直到楼梯上传来也许是叶叔桐的脚步声，他才如木偶般僵硬地抬手敲了敲房门。
“请进。”里面很快响起了熟悉的声音。
祝韧青又犹豫了几秒，方收拾好情绪，按动门把手，推开房门，脚步轻巧地走了进去。
屋子内，冬日清浅的阳光穿透垂落的蕾丝窗帘，化为稀碎的光影，打在堆满着书籍画稿的蝴蝶桌上。
纪轻舟穿着件深灰色的衬衣，挽着袖子站在桌旁整理需要打样的稿子，见他进门就扬唇道了句：“新年好啊，阿青。”
祝韧青愣了愣，似乎才反应过来过年是要拜年说吉祥话的，连忙回应道：“新年好，先生。”
“假期过得怎么样，之前不是同我说除夕要搬新家吗，现在已经住进去了吧？”
“是……已经住进去了。”祝韧青走到他身边，回答的声音微微有些颤抖。
纪轻舟此时才听出他语气的不对劲，不禁侧头看向对方。
青年低着脑袋垂着眼睑，面色苍白忧郁，仿佛许久未好好休息，连垂落的发丝也带着股如影随形般的疲惫与哀愁。
“怎么了，心情不好吗？这么无精打采的。”
“先生……”祝韧青极为缓慢地开口，似乎每说一个字都会刺痛到他情绪，“我母亲，去世了。”
纪轻舟神情一愣，轻轻吸了口气：“怎么会……”
“在除夕凌晨的时候。”祝韧青语气低沉地说着，眼眶不知不觉泛起红意，“大夫说，她的身体早已支撑不住了，这许久的不发病，都已是上天垂怜我。”
纪轻舟闻言默然，不由得暗暗叹息。
在他印象中，大概几个月前他问起对方母亲的身体时，祝韧青还带着笑意说母亲病情好转，可以下床走动了，哪知……
在新年之际，发生这样的事情，他可以想象到祝韧青这段时间过得多艰难，一时也不知该如何安慰他。
任何的言语，在丧母之痛面前，都无比的苍白无力，只能伸手拍了拍他的肩膀。
这一下触碰似乎令青年顿然卸下了防备，不由自主凑近过去，伸出手臂环过他的后背，低着头将额头轻轻地搭在了纪轻舟的肩上。
感受到衣料传递的体温，闻见那衣衫上熟悉的令人安心的淡香，祝韧青只觉多日来压在身上的重负都一下子卸去了，胸口堵塞憋闷的心绪逐渐安定，终于得以喘息了。
纪轻舟知道他需要一个安慰，也就没有避让这拥抱，抬手拍了拍他的后背。
过了片刻，觉得对方情绪差不多稳定了，才推了推他的手臂，示意人站直身体，口吻温和道：
“虽然我的话没办法给你带来什么实质性的宽慰，但还是有必要同你说，即便一个人，也要好好生活。
“你的人生还长着，以后会遇到越来越多的人，他们之中大部分是过客，但也会有人成为你的朋友、同事、好兄弟，成为你新的家人。你母亲离开了，也会化为回忆陪伴你，不会总是孤单的。”
“我明白，谢谢先生……”祝韧青低声说着，稍有些不舍地收回手臂，一时又觉得心里空落落的。
话落，他依旧静静地伫立一旁。
正当纪轻舟准备问他还有别的什么事的时候，对方就略犹豫地说道：“先生，您可否教我英文？学费的话，您可以扣我薪水。”
“你想学英文？教你当然可以，不过我也没做过英语老师，不知怎么教……”
纪轻舟在椅子上落座，略微蹙眉回忆了下在解予安书房看到过的那两本儿童读物，回道：“这样吧，你有空去书店买两本书，一本《英文初阶》，一本《英文进阶》，记得没错的话，是商务印书馆翻印的，买来以后，我就按那课本上的内容教你。
“至于扣薪水就不必了，你现在干的是杂活，以后我忙起来，你可能还要帮我跑跑工厂，跟着我谈生意之类的，多学点技能傍身，遇事自然而然就会自信成熟起来，这样对我也有帮助。”
祝韧青静静地听着他的安排，心底既觉得安宁，又不禁疑惑思索，怎么会有像先生这么好的人……
他垂着视线，一动不动地注视着椅子上青年清隽白皙的侧脸，语气柔和地应道：“好，那我下了班便去买那两本书。”
“嗯，和人交流几句，现在有没有觉得稍微放松点？”
纪轻舟抬头看向他问，见祝韧青神色安然点头，便扬唇微笑了下道：“慢慢会过去的。”
随即伸了个懒腰，直起身体道：“好了，去给我带杯咖啡来，休息了这么多天，我也得振作起来干活了。”
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自春节复工以后，纪轻舟只觉有数不清的工作压倒而来，光是安排每日的行程表，他都要在睡前花上半个钟头反复地挪时间安插工作。
新的商铺租下后，装修活计就得尽快安排上，这方面督促的工作，可以把祝韧青安排过去监督工人干活，但装修材料和家具布置的选择，还是得由他自己来做规划。
与此同时，工作室的活也不能落下，还要抽时间去办理新店的营业许可和税务登记，确定时装店第一批预备上架的服装，和合作工厂沟通生产规模、费用、工艺制作等等。
服装的工厂，他最终还是签署了解予川的制衣公司。