为了不打扰城中百姓，翌日天还没亮，柳弦安就从床上爬了起来，骁王府其余人也早已备好车马。童鸥与刘猛都在院中，怀中各自抱了一摞书，都是遵照梁戍的吩咐，从十里八乡搜罗来的志怪诡事。刘猛扭头问：“童统领，你说王爷要这玩意做什么？我昨天无聊翻了两页，一页比一页血腥下流，血呼刺啦的女人抱着男人往他头上插灯，我娘见我在看这玩意，二话不说抄起笤帚就打，连解释都不听，还差点塞进灶膛里给点了。”
童鸥道：“你是看血腥下流，柳二公子却是看西南传闻。有些时候民间故事也未必就是生编硬造，总能找出些现实的影子，你没听过血女提灯的故事？”
刘猛摇头：“什么雪女？这西南也不下雪啊。”
“是鲜血，就是你看到的那幅画。”童鸥道，“有个年轻女人，成亲后没多久，就毒杀了她的男人，并将头颅斩下做成灯笼，终日提在手中，满身是血在山间游走。”
刘猛汗毛倒立：“这故事得是什么样的书生才能编出来？”
“不是故事，是真的。”童鸥道，“那座城叫渡鸦城。女人在杀了她的丈夫之后，就将无头尸体推入枯井，过了三天才被邻居发现，而在同一时间，柴夫也在山里撞见了血女，他认出她就是失踪的女人，但因为模样实在太过诡异，所以就连下山报官时，都是陈述自己撞见了鬼。”
但那却是一个活生生人，当时童鸥正在渡鸦城中调查白福教，他道：“是我亲自带人去抓的她。”
刘猛听得匪夷所思：“她疯了吗？”
“没有疯，她思维清晰，毒杀的丈夫的计划也列得十分详细，刀口整齐，看得出在下手时没有任何犹豫。”童鸥道，“初时，大家以为她和其余大多数杀夫案件一样，是因为常年遭受虐待，实在忍无可忍，后来却发现他们夫妻二人极为恩爱，邻居作证，连架都没吵过两回。”
女人杀夫，是为了找回自己的孩子。她新婚不久就怀了身孕，本是一件大喜事，孩子却在三个月时没能保住。虽然丈夫百般劝慰，女人仍郁郁寡欢，有一日她去街上散心，遇到了一个巫师。
刘猛问：“白福教的人？”
童鸥点点头。
从那之后，女人就信了邪|教，一次次将家中财物捐给巫师，起先可能只是一碗饭、一块肉，后来就变成了一吊钱、一锭银，眼见妻子越来越糊涂，男人便强行将人锁在房中，想过段时间带她一起回老家避避，女人却在一个雨夜将他杀了。
“她听信了巫师的话，觉得孩子完全是因为自己和丈夫的罪孽才会夭折，此时魂魄正在被万千野鸦撕咬啄食，想要召回他，只有以丈夫的头颅为引路灯，她日日在山中赤足行走，只为能将残魂唤回自己腹中。”
刘猛脸都白了，倒不是害怕，而是一种发自内心的不适。童鸥拍拍他的背，道：“往后等你多听多了这类惨|案，就会适应。”
两人的交谈声虽说很轻，但柳弦安耳力好，依旧听了个清楚明白。他扭头问梁戍：“渡鸦城，若我没记错，应该距离西南驻军的大营并不远，是一座很大的城镇，交通往来纵横，甚至还有不少南洋异邦人，白福教竟也如此嚣张吗？”
“有时邪|教并不会承认自己是邪|教，西南又盛行巫蛊之术，门类繁多，他们随便就能套一个别的壳子。”梁戍道，“传教不需要多大张旗鼓，私下里一张嘴一张凳，就能令数十百姓家破人亡。”
柳弦安此前虽说从未来过西南，却很喜欢渡鸦城，主要是喜欢这个名字，配上西南边陲的神秘，总觉得有一种暮色沉沉时，于满山翠色中，惊飞无数寒鸦的壮丽。阿宁却不懂，道：“深山老林日落，满天乌鸦乱飞，这不是要闹鬼吗？”
柳弦安捏住他的嘴，行了，你不要破坏气氛。
梁戍道：“好，我到时候带你去山里看。”
柳弦安松开手，阿宁还是觉得很郁闷，自己又没说错，正常人哪有跑去山里看乌鸦的，公子的品味可真奇怪啊，王爷居然也惯着他。
从怀贞城到渡鸦城，还有挺长一段距离，柳弦安便躺在马车里，将童鸥搜罗来的话本全部翻了一遍。梁戍也是头回见识他看书的功夫，一目十行都算谦虚，纸业被翻得“哗哗”响动，梁戍看了一会儿，就上前用手捂住：“这一页是在讲什么？”
柳弦安不假思索：“鬼母产子。花坪镇富户刘某，有一妻一妾，妻无子妾生子，妻妒之……唔。”
梁戍俯身，咬着他的唇瓣，又舔了舔：“妒就妒吧，又是鬼故事，不听。”
柳弦安在亲吻的缝隙里解释，这本书就没有一页不是鬼故事。
梁戍道：“那就都不听。”
高林打马路过，从窗帘的缝隙里往里瞄了一眼，立刻神情肃穆地把脑袋拧正。
什么叫老房子着火。
大半车的书，柳弦安三天就全部翻了一遍，梁戍问：“还要不要我再去找些新的？”
柳弦安摇头：“都是些大同小异的故事，不必了，没意思。”