除夕夜的爆竹声响彻神州，耀目的烟花在广瀚苍穹盛放，闪动的灯光透进纤薄的窗纱，皇后躺在床上，缓缓睁开眼睛。
“银屏，几时了？”
银屏倒了杯茶，忙走到床边，扶着她起来喝：“娘娘，酉时末分了。”
皇后抿了口茶，望向被焰火照亮的窗纱，面色有些苍白，“这么晚了，陛下怎么还没来？外头发生什么了，好生热闹。”
她已经睡了两日了，就算醒过来，谢烆也很少向她提起外面的事情，大多时候，都不知今夕何夕。
陛下对娘娘的好，银屏都看在眼里，就差把全天下的珍宝都捧到娘娘面前了。
可陛下毕竟是皇帝，要上朝、要处理国政，不可能与娘娘朝夕相处、密不离分。
坤宁宫被禁军重重包围，除了陛下，没有人进得来，也没有人出得去，有时候看到娘娘孤孤单单地坐在床边，银屏心里说不出的酸涩。
她给皇后顺了顺背，笑道：“今日是除夕呀，娘娘。”
皇后眼睫颤了颤，接近一汪古井的黯淡眼眸泛出些许光亮：“今日是除夕？”
陛下从来没有同她说过。
银屏看着窗外的灯火：“家家户户都在放烟花呢，陛下今日在御园举办除夕大宴，恐怕一时半会离不开，从御园回宫也要些时辰，养心殿还未传消息来，恐怕不会早，奴婢先伺候娘娘进晚膳吧。”
“除夕大宴，在御园？”
“轰——”又一声爆竹声传入耳边，皇后望着被照得橙黄橘绿的窗纱，怔怔地出了好一会神。
往年的除夕大宴，她作为一国之母，必定是要出席的。
更重要的是，除夕也是她与家人团聚的机会。
她不再是那个可以偎在爹娘身边撒娇的小姑娘了，也再不能与兄长骑马射猎、插科打诨，身为皇后，有那么多的身不由己，即便是想见自己的家人，也只能等到逢年过节。
皇后也知道，陛下不愿意她与外戚时常亲近，而作为皇后，即便是小小的逾制，落入言官口中，又不知是怎样的说辞。
陛下不告诉她，还是不愿她见褚家人吗？
可今日是除夕呀。
从她滑胎到现在，两个多月了，她都没有再见过陛下以外的人，祖父，爹娘，妹妹，年年，她想念家里的每一个人。
就连除夕，陛下也不让她见见家人吗？
近日她时常梦魇，尤其夜间心口窒痛，她隐隐觉得外面出了事，可坤宁宫外都是护卫她安危的禁军，见不到外人，什么消息都传不进宫中，底下的人也一问三不知。
皇后轻声吁了口气，掀开被子，“银屏，你伺候我洗漱吧，我想出去走走。”
银屏心中一咯噔，赶忙道：“外面天寒地冻的，娘娘的身子吹不得风，还是殿里暖和。”
皇后坚持下了床，“冷，那就多穿一件大氅吧，我想出去透透气，看看烟花也不行吗？”
银屏咬咬牙：“陛下吩咐了，娘娘养好身子前，轻易不要出坤宁宫，您若真想出去，不若等陛下回来，让陛下带您去走走？”
皇后坐在妆奁前，叹出一口气：“小月子已经过了，在这样下去，我都要憋出病来了。”
她明白银屏的顾虑，薄唇抿出一个苍白的笑来：“别担心，萧婕妤不是已经被陛下处置了么？我如今这副身子，还有谁会害到我头上？你去同外面的禁军说一声，陛下若是怪罪，我会替你们说话的，他若要罚，便先罚我好了。”
皇后声音虽然虚弱，可态度却是从未有过的执拗。
银屏再三劝阻无用，只好到箱笼里取出一件厚厚的大氅。
……
大长公主因病推辞了今日的除夕大宴，却在酉时进了宫。
嘉贵妃仍在禁足期间，皇帝这次对所有涉案之人都罚得过狠，否则谏官也不会上书批判，落得个廷杖打死的下场。
尽管那猫是孙女宫里的，可孙女的的确确毫不知情，不但无辜牵连受累，还被禁足在宫中。
今夜是个难逢的时机，大长公主痛定思痛之后，还是决定入宫一趟。
承乾宫被禁军包围在外，见大长公主从轿辇上下来，那侍卫头领赶忙上前将人拦下，不过到底是皇帝的亲生姑母，还是恭恭敬敬行了拜礼。
“贵妃娘娘尚在禁足，承乾宫不准任何人进出，还请大长公主改日再来。”