店主仔细地数了一遍铜币，仍然不敢抬头与华瑶对视。
华瑶低声道：“我是外地来的商人，不太明白你们这里的风俗，若有冒犯之处，还望你担待一二。”
店主抖了抖衣袖上的面粉，悄悄瞥她一眼，才说：“不敢当，不敢当，您是小店的贵客，请问您从哪儿来？”
华瑶说：“我是京城人，爹娘让我到北方来做生意。”
店主叹了一口气：“咱们这里啊，比京城差远了，人要挣钱，也要惜命，谁不是爹生娘养的呢？瞧您年纪轻轻的，您的爹娘啊，都盼着您早点忙完，早点回京城！”
夜色深沉，凉风袭人，华瑶的笑声很轻，那声音在风中飘散，微不可寻。
*
《大梁律》规定，每晚亥时，北方各城执行宵禁，居民不得外出、不得在街上奔走。
亥时未至，街上行人屈指可数。
柳平春为华瑶准备了马车，华瑶却说：“我想走回驿馆，这条路并不远，你不必随行，我们明日再见。”
柳平春道：“侍奉公主原本是下官的分内之事，于情于理，下官应当将您送回驿馆……”
柳平春还没说完，忽然闻到一阵幽香，像是春日杏花的香气，含着一股淡淡甜味。
他抬眼一瞧，侍女站在他的面前，对他温声细语：“柳大人不必担心，公主向来待人宽厚。”
侍女还说：“奴婢名叫罗绮，是公主的近身侍女。”
柳平春念了一遍：“罗绮？”
罗绮退开一步，离他远了一尺，裙摆翩然，余香犹存。
柳平春神色稍定，罗绮又说：“遍身罗绮者，不是养蚕人。”
柳平春拘谨得很：“这、这……”
华瑶轻声调侃：“这可如何是好？穿得起绫罗绸缎的
人，怎么懂得养蚕的辛苦？”
柳平春跟在华瑶的背后，随她一同走在冷清的长街上。
他缓缓道：“殿下心怀仁义，体恤百姓，下官钦佩不已，对您唯有敬仰之情。”
夜色昏暗，月色皎洁，大街小巷之中，隐隐传来婴儿啼哭的声音。
华瑶停下脚步，忽然问道：“依你之见，近几年来，凉州、沧州两地的百姓，日子过得怎么样？”
柳平春收拢袖摆，嘴里只吐出几个字：“这几年来，凉州，凉州……”