“雷古勒斯？”阿波罗尼娅看上去很是意外，“你怎么来了……当然，不是不欢迎的意思，请进。”
雷古勒斯·布莱克表情纠结，他打量了一下这间小教室，谨慎地停留在门口。
“怎、怎么了吗？”阿波罗尼娅一愣，“我每天都有打扫的呀！”
霍格沃茨有许多这样废弃不用的教室，毕竟要上的课就那么几节。任何学生团体和个人都可以通过本院院长进行申请，凭批条找费尔奇领钥匙——阿波罗尼娅选的这一间面积不大，位置隐蔽，背靠厚重的墙壁拐角，闹出什么动静来也不引人注意。
“你正在研究的那个东西，我可以加入吗？”雷古勒斯郑重地问。
“啊？”
阿波罗尼娅有些摸不着头脑。将心比心，她知道学霸都有自己的傲气，大家都是独行侠，是什么让布莱克小少爷纡尊降贵地光临她的实验室？
“再和罗尔他们在一起，我的魔药成绩就真的完蛋了。”雷古勒斯扯了扯领口，露出一丝烦躁，“但我偏偏又不能把他们扔下，万一他们写信回家——你懂我吧？你每天和卡罗那个妹妹在一起……对不起，我、我太激动了。”
“没什么。”阿波罗尼娅把他拉进来，“阿莱克托有她自己的小爱好，至于罗尔——抱歉，恐怕你们的爱好也是相同的吧？”
雷古勒斯再一次露出火车上那种生无可恋的表情来。
“我一整天都坐在图书馆里，他们就非得趴在我身边睡觉，醒来还问我要作业抄。”小少年终于找到机会，喋喋不休地抱怨起来，脸颊鼓鼓的像只布偶猫，“第二天我就会收到妈妈的信，让我注意劳逸结合，如果我不耐烦，妈妈就会督促我团结纯血家族的下一代……劳逸结合，哼！打魁地奇难道不需要脑子吗？块头大又有什么用，罗尔手脚不协调，他不需要游走球就可以自己掉下扫帚！”
阿波罗尼娅笑了起来，把自己列的“提纲”递给雷古勒斯看。她从头到尾都是个文科生，对理科实验的了解仅仅来自于化学老师演得声情并茂的公开课，只好拿实验当论文写。
“什么是蚜虫？”雷古勒斯问。
阿波罗尼娅差点摔倒：“你、你——”
“我怎么了？”雷古勒斯理所当然地反问，“我又不像你忙着讨好斯普劳特，为什么会认识蚜虫？”
她被噎得说不出话来：“好吧，那我们的首要任务是让你先认识蚜虫，哦还有蚂蚁。”
不管怎样，有了雷古勒斯的加入，他们的进程大大提高了：首先他们做出了稳定的染色剂，在蚜虫体内转一圈也不会被分解掉，蚂蚁也很喜欢；继而他们又找到了合适的毒素，蚂蚁吃了会死，但凯特尔伯恩教授豢养的比利威格虫吃了就不会，阿波罗尼娅为了推广度考虑，还坚持要求价格低廉、便于找寻——如果是一盎司一加隆的金贵玩意儿、或者需要反复提炼，那斯普劳特教授只怕宁愿手撕蘑菇吧！
但问题就在于，蚂蚁吃了会死，别的害虫吃了也会，比如蚜虫，比如其他顶着害虫的名义被特意培养的昆虫。
为此阿波罗尼娅不得不一趟一趟地捉来各种虫子试药，期间数次被蜇进医疗翼。整个五月她都面色苍白，皮肤上似乎浮凸着永远也不会消停的鸡皮疙瘩，这样反复脱敏不仅没有治好她的恐虫症，反而使其变本加厉——在魔药课上看到死去的昆虫尸体就开始呼吸急促，甚至引发应激直接昏倒。
这样下去不行，雷古勒斯拍板，带她去向斯拉格霍恩教授求助。
说实话，对于向教授求助这件事，阿波罗尼娅心里是有点抵触的。并非因为斯拉格霍恩教授在儿童文学的片面世界里展现的形象过于滑稽，而正相反——哪怕是以她曾经活到的年岁再加上现在的岁数，霍格沃茨的每一位教授也都远远超过了，时间增广见闻、丰富阅历，也会将他们的眼光打磨得锐利无比。
和一味逢迎取悦的讨好不同，求助必然会摊开一部分自我，她讨厌、也害怕这样的凝视。
但斯拉格霍恩不在，就很幸运。
装饰得富丽堂皇的宽敞办公室里只有一个男生低头背对着他们，手起刀落将刚成熟的曼德拉草根茎大卸八块。听见动静他回过头来，三个人面面相觑。
“晚上好。”雷古勒斯率先打了个招呼，“西弗勒斯。”