皮埃尔夫妇相当热情地接待了他们——盖尔把休·瓦尼名下的那座铀矿直接转给了玛丽亚·斯克沃多夫斯卡——甚至邀请他们留下来过平安夜。
盖尔委婉地拒绝了，她怕居里家的平安夜主题是诺贝尔奖级别的开题报告。反正，她也已经拿到了想要的答案，还如坠雾里云中地听皮埃尔讲了一堆乱七八糟。
没办法，求人办事是这个样子的。
幸运的是，真有这么一位东边不亮西边亮的奇才，人是德国人，声名鹊起却是在伦敦。现如今人早已经见牛顿去了，留下的徒子徒孙也算得上桃李满门。
但这位大佬主业是搞颜色的，和防腐剂到底有个鸟关系？
“不顺利？”那个自告奋勇要来保护她、一直从苏格兰盯她盯到伦敦还跟来法国的男生问道。
“也不是。”盖尔没精打采地说，“先找个旅馆住吧，天都黑了！”
然后他们就被当成了私奔逃家的小情侣，最后还是科学家夫妻俩大老远赶来把人给从警署赎了出来，又为他们在旅馆做了担保——皮埃尔曾往英国作证，他知道盖尔是谁。
“但愿小报的开年头版不是PNB的盖尔·纳什私奔逃家。”
“他们当然会这么做。”
盖尔眼睛一亮：“要不我就说你是我的未婚夫吧？我们只是未婚夫妻出来旅游！PNB见过他的人一定不会向外说的，他不是在殖民地吗？等他回来了，风头早就过去了……反正高清摄像机还没有出现，年轻男孩子都长得差不多！”
斯内普被那口红茶呛得直咳嗽。“好啊！”他冷冷地说，“我没意见。”
“我这是合法购买你的肖像使用权以及名誉。开个价吧！”盖尔爽快地说。
“用、不、着！”他几乎要咬牙切齿了。
盖尔搞不懂他为什么莫名其妙就生气了，只好耸耸肩，走去一旁，翻看起一本硬纸装订的大厚本子。
斯内普自觉很像后世麻瓜科学家训练出来的狗，盖尔一拿出什么东西来他就万分紧张。
“那是什么？”他只好走过去，坐在盖尔身边，盖尔转头看了他一眼，有点迷茫。
该死的！
“西弗勒斯·斯内普，你的同学。”他不知道第几千几万次介绍自己，“受你家的朋友所托，陪你来法国。”
“噢噢幸会幸会！”盖尔毫不走心地说，把他的一只手抓过来，搁在自己裙摆上，这样余光里瞄到，就不会忘记。
她和那个红发女巫在一起的时候都是这么玩的，否则这一天什么都别干了，光自我介绍就行了。
其时夜已经深了，半空里飞着些若有似无的小雪，风倒是不小。房里没什么节日气氛，反正他们也都不信这个。只有麻瓜热水汀散发出单调的嗡嗡声，似乎有工人过节还在调试。
斯内普的手放在盖尔腿上，一开始是凉而滑的，他的每一寸掌纹都感觉到缎料挺括的质感。慢慢的，热气开始萦绕着他的手，还有指掌下笼罩的那一方小小的天地，她裙摆上装饰着一小片荷叶边，此刻仿佛正在他的保护下轻柔呼吸。
是她的体温，穿透一层又一层的布料，终于浮出水面、与他的体温交融在一起吗？
“手。”斯内普说。
“什么？”盖尔右手正好闲着——在她需要翻页之前，于是干脆地向下一滑，直接落入了斯内普掌心里。
她点了点下巴，随口道：“拿去。”
那只手宛如天降，一把将冰封的河面砸了个窟窿，积蓄一冬的冰层纷纷破开，他耳边都能听见那种细碎的铿锵声，宛如乐鸣，那声音还很大，吵得他心慌意乱。
“到底怎么了？”盖尔不满地把右手藏到斯内普手底下去，她需要他身影的一部分时刻暴露在她的视野里，“我先放这儿，你——哎哟！”
斯内普握住她的手，借力坐得更近了。
“你也脚麻了？”盖尔终于停下来，转过头认认真真地打量了他一眼，随即又笑了，“奇怪了，我为什么要说‘也’呢？”
她没有反应，这很好。没有不适，没有逃避，没有问他干嘛坐那么近，没有去握魔杖，好兆头。如果斯内普这些日子以来观察得没错，他们每有交集，她就会想起一些事来。
或许是肢体接触，或许离得比较近就可以，无论怎么说，他得让盖尔剩下的那部分醒来，她绝不能去和格林德沃……