「吃更多的谷子，屙更大的屎。」
她捂住脸大笑。
西边有个热心肠，高声凑热闹：「不能喂太多，小心撑坏了。它爱干净，只喝清水，要时时更换。六月天要喂些果子，吃了好……」
巧善笑不动了，提着笼子进屋去，本想眼不见心静，又忍不住回头去瞧他：他会不会跟她搭话？王朝颜见识多，懂的也多，他会问些什么吧。
这一瞧，吓出了一身汗——他虎着脸，提着斧子往那边去了。
不会闹出人命吧？
她赶紧放下鸟笼，一面跑，一面叫他。
他在西屋门口停住，扭头看她，问：「怎么了？」
她盯着被提到半空的斧子，稀里糊涂说：「不许去！快过来帮我换药。」
这话太霸道，她胡乱解释：「头上痒痒的，抓不了，还臭……」
他闷笑，在木门上狠踹一脚后，真的掉头回来了。他走一半，抬手往院中抛。那斧子在半空翻了几滚，下落时，正好砸在大木墩上，劈进去一小半，翘着尾，稳稳地立住。
她看呆了。
她在八珍房苦练的刀法，实在可笑。
「这个要怎么练？」
他摊开手掌伸到她面前，意味深长道：「有我在，练它做什么？你会了也用不上，白赔了力气。」
从前她常干活，也起过茧，但没法跟他的比。在船上抓握过，她记得那感觉：干干的，偏硬，这会能看清楚，一排排，都是厚茧。
「能碰吗？」
他暗喜，将手又往前送。
她抬起左手，用指尖轻戳指节处发白的茧子。他瞅准时机，翻转手腕将她的手包住，在她慌乱前，找好了理由：「我也看看你的，学武要看天分，手掌短了，小了，都不行。」
她的手原本是糙的，这半年一直用面脂在养，软了，润了，但还是不及翠翘她们的白嫩。
她悄悄抬眼去看他，他煞有介事地盯着手在看，还用指腹从掌纹上擦过，说着些玄之又玄的话，引她深思。
多思多辨也不管用了，她只好直白地问：「能学吗？我愿意下苦功夫。」
他摇头，惋惜地说：「还差点意思，让我再看看。」
院子外的人看不下去了，尖着嗓子戏谑：「七十二，又在那装神弄鬼哄人，姑娘，快打他。」
她纳闷这七十二是什么意思，转头去看家禾，等着他解惑。
好事被混球打断，他面露愠色，松开手，朝门口冲去，那位见状，跟着动了。
两人同时出拳出腿，打成一团，她看不出谁占上风，心里着急，赶忙跑去木墩那，用力拔那斧子。
两个男人同时喊出声。
「别碰，小心伤到胳膊。」
「嫂子，我是好人，自己人！」
嫂子？
嫂子脸太红，没法见人，丢下斧子跑回屋里。