无论何种妖魔，都应该被反复告诫过切莫贪图便利，甚至有红叶前例在先，可茨木还是这样做了。——简直令人费解。所幸他大约天生拥有冷静自持的禀赋，即使情况再出乎意料，也会习惯性地从每个细枝末节里搜索信息，从交手的电光火石之间寻找线索，再整合出让他更占上风的对敌之策。比如茨木极其不擅长持久消耗。他始击势如破竹，而后力竭靡颓，越是拖长时间，便越是能够让胜利天平倒向自己这一方。况且……酒吞想起那一小撮羽毛，决心必须时时留意周遭，以防援军突袭才是。这样想着，酒吞迅速侧身避开灼灼黑焰，后翻撤退，让彼此不再胶着近战，试图拉开距离斡旋。然而茨木的妖力尖锐得出乎意料，他没能如往常一般完全避开，而是被它划破绕于身侧的瘴气防护，在他右颊上擦出一道纤细如发的裂口。血液缓缓渗出，酒吞稳住身形，抬手揩过伤痕，指腹晕开一片淤黑；创口痛感尖锐，好似银针刺穿，又像有毒蛛喷吐浊液，很快便将那儿腐蚀得凹陷下去一块，不断蚕食自愈生出的嫩肉，使其愈合不能，直至露出白骨来。“啧。”他半眯起眼，凝视前方熟悉的身影，晚霞染绯长空，将爱宕山衬得明艳无比，本该是温暖宜人的景致。可阴寒死气萦绕不散，丛林寂静无声，他却几乎能够想象出遍地尸首死前凄厉惨叫——毫无疑问的，茨木捏碎他们的心脏，敲骨取髓，从冤魂里汲收力量，用白骨铺就通往强大的捷径——比丛原火更为恶毒的妖力便是最好证明。茨木歪着脑袋，吃吃一笑，“为什么一直躲？还是不愿和我交手吗？”他双眼依旧是灿烂的金色，但酒吞非常清楚，站在他面前的已不再是自己忠心耿耿的副将了，亦非他一手带大的鬼子，而是面目全非的，不折不扣的恶妖了。18不知不觉的，那股古怪的香氛又如地黏了上来，晕得酒吞有些头脑发胀。它似曾相识，有点像庙宇供坛里檀香燃尽后的积灰，可又不太一样，他依稀能辨识出丝缕媚俗甜香来，一如花街柳巷的脂粉气。到底是什么东西？他不由得开始走神，思索起茨木去了何处才会沾染上这种味道。云翳浮动，夕光忽而一暗，茨木的身影也随之朦胧，如烟雾将散，似乎要随落日隐匿一般。但与此同时，酒吞余光捕捉到有物遁地前行，来势汹汹——糟糕，他猛地意识到，茨木要召唤存放在地狱里的右臂！后临岩壁，酒吞无路可退，只得原地跃起，调动瘴气化作五道屏障挡于身前，同时掷出鬼葫芦朝茨木袭去，试图打断这次攻击。这完全无济于事，茨木根本躲也不躲，反而孤注一掷似的凝聚妖力，令鬼手崩岩而出，挟破竹之势击穿了五道屏障。断臂鬼气更甚，若是被它所伤，恐怕瞬间就会皮肉溃烂，仅余白骨。但两害相权取其较轻，为护心脉周全，酒吞做好舍弃手臂的准备，抬手准备硬扛下这一击。然而……出乎意料的，这致命一击居然落空了，它偏离角度，堪堪从酒吞肋下划了过去，只在肌肤上留下被余威灼烧的热烫感。茨木是故意的？他心里立马蹦出这个念头，耳畔忽的响起幻境中柔柔女声轻叹，「挚友可还信我？」先前摒弃的猜测又回溯上流——难不成茨木真的只是为了探听消息隐而不发么？若非如此，以他的实力，怎么可能这样儿戏地击空？可他何时练就了卧薪尝胆的蛰伏本领，又怎会锻就出了逢场作戏的聪明才智？酒吞脑子里嗡嗡乱鸣，一时两种猜想争执不下，谁也说服不了谁。可他回过神，茨木竟也站在原地发呆，神游太虚似的不知想着些什么，连已经绕至其身侧，呲起利齿打算从旁攻击的鬼葫芦都没觉察出。总而言之，无论茨木事出何由，这都是绝佳的反杀时机了。机不可失时不再来，酒吞当机立断，一边令双手鬼化，自前方突袭，一边用瘴气阻绝于后，封断其退路。他隐约有些担忧茨木过于旺盛的妖气能撞碎阻隔后逃，因此干脆令鬼葫芦紧咬住他的小腿防止挣脱。但莫名其妙的，白发大妖反应却突然迟钝……甚至可以说是魔怔了起来——他居然挣扎着上前几步，似乎打算把胸膛送至酒吞鬼爪之下。自寻死路？酒吞一愣，暗道那本大爷不如就成全你吧。「挚友你真好，我也会对你很好的。」一个脆生生的嗓音突兀响起，他视线一花，站在跟前的好像又变成了年幼的茨木，正认认真真地笑着看向他，双眼比夜空明月更加清透皎洁。