耿照无言以对。
女郎从追忆中回过神，淡道：“我只想知道阿好怎么了。她最初来到舟山，是被派来照看我的，此前照管的人瞧我都像瞧着什么怪物似，唯恐沾染灾气，只有阿好待我像个普通小女孩，也是她让我和妹妹见了面——这原是不被允许的。
“阿好教我读书练武，带我们姊妹俩一起玩……如今想来，在那厮最疼她的时候，她恃宠所求的，不是什么好看衣裳、好吃的东西，全用在了我们姊妹身上——或者该说是我。若无阿好，我早烂在某个暗无天日的僻院里，指不定比我娘亲走得早。”
他发现石厌尘其实是个不擅作伪的女人。
但凡不是发自内心，彰显于外的便只“夸张”二字：夸张的笑，夸张的故作姿态，夸张的媚惑勾引……仿佛怕人看不出假。
除此之外，她却是直率无隐的，想爱就爱，想恨就恨，不明白的就说不明白，相处起来意外的舒服。
就像她毫不隐瞒对阿好的感情那样。
“我想过是他杀了阿好，悄悄埋在彼岸花下。”石厌尘道：
“但我现在懂男人了，知男欢女爱是怎么回事，回想起来，应是那厮爱阿好，胜过阿好爱他，我不信他下得了手。你须为我探查阿好的下落，无论是那厮杀人埋尸，或阿好终于鼓起勇气逃离此地，书斋内必留有蛛丝马迹，拿来给我。之后，我才能决定要拿他怎么办。君子一言？”朝他伸出纤长的五指。
耿照无意介入她父女俩的争端，但石厌尘与他有着几乎一致的目标，他们都想确认石世修对于某事的意图，且不能为其所知；在弄清石世修是友是敌之前，石厌尘无疑是绝好的制衡与保险。
况且在破解《啖精噬元》一事上，确实没有更好的选择。
“快马一鞭。”两人右手交握，又不约而同松手缩回，对“握久了会出事”居然莫名有共识。
石厌尘滴溜溜转开美眸，胡乱掠了掠鬓丝，强抑着拿眼角瞟他的冲动，想说点什么又觉得有些着相，忽生疑惑：“且慢。我是在心虚么？有甚好心虚的？”本想扭头抛他个销魂媚眼，证明自己坐怀不乱，蓦地脸颊发烧，好像正做着什么极端羞耻之事似的，浑身都不对劲。
弥漫在空气中的燥热，同样令少年躁动难耐。
女子来红总给人秽恶不洁之感，无分男女，避之唯恐不及。
然而不知为何，一想到女郎来了月事，耿照的欲念竟难遏抑，兴许是她窈窕如天仙般的纤细美貌，与裙底那浓厚鲜烈、充满血肉气息的骚味反差过大，初嗅时虽有些刺鼻难受，却总在脑海中萦绕不去，越发地渴求起来。
少年唯恐失去理智，干咳两声，打破令人难受的沉默，讷讷道：“石姑娘，那个……秘笈……”
石厌尘顿如开窗迎风，从满脑子自我怀疑和淫艳绮想中浮起来，也干咳两声，拍手笑道：“是了，秘笈。重要的重要的，我明儿写给你，一定啊。别担心。”
“明儿写给——”耿照都听傻了。
《啖精噬元》或有所本，但石厌尘没见过。
她所知的一切，全是那南陵少女于好教她的。
于好不知彼岸花于人有害，怜惜石厌尘孤绝于至亲之外，才想着将得自其父的真传，也教给另一个无缘习之的女儿。
“所以说书斋之内，或还有一部《啖精噬元》的珍本。”耿照抱臂沉吟，若有所思。
石世修传授于好的，必定是淬成彼岸花之媒的部分，纵有解法，于好也没有知道的必要。
如此想来，《啖精噬元》未必没有逆转解除的救治手段。
石厌尘以为他担心自己赖皮，拍胸脯保证：“待我睡一觉起来，默给你便了，反正你啥也没干，怕我混赖不成？合作贵乎互信，你怀疑我我怀疑你的没啥意思，要不我先付前订，未买菜先送葱，便宜你了。”兴致所至，一把抓住少年的手，拖着他奔了出去。
耿照连灯烛都来不及拿，所幸屋外月色皎洁，倒也毋须照明。
石厌尘拉他一径往前山去，全不怕被人目击，回见耿照眉头紧锁，安慰道：“不怕不怕，这帮弟子十分犯贱，往往子时才睡下，寅时便赶着起床练功，这会儿全睡成了猪，放火烧屋都醒不了。”说得好像她放过似的。
不对，没准她真放过——
耿照心中喀登一响，见女郎余光乜至，赶紧转移话题：“万一被人瞧见……”石厌尘咯咯笑道：“那也是我妹拉着你跑。这山是归她管的，谁敢多嘴？”耿照越听越愁：“所以才不妙啊！”只不敢说出口。
石厌尘专挑僻径走，与记忆中大相径庭，直到弯出小路，来到双冢对峙的山道间，抬头见得熟悉的“龙跨千山”诗句碑帖，才意识到是与阙牧风傍晚分食炖肉之处。
“这儿有《啖精噬元》的秘笈可看？”耿照简直是丈二金刚摸不着脑袋。
石厌尘轻搔螓首，脸皮子居然变薄了几分，瞧着颇不好意思。
“不是，今儿我不想写字，说了明天默给你的，不写是小狗。这前订呢，是跟另一套武功有关的秘密，买菜送葱，不收你钱。”耿照心想：“你同阙家二郎倒是有话聊，一个德性。”
石厌尘见他不说话，当是同意了，唯恐少年变卦，热情推销。
“阙家小子同你说的事，是真的。那厮与他在这碑冢前比划，失手砍了上头一剑，半截剑尖都没入石碑里。你可见得碑上有剑痕？”
在太阳还未全落前，阙牧风已检查过几遍，连被伍伯献二人架走时，都不忘逼他俩作证，伍、翟都说记得此事，却同样找不着记忆中的痕迹，只能认为碑刻背朝山道，长年被浓荫所遮，清除苔绿后便能找到那剑痕也说不定。