数月前千代曾亲眼目睹的幽绿光芒，再次从破开的信封上绽放开来。光芒很盛，远盛过伦敦袭击直子姬的什么“索命咒”。三位乌帽子已经尽数被光芒吞没了，根本看不清触发魔咒的究竟是谁。直到咒术消散，千代才得以看到乌帽子们的惨状。
竟然无人幸免。
裸露在宽大狩衣外的双手俱已变成焦黑之色，皮肉枯硬翻卷，间或开裂，时不时往外渗透着红黄相间的稀水，最可怕的是，千代闻到空气中弥漫着一股肉香。
这是……熟、熟了？
御殿中轰然躁动起来。良子女王面色发白地捂着嘴，瘫倒在座位上；皇太子倒是好奇地想往前冲，却被皇后紧紧拉住；至于今上，他敏捷得像个年轻人，已经冲到近前了，只比邓布利多晚一步。
“你来做什么？”格雷夫斯诧然问道，失礼至极，“你——我是说，您，最好回去坐着。”
他略一调整衣服，就手往邓布利多旁边一蹲，魔杖隔着狩衣点来点去。“有点儿意思啊。”他笑道，“还在烤呢！”
千代一开始不明白，还以为他指的是那焦痕已经从手部蔓延至脖颈。直到邓布利多催促他、叫他不要说风凉话，格雷夫斯才用魔法切开了阴阳头的皮肉，深可见骨的伤口内部还是新鲜的淡粉红色，就像炭火上的嫩豚肉，在无形烈焰的炙烤下飞速熟成、焦糊。
“显然这并非一个简单的恶咒，但我对黑魔法诅咒并不算太了解。”邓布利多摇摇头，看向格雷夫斯。
“看我做什么？”格雷夫斯气极反笑，“你们英国人看谁都像黑巫师，别草木皆兵到我们美国人头上来。你这样指控魔法国会的安全部长，我至少要被停职半年进行内部审查！”
“别激动。”邓布利多敷衍地摆了摆手，虽然不抱希望，但还是看了一眼德国人。
“您别开玩笑。”德国人干巴巴地笑了一声，“如果我是‘Alliance’的黑巫师，那我没有胳膊肘向外拐的道理；如果我不是，希望您还记得我是麻瓜应急对策部的，别说黑魔法，白魔法我都用得相当一般，否则干嘛不去申请薪水更高的职位？我们这边的麻瓜世界可也一直不算太平。”
邓布利多叹了口气，又看向手足无措的纽特·斯卡曼德，年轻人摇摇头：“如果是有形的火，哪怕是魔法火焰，我都敢试一试。但……”
“但这是诅咒。”邓布利多忽然严厉地望向直子姬，她仍躲在皇后陛下的御座阴影里，“恕我直言，西园寺小姐，你的嫌疑增加了。”
“为什么？！”千代脱口而出，“这封信我也碰过，直子姬也碰过，什么事情都没发生。你也说这封信用以检测人的善恶，那么他们现在死掉，是因为他们心术不正！”
御殿中早已乱作一团，没人还有心思追究千代的无礼。她这一句话无形中为纽特·斯卡曼德增加了许多负担，他不得不花了一些时间来解释为什么他要先去开罗拜访直子姬。好不容易说完，感觉整个人都要碎了。
“然后呢？所以呢？”皇太子语气不善，“你们弄死了我们三个人，就完了？”
“别人连根汗毛都没伤到，他们却死了。”格雷夫斯凉凉地说，“要是我，我就多从自己身上找找原因。”
“我认为那八成只是个障眼法。”邓布利多忽然强势截口，皇太子本来都快跳起来了，“是我看走了眼，没有什么以善恶为基准的恶咒，斯内普先生的目的始终就是报复——因为我所揣测的那位女士，是他的妻子。”①
御殿中再次陷入沉默。
“那你们还不抓他？”格雷夫斯难以置信。
“黑巫师的丈夫也不一定是黑巫师。”
“只要我与我的爱人立场不悖，那么他想要完成的事，我拼死也会帮他遂愿。”②
邓布利多惊讶地看了格雷夫斯一眼。“好吧。”他有些黯然地说，“但愿您的爱人没有辜负您。”
“他没有。”格雷夫斯难得地没有那样强势地咄咄逼人，他望向邓布利多，神情几乎可以称得上诚挚而温柔，“总之我认为不算。”
“所以呢？”今上忽然插话，吓了千代一跳，“几位得出结论了吗？朕下午还得去视察军工厂。”
她飞快地看了一眼其他人。皇后与良子女王对于三位本国魔法使的死都很漠然，无论是法理还是感情，她们都偏向直子姬，死就死了，无所谓的；内阁总理大臣已经神游天外很久了，大概是另有正事牵系他的思绪；西园寺公爵显然很关心义女与家门的荣光，面对接连不断的突发情况，老年人很有耐心。
至于今上，大概就是单纯地坐不下去了，他毕竟是个病人，不仅仅脑子有问题，先天身体上的痛苦也一点儿不比长子少。
外国友人们简单迅速地讨论了一下，邓布利多愿意用人格担保，西弗勒斯·斯内普绝对不是站在黑巫师那一边的。但作为丈夫，他报复伤害妻子的人，这种行为也不能说不正当，因为巫师法律对同态复仇并未提出明确的限制——何况谁也不能证死西园寺直子就是那位黑巫师，或许人家就是正义感爆棚，看不得巫师出阴招残杀普通人？
退一万步说，就算西园寺直子就是那位神秘的女巫，刚刚邓布利多也说了，没有法律背书，没有人能审判她有罪。她伪装成西园寺直子出现在这里，似乎没有一个人受到伤害，至于“香取”号和德军舰船……还是那句话，没证据啊！
皇太子闻言翻了个白眼：“没证据没证据，没证据你们来干什么？我发现你们这群人啊，看上去一个个似乎都很厉害，但也搞不出什么大阵仗！在飞机大炮面前，一文不值。”