这封信直写了一下午，傍晚时分才有一只白鸟携着一封长信翩翩飞上青天。但斯内普很快也跟着出门了，或许他觉得，还是当面说更容易把握邓布利多的反馈。
盖尔干脆没做晚饭，她洗了一小筐树莓，站在地图前边看边吃。很难形容这一串岛屿像什么，此时此刻，或许是一溜需要剜去的毒疮？她得承认，那个国家也孕育出了一些璀璨的、值得歌颂的东西，但这些东西更像是毒疮芬芳的脓液。
她的手指抚过地图上每一个被铅笔打了叉的小岛，简直，令人着迷。盖尔又屈起手指敲了敲墙，墙面一闪，一张巨大的手绘折线图取代了远东地图，折线在节节升高。她抹去横纵坐标的具体含义，拿这条曲线给专业人士瞧过，无论是数学系的大学生也好，研究所里的专家也好，都能轻轻松松地计算出峰值。
不远了，大概是20年代初。
楼下蓦地传来动静，“喀啷”一声。盖尔吓了一跳，先将地图复原，才急急忙忙走下楼去——利芙狼狈不堪地跪在地上，手里还举着荧光闪烁的魔杖。
“您怎么不开灯啊？”她抱怨不已。
“你怎么回来了？”盖尔脸色一变，“普林斯家谁被传染了？”
“没有、没有，目前离我们最近的死者是安妮伯母的舅舅。”
好吧，她都不知道“安妮伯母”是普林斯家老几的妻子。盖尔讪讪地要去开灯，却被利芙阻止了，她甚至挥动魔杖将壁炉里与季节毫不相衬的绿火给熄了。
“无、无声咒啊？”
利芙露出懊恼的神情，盖尔眼睁睁地看着她大声念了个“烈火熊熊”，又抓了一把飞路粉，然后又大声念了个“清水如泉”。
“不是……你闲的啊？”盖尔懵了，“两个银西可一勺呢！”
“可以从我未来要继承的遗产里面扣。”利芙彬彬有礼地说，“我要像个正常小孩一样正常地长大，我们说好的。无声咒太超前了，不是吗？”
“也别太勉强……”盖尔有些心累，“怎么了，正常小孩遇到问题了？”
“咳……就是……”透过昏暗朦胧的暮光，利芙的脸上诡异地泛起一丝红晕，“感、感情上的……”
“冠冕没有教授……呃，启迪你？”盖尔先感到好奇。
“那拉文克劳家族应该四世同堂、幸福美满地传下来了，您觉得呢？”利芙满脸假笑。
“是这个理儿。”盖尔挠挠头，“可这、这个问题……要不你去问问你爸爸呢？”
可怕，想象不出这个场景，但利芙的回答更可怕。
“当然，我早就已经问过了，好几年前了，那时我还是单纯地好奇。”利芙轻描淡写地说，“后来我又问了阿利安娜和阿不思，他们离得比较近，不是吗？”
盖尔比了个停的手势，将女儿拉到沙发上坐好，又准备下零食饮料，最后才自己搂着个抱枕就位。“开始吧！”她苦大仇深地说，感觉自己马上要和阿尔法狗下围棋。
“从哪里开始呢……好吧，爸爸说，是他先喜欢上你的。”利芙说。
“差不多，我先爱上他的。”
“为什么？”
“哪来的为什么？”盖尔有些好笑，“我们的情况你也知道，只可能是你爸爸……如果没有他，我这辈子连恋爱都不会谈，他也是一样。”
“所以是凑合。”利芙点点头，从口袋里掏出笔记本和钢笔。
“不是！”
“爸爸说他贪图您的美色——当然，这是几年前的版本。”利芙一脸平静地试图挑拨父母关系。
“所以你也问了阿利安娜为什么会爱上忒修斯？”盖尔赶紧打岔。
“仿佛我让她填了一个‘关于忒修斯·斯卡曼德的一百个优点’调查问卷。”利芙坦然承认，“但阿利安娜也说，这些优点她早就知道，但仍然拒绝忒修斯，直到某一天，大概他们很久没见之后，她在霍格莫德街上看到一个很像忒修斯的身影，她说她情不自禁地露出一个微笑，一瞬间感到无比雀跃，那时她就知道自己完蛋了。”
“这是……原因？这算哪门子原因？”
“而您的答案是‘凑合’，那么我想您没有资格指责阿利安娜，至少字数上她赢了。”
“不是‘凑合’！”