于男人的馈赠，或许妆奁里摆满了旁人的馈赠之物，但是晏升想让卫景平家的墨成为她花钱买的，格外珍惜的东西。
小梨花捧着盒子看了许久，娇滴滴地露骨道：“晏公子这是打算送给奴家的吗？”
名墨赠美人。
日后等他成名了，这便是一段佳话。
可晏升并不想要这样的佳话，他笑了笑道：“我是打算赠姐姐的，只是墨铺的掌柜性情古怪，他托我拿着来省城卖的，若没有银子拿回去，我实在不知怎么向掌柜交代。”
小梨花见讨是讨不到这套醉别了。心想这本也值不了几两银子，他竟这么小家子气不肯赠我，想来家中也不是什么有钱的主儿，我何必同他浪费时间，于是就冷着脸敷衍起他们来了。
晏升推销未果还讨了个没趣，讪讪地不说话了，徐、朱二人人喝饱了茶，再坐着没什么趣儿了，就起身告辞走出燕脂楼。
“还是卫四厉害，一看就知道这地方只有花钱的份，”晏升摸着瘪瘪的荷包：“哪里有赚钱的好事呢。”
一时不知该感慨自己过于幼稚还是惊叹卫景平的清醒。虽然他们家世代读书人出身，外面锦衣光鲜，但内里当家的母亲多少次为银子的事睡不着，他哪一次不是看着眼里的。读书人厌恶铜臭，却离不开银子，反倒卫景平这样坦荡计较钱的，让人看起来就舒心不少。
在甘州城停留到第四天的时候，大家的新鲜感就过了，数着放榜的日子，不免消沉起来。尤其是朱悠然，一天天神经质一样，说自己做梦落榜了，五更天一醒就抱头嚎啕大哭，哭声把整个客栈都惊动了。
许多在煎熬中等待放榜的考生被他这一哭挑起了情绪，也都呼应着他哭了起来，霎时，客栈汇聚成了一片哭喊的海洋，此起彼伏，如蛙鸣唱，如猫嚎春。
客栈掌柜估计见多了，对此见怪不怪，探出头来敷衍地喊了声：“诸位公子哭完了记得多喝热水，要不然嗓子痛，对了，店里有胖大海泡的茶水，专门治嗓子的，5文钱一杯，需要的找小二点茶。”
大抵是有人受到提醒，喝水润喉去了，哭声乍然消减去一多半，后面就转成了低泣。
卫景平闭着眼睛发笑：这家掌柜算是个妙人了。“卫四，睡着了吗？”隔壁的徐泓敲了敲墙：“要不要去敲朱兄的门？”
“不了吧，让他自己冷静冷静吧。”卫景平打开门让徐泓进来：“你怎么也没睡着？”
他一直以为徐泓不在乎功名，这么看来，只是维持表面的淡然罢了。这样也挺好，大家就都一样了。
“睡不着，”徐泓从口袋里掏出一本四书，靠在外头的矮塌上支着头入神地看起来：“来你这儿读会儿书，寻个清净。”
卫景平当他真在读书，起身倒茶，这不经意一瞥就看见了“穆五娘”三个字：“咦，你看的这是四书？”
有猫腻啊。
徐泓赶紧把书合上往袖子里揣：“不是四书还能是什么？”
卫景平趁他不注意冷不丁掏向他的袖子，熟练地剥下书皮在空中一晃：“《穆五娘传》……。”
“嘘，”徐泓的脸色微微转红：“闲着没事，看看闲书。”
“这是话本吧？”卫景平听说过很多次，却一次都没有见过，这回在傅宁手里看到了，忍不住好奇地翻了翻，内容倒不新奇，都是一些才子佳人的哭哭滴滴的姻缘，他没多大的兴致，随手还给了徐泓：“徐兄不如你自己写吧，我给你捧场。”
“打发时间而已，”徐泓道：“即便我落榜了，也不会去写这些话本子，我家有旁的生计，不抢他们的饭碗了。”
恻隐之心昭昭。
卫景平啧了声：瞧，这就是大家族的公子富几代的底气啊。
经过那一晚的嚎哭宣泄，童生们的情绪在后来就稳定下来了，这几日客栈又恢复了往日该吃吃该喝喝的情景，进进出出的，也不会担忧被嚎叫声吓到了。
隔了两日，卫景川从上林县带着墨锭和墨条重新返回甘州，卫景平遂暂时把放榜的事搁到一边，想着如何去集市摆摊卖墨挣银子了。
作者有话说：
①②出自唐代岑参《玉门关盖将军歌》。