邓布利多权当自己什么都没听见，格雷夫斯也只是笑，今上又咳了一声，指着纽特·斯卡曼德说道：“我记得这位年轻的先生似乎有些办法，不如我们快些开始？”
一句话提醒了邓布利多，他征询般地望向纽特，见纽特点头，才犹豫道：“接下来的场面，或许女士们暂时离场会比较好。”
良子女王看上去早就想走了，反正她也是来凑数的——因为处在新婚期，有义务日日表演“形影不离”；皇后陛下更无所谓，她在这里，只因为是藤典侍的直属上级。没有人让千代走，大概是因为她实在称得上是“经历丰富”，已经没什么事情能吓到她了，哪怕是一条巨大的、身体和她腰一边粗的蟒蛇。
“这是什么？！”直子姬吓得脸色惨白，千代还从未见她这样失态过，她挡在今上的御座前面，拼命张开双手，“你们都疯了吗？警卫！快——怎么可以让陛下与殿下同时暴露在如此可怖的威胁之中？”
格雷夫斯困惑地看着她。
“难道你刚刚发现，我们随时可以将决定贵国乃至远东命运的一批人——”他比了个捏拳下挥的手势，“你竟然才明白过来吗，小姐？”
邓布利多眼睛一亮：“竟然是这样？”
“哪样？”格雷夫斯皱着眉头，又去看邓布利多，“你说什么？”
“或许西弗勒斯以为，这样盖尔就会回到他与利芙身边。”邓布利多带着一丝兴奋，喃喃自语着谁也听不懂的话，“他在为盖尔创造机会，她一定就在这里！”③
今上的面色有一瞬间变得很难看。
大概他终于意识到，这座建筑里除了两个女流，就只剩下一撮老弱病残。那三位乌帽子甚至已经……可以吃了。
千代心里想着，人已经冲到了直子姬身前，赶在大蛇头里。离得近了，她才切实感受到巨兽的可怖，它只是不动不摇地盘在那儿，就几乎要遮住遥远殿门漏进来的天光，每一次鳞片起伏的呼吸，都氤氲开阵阵腥风。
连皇太子都怂了，他没有保护今上，反而往老父身旁躲，被今上不耐烦地一把推开。
“事已至此，朕还是那句话，趁早了结罢！”今上抬了抬下巴，忽然展露出无尽的魄力，就总理大臣与西园寺公爵的震惊表情来看，大概他这辈子都没这么硬气过，“典侍，只管上前！
”
“不……不行！”千代腿已经软了，“为什么我不能证明直子姬就是直子姬呢？我从一开始就侍奉她，好有几年了！还有我的家人，他们可以证明我是我……你来试试我，先生！你可以的，之前他们就那么做过，看我有没有被坏的咒术控制。”
“我不能……甚至没有必要，永山小姐。”邓布利多怜悯地冲她摇摇头，“您一定是干净的，正因为你的存在，西园寺小姐的嫌疑反而更加显著。”
“这是什么道理？”千代的声音已经带了哭腔，因为巨蟒已经将那颗长有王冠般肉瘤的大头探了过来，蛇信吸溜吸溜，涎液不住地向下滴落。
“盖尔在这里吗？”斯卡曼德轻轻抚摸着巨蟒的……呃，大概是脊梁，“玛纳萨，我的姐妹……你还记得盖尔吗？你们曾经一起生活，朝夕相处，你可以回忆起她的味道吗？”
“如果我没理解错的话。”格雷夫斯神情严峻，“如果盖尔·纳什真的在这里，你打算让她失去人性的旧友背叛她，对吗邓布利多？”
邓布利多眉头狠狠跳了一下，但什么也没有说。
“那个英国女人到底犯了什么罪！”皇太子猛地吼叫起来，蛇已经绕啊绕地将他们几个团团包围了，“你们不是说还没有组织能为她判罪吗！”
“她会摧毁这个国家。”邓布利多沉声道，言辞荒谬，神情却严肃，“她所有的亲朋好友，包括我在内，都是这样坚信着的。所以我必须阻止她。她的踪迹终于1917年的凡尔赛宫，那时我在美国，没能及时追查，这次的机会难能可贵，我绝不会放过。”
1917年的凡尔赛宫……千代下意识地看了直子姬一眼，但直子姬神情沉着，就像没听到一样，只死死盯着面前的大蛇。
“我可以离开。”直子姬说，“我可以辞官、退宫，甚至离开日本，现在让你的蛇快点滚开！千代，拿我的手帕给陛下。”
千代顾不得思索直子姬为何在人前这样不见外地称呼她的名字，她茫茫然一回头，发现今上居然被吓哭了。
刚才不是还挺淡定的吗？
“无稽之谈！”连总理大臣也听不下去了，“即便你们具有超自然的力量，这位先生，一个女人如何摧毁一个国家？如果她可以，那你们早就征服世界了。”
“我同意你，先生。”格雷夫斯笑着附和。
千代忍无可忍地厉声尖叫起来，她希望这叫声能够惊醒殿外的警卫。但这无疑是一种妄想，这座御殿已经变成了某种不能出也不能进的牢笼，哪怕她踮起脚尖，甚至能大略看见警卫倒映在阶前的投影。
巨蟒冰凉湿滑的鳞片紧紧贴着千代的侧脸，随着越来越紧的盘绞，她甚至能感受到那“簌簌”的摩擦。今上、皇太子、直子姬还有她，被迫极其狼狈地紧紧贴在一起，千代拼命向总理大臣和西园寺公爵伸手求助，但他们都不上前，只是徒然地选择和野蛮的西方魔法使讲道理。