白色骷髅面具露出一个诡异的大笑，身旁的埃德加·沙利文安抚地在桌子下握了一下她的手。
终于，这次会议的主人，P党首领V大人来临，作为本场会议的核心，若拉施施然起身，点点头进行报告。
“……我认为，应当尝试驯化虚空潮虫，那是我们的天然盟友，而且也是英国政府还有胆子和我们叫板的依仗。”
“而想要做到这一点就必须有人愿意为我们的事业做一点小小的牺牲。”
V大人红色的眼睛饶有兴趣地看着每一个他的下属，他们都曾跪在他的脚边发誓自己的忠心耿耿。
他看向若拉，眼底划过一丝冷漠和疯狂，伸出手。
献出自由，登上王座。
“若拉·陆斯恩，向我献出你的忠诚。”V大人像毒蛇一般扁平苍白的脸最后转向若拉，他细细长长的手指微微向前伸了一些，像是在试探，是在引诱。
每次臣服都是阶级战争的微型战役。
若拉深吸一口气，指甲深深地嵌进掌心，流下血痕，她上前，单膝跪下。
“遵命，我的主人。”
沙曼珊·海加尔怔怔地看着二人，V大人的嘴角微微弯了一下，眼底却没有一丝一毫的笑意，他挥舞法杖，那个深红色的火焰深深刻进皮肉，刻进骨血，刻进灵魂。
若拉是真的逃无可逃了。
此刻她大脑飞速旋转，斯图亚特局长是法力高深的异能者，精通无声施法，她以最快的速度封闭自己的大脑，拼命回想有关圣诞节的幸福回忆，却发现每一个节日她都如此孤单。
不，不，不，一定有什么的。
她脑海里突然冒出一个金色短发的少年，透过热腾腾的蒸汽，他的眼睛像是夜空中的星星，闪烁着亮晶晶的光芒。
五年级的德米安带着若拉逃离了圣诞节的学校晚宴，顺着学校的地道溜出校园建筑群，他满不在乎地一脚踢开摇摇晃晃的大门，身经百战的木头门板瞬间变成一摊木头碎屑。
他坐在小树林边缘的树根上，若拉爱干净，死活不肯坐，她握着手电筒，居高临下地看着他。
“如果你圣诞节叫我出来只是为了在血气熏天的树根底下发呆，那我发誓你一整年都别想约我出来。”
若拉冷笑，透过手电筒闪烁的光看他的脸。
德米安大笑：“陆斯恩，我非得治治你这些臭毛病。”
他出其不意，趁若拉看着他的眼睛微微失神时一把握住她的手腕，狠狠一拽，她便被他扯得“扑通”一声跪坐在他腿上。
他“嘶”了一声：“陆斯恩，你骨头真硬。”
若拉冷笑，扳正他那张一脸贱样的脸，一字一句地说：“看来你是不想要我的礼物了。”
她的衣服已经脏了，于是她也不在乎自己身上的泥，像他一样坐了下来。
德米安哼笑，难得对她示弱，低下头，毛茸茸的金色脑袋往她身上贴，若拉捏着他的下巴把他推远了些，眼里的光芒却暴露了她的心情。
若拉的礼物是一个小型GPS魔法项圈，在全英国范围内，只要戴上它，她就能随时发现德米安的位置并且支援。
这也是她的“齿轮”计划的试验。