盖尔回到楼上的酒店，将将换好衣服，丽莎正好推门进来。“我们的客人吃得还开心吗？”她笑问道。
“完全食不知味。”丽莎遗憾地摇摇头，觉得甚是可惜，“我看斯文顿先生今天一早就怪怪的。”
“唔……说不定梅林又帮忙了。”盖尔点点头，歪到沙发上修指甲，“他要是问起，就说我在和威克诺森①的人吃饭，拿西门子的名片给他，先开开胃。”
丽莎不由一笑，虽然她不知道这里面有梅林什么事儿。
“菩提树大街②的使者呢？”
盖尔丝毫不掩饰自己的厌恶之意：“当然是送走啊，让伊娃亲自去送——我就不见了，免得彼此恶心得吃不下饭。”
“我猜还得让斯文顿先生看见？”丽莎笑道。
盖尔也笑了，她要是斯文顿，就永远不担心PNB踏上德意志帝国的战车——明知对方瞧不起自己的血统，还递上脸去让人家鄙视，她贱啊？
不过斯文顿这种几辈子都立于食物链顶层的白男估计很难理解，不理解正好。
当E·D·A·斯文顿先生应邀参加纳什小姐的下午茶时，看上去整个人都快碎掉了。交锋到现在，他根本也懒得再装了，天气一点儿都不热，斯文顿却不停地抹着汗，手帕抖得像是挑在城头的白旗。
“先等等。”盖尔不紧不慢地说道，“丽莎我亲爱的，请你去看看塞巴斯蒂安怎么还不来。”
斯文顿先生一愣——这个人，你说她传统吧，她上午刚刚在各大媒体面前表态要为还没开始的学术事业奉献终生，转头就需要（前）未婚夫陪着一起见男客了？
“您别误会，我对您的道德品质并无疑问。”盖尔脸颊泛红，“塞巴斯蒂安喜欢看这个，您别管他，咱们聊咱们的。”
哦，那他算什么？马戏团的猴吗？
斯文顿正愤愤不平，只听盖尔搅着咖啡液里尚未融化的方糖，笑道：“趁他还没来，我们不如聊聊——斯文顿先生，PNB伯明翰研究所的两位总工还好吗？我们打算为办公室统一更换百叶窗，能不能烦请您带句话，问问他们喜欢什么颜色的？”
他一下子僵住了。
“六月初的时候，我们的工程师从酒吧喝得醉醺醺地出来，小解时在阴沟里摔断了腿，对不对？”盖尔望着他，“怎么样，您从他们的脑子里找到想要的了吗？我猜没有吧？”
那块擦了半天依旧干燥的白手帕一下子掉落在地。
“我相信您一定心里有数，把人逼回美国，是我们双方的损失。”盖尔仿佛看不见斯文顿的失态一样，有一搭没一搭地轻轻摇着扇子，尽管她一点儿也不热，但现在正是装逼的场合，不装她就亏了，“您这样没用的，脑子里没有的东西，叫人怎么往外说呢？”
斯内普进门时正看到这样的景象——盖尔换了一条鲜明的绿绸裙子，斜斜靠着沙发扶手，那裙子顺滑得像是流水，仿佛要一直淌到他脚边似的。
盖尔眼睛一亮，倏的合起檀香扇，指了指长沙发另一侧的位置，要他过来坐。那戒指依旧在她手上闪光，斯内普甚至怀疑她根本不明白发布会上的表态意味着什么。
“让我们说正题吧！”盖尔迫不及待地坐正了身子，“如果您能提供医院的单据，那么我想PNB可以为‘断腿’报销。”
“您？”
“我。”盖尔十分肯定，“我劝您不要再用您一贯的思路来揣测我们了，屡败屡战固然值得敬佩，但并不划算。”
斯文顿有些泄气，他忽然觉得自己所做的一切都没有意义。难道他真是马戏团的猴子？他的所有举动与决定，都在别人的注视之下、仅仅是个无伤大雅的笑料？
男巫与女巫对视了一眼，彼此心照不宣。盖尔对两位工程师施咒的时候，魔法部还来不及布设踪丝。现在让她做，她也做不来了。
斯内普想起盖尔那些自创魔咒就想笑。她连英语都说得平平，遑论拉丁语，于是她的咒语无不又臭又长——缺少言简意赅的词根。但那都是有效的咒语，比如那个延迟触发的遗忘咒。盖尔研究魔咒从不考虑其背后的意义，她就像原始社会的猿人，需要什么工具，就自己“吭哧吭哧”做一个。
“就当是报答您将我的房子恢复得很好，无论是沃土原的，还是诺里奇的。”穿绿裙子的女猿人乘胜追击。
“这都是我们应该做的……”那个装腔作势的斯文顿失魂落魄地说，“不对！您、您是怎么知道的？”
盖尔瞪大了眼睛，一时失笑。
“您真的是英国人吗？”她浑然不知一位真正的淑女这个时候至少应该拿扇子挡住嘴，只是痛快地放声笑起来，“如果秘密警察们当真做得圆满无缺，我又怎么会发现呢？难道您真以为我是在夸您？”
事实上，他们将那幅浮世绘装回画框时直接装颠倒了，大概粗俗的西洋佬们欣赏不来樱树，觉得那是一条分叉的河。
眼看着斯文顿先生已经被彻底打落谷底，盖尔转转眼珠，问道：“丽莎告诉我，您似乎胃口不佳？”
“刚收到来自德国的最新消息。”斯文顿先生定定地瞧着她，下半句话无需赘言。
盖尔恍然，夸张地抚了抚心口说：“我还以为您吃出来了呢，那肉！”
“肉？”
斯内普也跟着一怔，肉怎么了？他也吃了。
“那肉生产于三个月以前。”盖尔勾起一个恶意的笑容，“精挑细选的病猪淋巴结。”