盖尔抵达目的地时天色已然黑得伸手不见五指。她心里乱得很，不仅没有幻影移形，甚至一度称得上是漫无目的地流浪。直到她在“叮咣”乱响的夜间巴士上回过神来，才意识到双脚做出了怎样的选择。
之前卡尔·考特尼报信，说疑似找到了莉莉·伊万斯的姥姥（婴儿版）。盖尔没想到他这么快就见成果——毕竟这里是1917年的英国伦敦，不是2017年的中国北京。
这里没有严格的户籍系统，没有派出所和警察叔叔，也没有能随时连上内网、一秒钟查出祖宗八代精确到村里门牌号的电脑，盖尔不知道后世的英国麻瓜凭借什么进行管理，或许是驾照？保险记录？那也早得很呢！
她心里止不住地胡思乱想，竟然伸手敲了敲门——指节叩响门扉盖尔才意识到此行有多冒昧，她一时半会儿根本想不出一个安全合理、令人信赖交心的身份，会在此时此刻出现在陌生人的家门外。
事实证明她多虑了，那扇门根本就是虚掩着的，门没关，吊灯却明晃晃的高挂着，穿透玻璃，照亮模糊的夜的一隅。
盖尔抽出魔杖就闯了进去——很有底气，20世纪欧洲最伟大的白巫师是她丈夫的上司，最牛X的黑巫师是她本人的上司，就是伏地魔原地穿越，她也敢掰掰手腕。
房子不算太大——看来莉莉·伊万斯的曾外祖父母也刚刚迈入中产——但很是整洁温馨。玄关处歪歪扭扭、靴筒耷拉着的雨鞋，一路“滴答”着渐渐干涸的水渍，被孩童与宠物蹭花的白墙角补得青一块、黄一块……处处都是生活的气息，这里绝对是有人住的。
“希金斯太太？”盖尔沿着水渍往里走，低声询问却无人应。
她推开餐厅的门，吃惊地停住了脚步——里面什么都没有，没有家具、没有装潢、没有温馨的陈设也没有生活的气息，四白到顶的房间，散发着新粉刷的芳香，连榉木护壁板都是新的。
盖尔只将将顿了一下，仍迈步往里走，进来才发现，原来四面窗户竟都敞着，甚至连玻璃都没嵌一块。
有人在她身后将门锁上，发出“咔哒”一声响。
“好久不见，盖尔。”斯文顿的声音堪称温柔，“你要求的反射式瞄准镜我们还没有做出来，所以我不得不口头提醒：现在至少有三位狙击手锁定了你。”
盖尔茫然回望，斯文顿还是像从前那样，神情疲惫，眉宇间萦绕着一种淡淡的、事务官式的死感，仿佛此地只是一家秘密兵工厂。见她怔忡，斯文顿甚至还笑了笑，将话说完了：“……你曾经和他们一起训练，你开启了战场，他们走上战场又凯旋归来。”
她简直不能理解这句话，想了半天，才慢慢将手举到肩高，并指一招——皇家骑兵队特训时的内部手势，意思是“打个招呼吧”。
一枚子弹贴着她的拇指钉入地面，溅起的木屑甚至擦伤了她的脚腕。离得远，又有消音器，甚至连开枪声都听不分明。
是真的。
“好得很！”她还有些在状况外，“有何指教？”
“我很遗憾。”斯文顿轻声道，“你有五分钟的时间做好心理准备。”
“什么……”盖尔呢喃着，感到自己的大脑就像一副被打散的拼图，每个部门、每个功能都是乱的。可这也怪不得斯文顿，自从盘尼西林出现，她就一直是这副半死不活的“散装”状态。
“这是大英帝国的意愿。”斯文顿认认真真地注视着她，眼眸里没有任何情绪，“你的所作所为，够得上被指控数项叛国罪，基于你对国家曾经做出的贡献，秘密处决之后，我们会保留你所获得的荣誉。”
盖尔终于反应过来了，她迟钝地指了指自己：“你是说……你要杀我？爱德华你要杀我？”
斯文顿一愣，体面的政客壳子终于迸出一丝裂缝。
“我不得不。”他深吸了一口气，“可是盖尔……你的死是最优解，是唯一解，对大英帝国，对许许多多的人。”
“我的死是唯一解。”盖尔重复了一下这句评语，忍不住冷笑起来，继而大笑不止。“我还是太幼稚了。”她笑着说，“我错了，一个文盲才会犯的错误。哪有英国人不犯这错误的！”
“如果你真把自己当英国人。”斯文顿并不明白她的意思，可盖尔并不介意。“你是不是忘了，爱德华？”她指了指自己，“我是个女巫，我可以随时从你眼前消失，绝对比子弹快。”
“你尽管试试。”他八风不动地说，眼底里流露出一丝悯色，“请。”
这个时候再要幻影移形简直就像自取其辱。但盖尔对脸面没什么追求，她身体力行地证明了反幻影移形咒的存在。
“你们找了谁？”她平静地问，“那个巫师是谁？”
“可怜的年轻人什么都不知道。”斯文顿坦然承认，“他天真地以为，只是友情参与了一个全方位证人保护计划。毕竟拜你所赐，麻瓜与巫师私底下的交流越来越多了，所有人都在一厢情愿地互相隐瞒，这简直是个公开的秘密。”
“那卡尔·考特尼呢？我哪里得罪他了？”盖尔指了指门牌号的方向，“这里从来都没有什么希金斯一家，对不对？”
“你不该将他引到我们眼前，这个世界上不仅仅只有你热爱你的国家。”斯文顿神情僵硬，走到这一步，他打心底里感到一阵难言的痛楚，“我们并没有大费周章，考特尼总警司几乎立即就站到了大义这边。”