大太太笑道：「你收着，下回你再去帮我请。」
「好！太太，您好好吃药，一定会好起来的。」巧善说着吉利话，泪水却止不住地往下流。
大太太挥退其馀人，摇头，拉着她的手忏悔：「傻孩子，人总是会死的，你不要为我难过。我私心太重，还做过亏心事，没有替小英讨公道，还有别的，这是我应得的报应。」
「不是的，不是的……」巧善哭得不成样子，双手乱抹，她心里不服气，着急乱嚷，「坏人做一件好事，人人称颂，连佛祖都要记他的功。好人迫不得已，做岔一件事，一辈子都在赎罪还不够吗？这不公道，我不明白事怎么会是这样的！太不公道了，我要去问问菩萨，我还有些钱，都给她，都拿给她。」
那么好的居士，那么好的小英，这么好的太太……
为什么？
大太太将她拉近，抚着她的背说：「你别着急，再看看上边的字，还早呢。大夫肯开方子的病，那还有救。」
大太太把第二张纸上的字念给她听，柔声哄道：「马神医幼年被人喂错药，说不得话，他摇头是说这病棘手，不是故意吓你。」
屋外的翠翘高声传话：「太太，三爷丶三奶奶还有六小姐都过来了。」
「叫他们先坐一坐。」大太太拍拍巧善的胳膊，抓紧说，「有些事，你我心里都清楚。身在这罪孽中，活着不一定快活，死了也不全是坏事。这世道如此，你早日想明白，活着就不觉得难了。巧善，女人的一辈子，全挂在男人身上，不看贫贱，只靠人品。你的眼睛干净，心地也纯净，是个极好的孩子。赵家禾才能出众丶品行可靠，我替你挑中了他，待他回转，就悄悄地把这事敲定。从今往后，你跟着他，好好过日子。」
巧善羞不起来，只痴痴地望着她。
大太太越发愧疚，不敢再看，推着她往外走，故意说：「那几个孝顺，我跟他们说会话，好叫他们安心。」
巧善不敢再留，垂着头往回走。
三奶奶看着她走远，回头跟上六小姐，柔声说：「昕姐儿，那佛经别抄了，先照看好自个的身子。你叫丫头送来，我来续上。」
「不敢劳动嫂子。方才那人是谁，太太找她来做什么？」
「太太的事，不好过问，左不过是叫来问几句话，不要紧的。」
大太太比往日精神，几句话将她们打发走，留下心腹再清点物品，为保万无一失，写了单子，又添签子，哪一份留给谁，写得清清楚楚。
药煎好，她痛痛快快喝下，很快有了倦意，沉沉睡去。
怀里有信，要等到夜深人静才能拿出来看。巧善忧心忡忡，愁眉不展，干活的时候不小心踢翻了篓子，虽然赶紧将这一筐莴笋都捡了回来，刘嫂子还是摆了脸色。因欠着帐，她不好直接讨要这几日的柴火钱，但话里话外是如今什么都贵，一担柴涨了一文，每日开销要多出不少。
梅珍看不下去，跟她争了几句，巧善赶紧劝开她。庞嫂子她们也掺进来，把话扯远了。
梅珍看出巧善有些不对劲，晚饭后特意留下来陪她洗碗，见她不开口，就先拿面前这活说事：「每回清场守夜都是你，你干最多的活，拿最少的钱。她还要这样刻薄，太没人性了。」
巧善回神，安抚道：「她快要遭殃了，我不想和她计较。再说了，是我想要住这里，那屋子像夜叉的嘴，天黑以后我不愿意进去。」
「不去就不去，你要是乐意，跟我住回家去。」
巧善摇头——她要留在这等他。
梅珍无奈，只好问别的：「方才这话是怎么说的？什么遭殃不遭殃的。」
「她拿不出钱了，我见她蹲在缸子那数铜钱，想是结不清帐，愁得红了眼睛。今早红英她娘来了一趟，催着要钱，两人对骂两句，就这么闹翻了。」
「那有十成准，除了男人，就只有钱能闹这么大。」
巧善笑不出来，抓紧收拾碗筷，催她早些回去。
「那你可要仔细着，门要闩好了，有什么事，就近拿刀拿斧砍上去，保住命要紧。我跟你说，最近很不太平，那阙七死得不明不白，至今没查出个名堂来，他们都说这家得罪了什么狠人，要来寻仇了。」
「好，我知道了。明早不必急着过来，我替你揉面，你顺道去姜家看看。」
「嗯。」梅珍走到门口，又退回来，一脸为难说，「秀珠那，往后你别操心了。」
巧善大惊失色，急道：「她怎么了？」
「周有才说有一回瞧见秀珠在西大街逛，悠闲自在，姜杉不在，是……丁二跟着。早该告诉你的，怕你伤心，唉！你说人怎么能这样？上回去看她，她还不搭理人呢，我看她恍恍惚惚，心疼不已，哪里知道这是装的。」
巧善紧紧地扣着手里的筷子，面无血色说：「也好，少个牵挂也好。」
「你别难过，她也不容易，生在那样的家，只有丁二会多看她一眼……还有姜杉。」
「我知道了，那是她的事，与我们无关。」