“当你的羽毛都不再存在之后，你也绝不被允许站在市中心，你会被几匹马拉着，绳子拴在你的脚上，顺着拽断你的身体，然后你被拖着，倒入石匠铺后面的垃圾山里。”
“那时候没人会记得你是快乐王子，也没人称颂你的名字，你会被所有人遗忘，身体经受锤子和锉刀的攻击，你会被敲碎，变成一个凳子、砖头、石墩甚至门槛，无数人都要踩在你的身上经过，那时候，你要怎么站在市中心的花坛中间，这样逍遥地看着日出呢？”
“嘘。”
快乐王子轻声：“太阳出来了。”
于是燕子忘记其他，飞过去站在快乐王子肩头，看着一点点从山峦上浮现的太阳。
那是巨大的橘红色的一轮，光芒起初具有浓烈的色彩，映射的天地草木山峦河流……所有一切的一切，都染上橘的红光黄的色彩。
燕子那一刻觉得，此时的自己大概和快乐王子一样，都染上了橘的红的黄的色彩，看起来是顶顶漂亮的鸟了。
那片燕子被扔石头的河堤上坐着几个流浪诗人，他们捧着里拉琴歌唱，声音悠长清冽，回荡在飘渺着橘红光箔的河面上，似乎能顺着河流飘扬到很远处，飘扬到埃及、东方或者世界那头去。
日轮越来越向上，明明光芒更胜，但炫目的颜色却一点点褪色减淡，像是激情消退，光芒从红色变成平和的黄，变成明亮的金，最终，当太阳升空时，光芒中只余下无色的明亮光面，落在地上和人们的眼睛里。
街道上开始出现人声，报童一边跑一边勾鞋，抱着一大堆报纸仍在每家每户门口，声音急急地说抱歉抱歉，一阵风吹过，把他帽子吹得老远，于是他又叫着折返回去和风抢帽子。
报童把城市喊醒了。
没多久，城外的老农也到了集市，把家里种的胡萝卜、茄子、番茄或其他蔬菜摆在地上，和身边同村的伙伴猜测今天的收益，偶然见到一个人，便齐齐停下，扬声吆喝着。
小孩被父母赶着出门，捧着面包却不好好吃，蜜蜂一样快速流连于各家大门，邦邦敲着互相说着嘲笑和自得的粗话。
……
燕子看这一幕看得入了神，它看了很久，才勉强反应过来，看向面前在阳光下金光灿灿的快乐王子。
“如果我也有金羽毛，我就能在阳光下闪闪发光。”
它又说：“你听到了吗？流浪诗人的歌里有快乐王子，报童道歉时说‘看在快乐王子的份上’，女主人祈祷舞会遇见快乐王子一般的舞伴……她们都在称颂你，而如果你成为一个黑色的普通雕塑，那没人会这么赞扬你。”
“不，燕子，小燕子。”快乐王子低声感叹：“她们称颂的不是我。”
“流浪诗人用歌声祈求牧羊女的垂怜，报童只在乎订报的人是不是发火，女主人祈祷一场浪漫的爱情和和谐的婚姻……她们称颂的不是我，是快乐王子时代的繁荣和浪漫。”
“这有什么关系？她们提到你了啊！”
燕子不能理解：“她们提到的是你的名字而不是别人的，你的名字本就和赞颂、荣誉、高位和夸耀绑在一起。”
“但赞颂、荣誉、高位、夸耀于我又有什么益处呢？”
燕子惊愕地张大嘴巴，它只觉得荒谬，脱口而出：“怎么会没有益处？”
但对上快乐王子蓝宝石的眼睛，它又说不出来那些。
“你瞧，燕子，我的金羽毛可以帮女孩买午饭、新裙子和礼物，可以帮病人买药、帮无家可归者住进旅店，我剑柄上的红宝石能买下城郊庄园里所有滞销的农产品，我眼睛的蓝宝石镶嵌在戒指上，能见证一段爱情从萌芽到成熟……”
“所有的一切，这些利益和价值，放到人身上，才能发挥出具体的价值和功效，那才是它们原始的意义。至于成为装饰品、为我取得荣誉、夸耀和赞叹，那又有什么益处呢？”
“但，”燕子要说什么，但并没说出口。
但世界不是这样的，当人们获取利益之后，它们要更加努力地攥取财富，当财富积累达到一定程度，那些就成为数字，成为分派阶级的工具。
于是利益追求转变为荣誉追求，价值感和高位感成为欲望所向。
商品交易成为主导，人用交易商品的方式处理关系，也就迫使自己和关系成为商品，代替人的关系。
这是社会发展，是现实大势，是世界所趋。
“脱离具体的人，财富将毫无意义。就像金羽毛在我身上只是夸耀的装饰品，在你身上，却能让你变得闪耀漂亮，让你获得爱情的垂怜。”
燕子猛地飞起来，翅膀扑棱棱闪闪发光，洒落了一片金光。
“你怎么…你都知道！”
尽管快乐王子再三保证自己并没有恶意，并且很高兴燕子能用到金羽毛，但燕子依旧十分紧张，快乐王子不得不和它约定好，燕子帮快乐王子送一封羽毛信，就可以获得一根金羽毛作为报酬。
“那么，给我我的下一个工作任务吧。”燕子低身叼着刚刚掉在地上的羽毛插回翅膀，一转头，和花坛边一个脏兮兮的小孩对上目光。
对方的手死死攥着，脏兮兮的指缝里露出金羽毛的边边，他警惕的盯着燕子，似乎担心它下一秒把羽毛抢走。
只是一根羽毛而已。
燕子犹豫了下，并没去管那小孩手里一根。