一顿蒸南瓜，就征服了三人的味觉。
香甜的气息让田边耕种的人也被诱惑过来，在吃南瓜的几人周围徘徊。
朱襄选了几个成熟了的大南瓜，邀请他们一起生火蒸南瓜。
很快，南瓜美味的口碑就传了出去，软糯中带着甜蜜的口感，在这个甜味剂缺乏的时代，让人欲罢不能。
李牧道：“南瓜能保存多久？”他动了把南瓜当成干粮的心思。
朱襄道：“选择熟透了的、壳变硬了的老南瓜，和梗一起剪下来，放进通风干燥的地窖最多可以储存一年。不过南瓜在运输过程中容易破损，遇到潮湿和光亮也容易腐烂。如有破损，或者遇到光亮、潮湿的环境，少则几日，多则一两个月就会坏掉，很难当做军粮或者收取赋税。”
现在收取赋税都是用粮食和布匹等实物。这不是赋税制度落后，而是最适合当代的制度。
除了目前国家比起银钱更需求粮食之外，农人很难以银钱交税是最重要的原因。
农人不仅没有固定的渠道贩卖粮食，而且每当粮食丰收的时候，粮食的价格就会大规模下降。在商品经济匮乏的年代，如果以银钱作为赋税，所有农人都会被逼死，实物税是最不伤农的赋税措施。
等商品经济得到极大发展，农人才有了以银钱交税的可能性。但同样因为粮食价格不稳定，以银钱交税，其实是对农人的进一步剥削，加速了土地兼并。
封建时代的改实物税为银钱税，有利于国库收入的稳定，使王朝更加富裕强大，但并不是减轻了农人的负担。
直到国家有足够的能力调控市场，无论粮食是否丰收，都以较高的固定价格稳定向农人购买粮食，农人以钱交税才不会成为他们的负担。
这别说战国时代，就是封建时代也做不到。因为国家购买全国农人的粮食，就需要强大的基层行动能力、物流运输和粮食储存能力。
现在秦国与后世封建王朝差不多，无论农人种什么，都折算成谷物和麻布收取赋税。就算朱襄推广了南瓜和土豆，这两种作物在现在的条件下不好储存和运输，不能用来交税。
农人平时在零散荒地上种一点充饥，饥荒时用来救命，平时仍旧种粟米小麦水稻等谷物。
不过现在因为年年荒年，菽也能用来交税，农人的负担不会太重。只是比粟米、小麦、水稻等算起来，菽会交得更多。
朱襄解释了南瓜储存的劣势之后，李冰和李牧都叹了口气。
以农人的角度来说，选择没有破损的瓜在地窖里储存一年，足以应对一年。但国家不会让农人种南瓜，因为南瓜不好储存，不能用来交税。
土豆也是如此。
除了口感和饮食习惯，国家赋税要求也是农人选择种什么的重要原因。
“能充饥就不错了。”朱襄安慰两人道，“屋前屋后的小菜地不计入需要纳税的田地，他们只需要在屋前屋后种一点南瓜和土豆，就能免于饿死。”
李冰道：“说的是。南瓜和土豆很好。”
朱襄道：“兵卒也一样，屯田时多种些品种，不仅能保证粮食供应，还能丰富口粮。”
李牧无奈道：“你真是，还操心兵卒的口粮不够丰富？让你带兵，你是不是还想让兵卒都吃上肉？”
朱襄笑道：“为了提升士气，每月宰牛给兵卒吃肉的人是你不是我。”
李牧摸了摸鼻子。虽然确实如此，但朱襄说起来，自己怎么有点不好意思？
嬴小政等几人说完之后，拉了拉朱襄的衣袖，仰着头期待道：“南瓜只能蒸着吃吗？还有什么好吃的菜？”
“小吃货。”朱襄按了一下嬴小政的脑袋，道，“看舅父给你露几手。”
李冰笑道：“看来今日我们又有口福了。李牧，走，我们去摘南瓜。”
李牧问道：“政儿，你要不要亲手来选想吃的南瓜？”
嬴小政使劲点头。
李牧牵着嬴小政的手，李冰走到最前面，朱襄背着手笑眯眯地走到最后。几人在南瓜田里挑来挑去，选最顺眼的南瓜加入今天的盛宴。
嬴小政选中一个形状非常圆润，色泽最明亮的南瓜，不顾地上有泥土，抱着南瓜直接拽。
嬴小政虽然力气很大，要拽下来一个带着藤的大南瓜，对他而言也是一道难关。
朱襄道：“政儿，南瓜可以剪下来。”