盖尔一边叹气，一边捅了捅煤气炉，将沉重的汤锅搬到火上，一个“清水如泉”倒个半满，等水烧热的时间，她去找她的魔药材料。
“好吧，盖尔大厨！”她先加进一把洗净切段的芦笋，嘴里无声地背诵着操作要点，干无花果这里没有，她只好剥了一只西红柿，切成小块，“这一步没有，无花果是整个放的。”
紧接着，她又切了一小条姜和半块小牛腰子。
“老鼠的脾大概只有小指头肚那么大。”盖尔在魔咒的保护下肆无忌惮地“嗖嗖”切丝，“如果我不想饿死……”
水蛭汁液她用了红酒代替——水蛭吸血，血是红的，酒也是红的，简直完美！
最后她加进一小把罗勒，又在研钵里把香芹茎叶捣碎出汁，代替毒芹——汤锅里的水已经煮至半干，大乱炖堂堂出炉！
盖尔一秒钟打扫完战场，高高兴兴地捧着汤盆上楼，她加了一点点盐，这味儿绝对错不了！这时候要是有碗饭，她就能用汤汁拌饭了。
她毫无防备地用肩膀顶开房门，心里还在想着要怎么吃上蒸大米饭，冷不防看到桌前坐了个人，正在看她熬夜复习的成果，吓得手里沉重的瓷制汤盆差点儿砸地上去。
斯内普眼疾手快地帮忙扶了一把，他扶这些东西简直是驾轻就熟，盖尔怀疑他哪怕闭着眼也能精准地感觉到方圆十米内，哪个罪大恶极的坩埚要被毛手毛脚的小巫师撞翻了。
“你晒黑了耶！”盖尔惊奇不已，“自己配点药抹抹吧，你还是白的时候顺眼。”
斯内普清了清嗓子，转移话题道：“这是什么？”
“噢，这个！”盖尔想笑，又有些得意洋洋，“这是缩身药剂。”
那个倒霉的汤盆差点儿再一次被打翻。
半晌后，盖尔和斯内普头碰头地用面包蘸着汤汁下饭。
“这是什么？”他用叉子叉起一块芦笋。
“雏菊的根。”
“那这个呢？”他嫌弃地把姜段挑出来。
“那是弗洛伯毛虫。”
“那这个一定是艾草？”斯内普又把罗勒也挑出来，盖尔发现他活这么大不容易的，这也不吃、那也不吃。
“多吃点腰子，你也到年纪了。”盖尔满怀恶意地说。
“怎么？”斯内普看了她一眼，还真就乖乖地吃了一块。
这要命的文化差异！③
盖尔反而不好意思讲了，她怕恼羞成怒的斯内普直接把这一盆都掀她身上去。
“我手艺还行吧？”盖尔用叉子架住他的叉子，“快说两句我爱听的！”
“还行。”他中肯地说，“这也是你……从前学的？”
“不完全是。”盖尔比了个高度，“我只是围观，我坐轮椅的嘛，那锅架起来比我人都高！”
练刀工还能找块小菜板，上灶那是真的只能看了，甚至还看不见。
“这说明我天赋异禀！我是天生的厨娘！”盖尔喜滋滋地说，“让自己不被饿死的技能又多了一个！”
“你不是在福利院吗？你的国家有义务赡养你。”
“我这不是不能创收、只能拖大家后腿嘛！”盖尔顺口说道，“从我十四岁开始他们就吓唬我要把我送给那个——”④
她突兀地停了下来，下意识向斯内普笑了笑。那是一种很难用语言形容的微笑，他从没见她这么笑过，怯生生的、柔顺的、依从的、讨好的。
“盖尔？”斯内普的手动了动，覆上她的手背，马上就发现她在颤抖，“你还好吗？”
“当然。”盖尔立即将手抽走，甚至缩回了胳膊，“暑假你去哪儿了？”
“希腊。”斯内普心中狐疑，面上仍不动声色，“然后一路向北，我看着邓布利多和他的狗朋友⑤登上东方快车我才回来。”
盖尔“啊”了一声，后知后觉地想起斯内普也有他自己的事情要做。
“既然阿利安娜·邓布利多没有成为默然者，那么阿不思·邓布利多最好不要和格林德沃碰上。”他甚至还解释了一句，压根不知道盖尔根本就不懂。
“要是碰上了呢？”她好奇地问道。
能怎么办，天雷勾动地火，再没什么能拉住野心勃勃的天之骄子了。斯内普倒希望他的环游世界之旅能多吃点儿苦头，现在的邓布利多，人生底色是全然明亮的，毫无阴霾，他根本就是……一只脚随时准备着踏上歧途。
“你有没有想过……如果邓布利多和格林德沃联手，该怎么办？”斯内普忍不住问。