“我就说这男人的话是半句都信不得。”她斜睨裴晏，“大人嘴上说着担心，心里只想着试探。”
“我想让娘子做我的人，自然得先打探下别人出的价。”
云英手一滞，眉梢微扬：“大人可真敢说。”
侍女端来炭炉温上茶汤，又将一木盒递给云英，欠身提走了木桶。
“娘子明明心怀慈悲，乐善好施，当知元昊并非良主，江夏军镇亢兵三万，这三万人都是靠江州百姓养着的。南朝已亡故多年，江州早已不再需要镇戍兵，你又何苦要绑死在这必沉之船上呢？”
云英用刀尖在鱼肚上细细挑着脊刺，淡然道：“大人可知为何忠臣良将总是孤勇，而奸佞小人往往成群集党？”
“越清白的人，才越容易翻脸不认人，只有那一根绳上的蚂蚱，才会守望相助。”她笑着看向裴晏，“大人既来江州趟这浑水，又想干干净净不湿身，哪有这般好事？回头大人得到了自己想要的，拍拍袖子就走了，加官进爵的青云之路上，铺着的可都是我们这些弃子的尸骨。”
云英将茶壶放于一旁，又从案下拿出一张精钢丝网放到炭炉上，划开鱼身，放在网上，炭火瞬间滋滋作响。
她打开脚边木盒，拿出三个瓷瓶，三个青瓷盘，悠悠接道：“南朝虽已覆亡，可这天下远谈不上安定。北有柔然虎视眈眈，南有倭人不时骚扰，北边宗室与你们北方士族争，南边的北朝人又与南朝人斗。先帝当年也为这打下来的江山挑了个德仁兼备的太子，一个年头都没熬过就追着他去了。当今天子也是靠着赫赫战功，才稳坐帝位。”
“元将军乃广平王义兄，广平王也算骁勇善战。太子仁义却羸弱，朝中人人不说，可人人心里都掂量着，这一百多年，东宫换了那么多人，大人怎知，你这艘船不会比我这艘先沉呢？”
炭火滋滋，香气溢出。
他说得直接，她回得直接。
倒也没说错。
宗室的确对东宫颇有微词，大抵也都是嫌元琅手段怀柔，无虎狼之志，对宗室亦无偏袒。
先帝临终前有两件事未得圆满，一是覆灭南朝，二是施行均田。当今天子虽灭了南朝，却也落下一身沉疴，无心也无力完成这第二件事。
元琅仁济天下，愿承先帝遗志，但这触了宗室和士族高门的利益，前路坎坷亦茫茫。
裴晏暗自苦笑，收了心思，“那娘子何不先试试……脚踏两条船？”
“大人还挺大度。”
她眉眼含笑，话锋一转，“可大人两袖清风，又循规蹈矩的，给不了我想要的东西。”
“那也未必，得看娘子想要什么？”
“不是告诉过你了？我啊，就喜欢看着像大人这样的膏粱贵胄，明明心里嫌得要死，又不得不坐在这儿委曲求人。”刀尖探入鱼身，翻了个面，又是阵阵鱼脂焦香，“大人今日这模样，就特别好看~”
卢湛拧着眉，一脸痛苦地伸手掏耳朵。这感觉，太熟悉了。
元月里回范阳老家，叔父那一家子妯娌间面和心不和地唠家常便是如此。
乍一听像在说这件事，细一想又像是另一件事。
他倒是想帮忙，但又怕裴晏嫌他坏事，便只能一直学叔父那般，放空神识，盯着那炭炉上的鱼目不转睛。呆了一会儿方觉这两人忽地就不说话了。
卢湛抬眼望去，云英正笑盈盈地盯着裴晏，而裴晏则是那副得投壶投到寅时的臭脸。
他暗暗摇头，裴晏就是对这些庶民贱户太客气了，他倒是有诚意，可人家压根就不稀罕，好在今日卫队进城，他不必与裴晏睡一间屋了。
轻风卷来一丝焦糊气味，卢湛回神看向他的鱼，忍不住开口叫道：“糊了，烤糊了！”
云英笑着将鱼放入瓷盘，又打开方才拿出的几个瓷瓶撒上食料，夹了一箸子嫩白的鱼肉小心吃起来。
卢湛一愣，脱口而出：“你只顾着自己吃的吗？”
“方才不是问过了？你家大人没说要吃呀。”她说着，一口含进去，抿了抿，唇间探出根小刺来。
他咽了咽，这鱼肉焦香，早就勾得他腹中咕噜作响，“但你明明都拿了三个盘出来！”
“那我喜欢叠着吃，高些，省力气。不行吗？”