盖尔觉得斯内普属实是有点儿怪，从什么时候开始的呢？离开爆炸现场之前他似乎就开始出神了，她直感觉自己像是在牵着一个没有灵魂的傀儡。
“怎么啦？”下行厢梯里，她悄悄问道，“我发誓我已经反思过八百遍了，问题应该没出在我这儿。”
斯内普很快地掀了掀唇角，想笑，但是又笑不出来。他并不是很想直说，这似乎有些难为情，但以盖尔的脑子，未必明白他的暗示——那还不如直说！
“那个麻瓜。”趁着忒修斯·斯卡曼德正向兴奋至极的麻瓜警察介绍魔法部，他压低了声音，“我想，他应该是莉莉的祖先。”
盖尔一时沉默，正当斯内普怀疑是不是正厅太过嘈杂她没听清时，盖尔已经忍不住摸了摸他的额头。“我承认，西弗勒斯。”盖尔怜悯地望着他，“英国的确很小，但你也不必碰到一个重姓的就觉得是熟人吧？‘伊万斯’是什么很小众的姓氏吗？”
那不遍地都是，包括大洋彼岸——难道她能说美国队长也是莉莉的表亲？
“但她跟我提过。她的曾祖父马修，老家在考文垂，家里都是工人，唯独他去了伦敦当警察，后来被征上了一战战场，死在了凡尔登。①”斯内普越说越快，急促中带着一种莫名的兴奋，“姓名、籍贯、职业甚至工作地点都对上了。”
唯独死因对不上，“大反攻”早就结束了，传说中的绞肉机压根就没出现在西线，而马修·伊万斯还活着，从未上过战场。
“你没记错？”盖尔觉得自己呼吸也跟着急促起来。
“没有，她——”斯内普卡了一下，本能觉得接下来要说的话不妥，但看着盖尔澄澈的眼神，他怎么也说不出口那谎言，干脆心一横，“她和我说过的每一句话我都记得。”
“那可太带劲了吧？”盖尔小声尖叫起来，“我我我我要怎么做？和这个马修做朋友吗？”
“我想你应该把魔杖交给我登记，夫人。”检验台后的男巫打着哈欠出言提醒，“而不是在这里和您的丈夫说悄悄话。”
盖尔讪讪回头一笑，从口袋里掏出魔杖。
“另一支。”男巫娇俏地摇动食指，“不，不不，先生，我不是指您的魔杖，我是指这位夫人，您有两支魔杖，不是吗？”
被拆穿的盖尔不情不愿地又上缴了一支，并试图搞明白究竟是什么原理导致她被发现。这样一打断，直到他们踏上了前往神奇动物管理控制司的升降梯，盖尔才重又想起来。
“或许我们可以搬到他家附近。”她愉快地畅想着，“这样我们就可以像邓布利多与哈利·波特的关系一样，也就像巴希达·巴沙特与邓布利多的关系一样。”
“这没有意义。”斯内普已经恢复了冷静，“据我所知，伊万斯家因为她爸爸工作原因一直在搬来搬去。而且……马修没有像从前那样死去，或许这会导致……不再有莉莉。”
盖尔吓了一跳，感到有些麻爪。“只要他把该生的孩子生下来就没事吧？”她干巴巴地问。
“父母健在与单亲家庭是不一样的，或许父亲的看护会使一场本能够扛过去的小病成为死劫，或许这位父亲会传染眼下正流行的瘟疫给他的妻儿——如果他死了，我就没这么多忧患了。”
“恭喜你学会开玩笑了，真不容易。”盖尔勉强道，心里小鼓直敲。
果然斯内普定定地瞧着她，盖尔生怕他说出什么“我没开玩笑”之类，但好险他稳住了，只草率地点了点头：“那你怎么不笑？”
“鬼才笑得出来！”盖尔垮下脸来，“麻瓜也是人，是人就不能单性生殖，我们面临的难题哪里是眼下这一位不知道出没出生的爷爷——她有和你说起过其他亲人吗？”
“没有。”斯内普给出了否定答复。
这话题进行得有点怪，仿佛她下一个项目就是把莉莉·伊万斯的祖祖辈辈分别抓起来关进安全、清洁、衣食无忧的“培养皿”，时刻监视以确保他们能代代繁衍、最终顺利地诞下斯内普记忆里的红发女巫。
老天爷啊，这也太可怕了。
但是没办法，盖尔一直以为自己下的“大棋”与斯内普下的“小棋”是互不干涉的，直到她看见了莉莉·伊万斯早该死去的曾祖父，正跟在忒修斯·斯卡曼德身后呲着个大牙傻乐。
如果未来不再有莉莉·伊万斯……盖尔简直不敢想那后果，或许把人都抓起来是个不错的选择。
她扯了斯内普一下，小声道：“我只要名字就好了，只要名字。”
“英国再小，也有无数个重名者，你别忘了现在是哪一年。”斯内普的声音很平静。他一贯是个务实主义者，如今正习惯性地尝试在巨大的、无边无际的情感冲击下稳住理智的舵，然后他就该说服自己接受现实——未来可能不会再有莉莉·伊万斯的现实。
斯内普从来没有这样期盼过自己是个盲目乐观的格兰芬多，这样他至少会寄希望于命运。譬如，无论世界变成什么样子，冥冥之中自有一只无形的巨手促成真爱聚首——但他明白，莉莉的父母、祖父母以及他们的父母，很大概率都是平凡的麻瓜夫妻而已，远远算不上是能够媲美那一对鹿形守护神的真爱。
而盖尔·纳什，优秀的拉文克劳毕业生，正在试图通过技术手段解决问题，她打的什么主意斯内普不用“摄神取念”都知道，那太可怕了。
“听着，盖尔。”斯内普示意忒修斯先去料理麻瓜警察，自己毫不客气地征用了未来神奇动物学家的办公室，“告诉我，你做这一切是为了什么？”
“可我知道，细流总会汇聚成川，奔流终会涌入预定的河道，因为只有那一条路可走。”盖尔当然明白他的意思，她干脆将那个小丑鱼的比喻讲给他听，“现在甚至已经不是一窝小丑鱼了，是特定的某一只，你想要尼莫。”
“不。”他轻声说，眼底有某种晦暗的光，要深深地钉进她的眼睛里去，“最重要的是没有黑魔王，那么……莉莉，或者其他什么人，玫瑰、雏菊、薰衣草、三色堇②……她们喜欢叫什么都行，那些麻瓜出身的人，还有混血，他们会有一个好的未来。”
盖尔一怔。