“你得休息了。”他注视着沈旭难掩疲惫的眉宇，低声道，“不差这一天半天。”
沈旭垂眸看着手里的木匣子，一言不发。
一缕发丝随之垂落覆在苍白的面颊上，表情涩晦不明，整个人透出一股深邃的悲怆。
谢应忱轻轻地拍了拍他的肩膀，又道：“表哥，你得活着。”
“你答应过的。”
活着。
帮我。
谢应忱定定地看着沈旭，锁住了他的视线，片刻不移，如磐石不移。
半晌，沈旭喉间发出一阵轻柔的笑声：“好。”
“先回元帅府。”
四人又纷纷上了各自的马。
他们走的时候，街上的人群依然站在路边，路中央也依然空荡荡的，所有人都在自发地为沈旭让路。
所有人都在用敬仰的眼神望着沈旭手上捧着的那个木匣子，不少人含泪说着“谢元帅终于回来了”，“这一路足足走了半年”云云的话。
还是谢应忱的那匹绝影一马当前地骑在了最前方，它认得元帅府的路，熟门熟路地领着大伙儿朝城南去。
反倒是沈旭还落后了半个马身。
他现在骑的不是从前的那匹战马。
顶着灼灼的日头，一行人策马穿过了十几条街道，半个时辰后就抵达了元帅府所在的星魁街。
二十几年前，昭明长公主下降时，先帝特意将公主府建在了谢府旁边。
谢以默与昭明两人青梅竹马，夫妻感情甚笃，成婚后就把两府之间的围墙给拆了，两府合在了一起，长公主也如寻常的儿媳般，常年住在元帅府，哪怕谢以默大部分的时间都出征在外。
“吁——”
四匹马停在了元帅府的大门口，一眼可见牌匾早就被取下了，大门上的朱漆还没有褪色，仿佛一如从前，却其实什么都不同了。
沈旭下了马，走过去亲自推开了朱漆大门。
“吱呀”一声，大门打开了。
入目的便是那熟悉的雕丹凤朝阳照壁。
沈旭似乎忘了周围的其他人，一个人往前走着，绕过大门后的照壁，走过一片庭院，再穿过外仪门……
元帅府显然被收拾过了，地上没什么落叶、尘土，各处整整齐齐，只是偶尔能看到一些东西被损毁了，亭子的栏杆断了一截，假山石砸掉一大块……曾经花团锦簇的牡丹圃被践踏了一半。
沈旭停在了牡丹圃前，这里娘亲最喜欢的牡丹圃。
从前，娘亲时常在这里亲自选花插瓶，父亲但凡在京城就会陪着娘亲一起来牡丹圃。
“无端。”
耳边仿佛听到了娘亲笑吟吟的声音钻入耳中，他怔怔地循声望去，眼前泛起一层淡淡的水雾，恍然间，似乎看到双亲正在不远处笑容满面地看着自己。
父亲对着他招了招手，慈爱地问他：“无端，今天练过枪法了吗？”
却被娘亲没好气地挥手推开了：“儿子才刚回来。去去去，要练枪你自己去。”
“无端，快过来看，娘挑的这些牡丹花好不好看？你说选那朵簪好？”
父母的音容犹在眼前，耳边，沈旭艰难地闭了闭眼，再睁开眼时，眼睛有些红，泪意却被压了下去。
只是短暂的停留，沈旭就捧着木匣子继续往前走去。
谢应忱、顾知灼以及风吟都默默地跟在他后方，一言不发，与他保持着几步的距离，谁也没有打扰他。
很快，沈旭便来到了外院的正厅。
厅里厅外挂起了白绫、白幔、白幡，几盏白灯笼在半空中摇来晃去，一片刺目的白色。
灵堂已经提前布置好了，居中摆着一对黑底金字的牌位。
旭日的光辉把沈旭的影子投射在厅内的大理石地面上，拉得老长。