天气转寒，李府东边一处院落里寒树萧瑟，有一派落魄景象。
李年这些时候病好了些，他会四处走走，等走到李丛这个院子时，免不了皱了皱眉。
“大郎院子里的枯树有些太多，看上去有些不太好。”他脸上神色也不好，像是想到了他身上的病。
李丛就在一边笑：“是要差人除除枯枝落叶，看着齐整些。”
只是李丛到底没有差人去打理这院子。
一阵寒风吹过，地上的黄叶飞卷起。
范景紧锁眉头，脚步匆匆往抱厦里走进去，穿过檐廊，走到卧房。
他往床边的小兀子上坐了，将手指搭在惨白的一段腕上，松开手指，看向了床上半躺着的李丛。
“你这病……你究竟是怎么打算的？”
李丛苍白文弱的脸上露出厉色，而后轻轻消散，像是想到了什么，眸子里浮出了动摇的神色。
他摇摇头：“算了，停手吧。”
“算了？你别忘了你是谁？”范景眉毛竖起，站了起来，有些惊怒。
李丛虚弱地摇摇头：“别说这些话，扫兴。”
范景坐了下来，略带负气地说道：“那说什么，说说三娘子的婚事吧。”
李丛眉毛蹙起。
范景忽然出声道：“莫不是因为她吧？”
李丛抿嘴不语。
范景接着说：“她要嫁给太子，让你难受了，”范景笑了一下，“可是已经板上钉钉了，三娘子会嫁到东宫的，东宫的人已经找上了沈桐，也许过一会儿，沈桐就过来退亲。”
李丛却说：“我不准。”
范景说道：“你能怎么办？”
李丛眼中闪过了冷意，范景忽然间明白过来：“你别乱来。”
***
沈桐自东宫出去后，连家门都没有沾，忙不迭地往李府而来，这次他意志坚定，说要退亲，就要退亲。
李年一脸难色，李丛啜饮了一口茶。
这次，沈桐丝毫没有顾忌李年的面子，将要说的话说出口后，自觉卸下一个大担子，顿时神清气爽。
只是走出门的时候，他总觉得背后有幽幽冷冷的目光，等他回头，却只看见了李丛温和的笑。
沈桐回到家中，没有看到沈母。
他没有当回事，只以为沈母去了哪家串门去了，可是等到夜里，沈母依旧没有回。
然后，他才察觉到有些不对劲，走到沈母的房中，忽然看到桌上有点点血迹。
他心下一沉，正要查看，忽然脖子一凉，有人用刀横在他的脖颈上。
“你母亲在我们手上，要是想她活命，娶了李家女。”
沈桐抖成筛糠，只能胡乱点头。
那人继续威胁：“若是做不到……”
沈桐仿佛能够听见刀刃划过肌肤的声音。
那人跳出窗，沈桐回神，连趴着身子，小心往窗外望去。
之间数个身手了得的黑衣人越出了墙，这功夫比上宫里精锐的御林军还绰绰有余。
沈桐惊得跌坐在地上，手掌上被什么东西膈了一下，凑近一望，是一枚小小铜扣。
錾着一个小小的“姚”字。
沈桐左右思索，终于想清楚了其中的关窍。
这是那个落选太子良娣的姚家，恐怕是为了阻止三娘子入东宫。