两人一块去打水。
秀珠顺口叮嘱：「你一个小孩子，别往井口凑。有一年……」
天还不够亮，井口自带的清凉在这时候渗出一丝诡异。她不由自主地闭了嘴，默默地拉绳。
她拉上来就往空桶倒，巧善拎着那半桶回灶房，用瓢舀了倒锅里，这边烧上了，赶紧回井边接着拎。
忙来忙去，却不觉得累。
一回一两，挣大发了。虽说这样的好事不能常有，但一年三百六十日，总能碰几回吧。
要是一切顺利，照这么算下去，五年攒二十两，不是难事。
天边泛出微光，橙红色看着多可人。
朝霞不出门
老爷不上山，就会留在家里吃饭，他跟太太不和睦，分开住还能吵，没准晚饭还要来一次……
怎么能这样想？
她甩头丢开这可怕的念头，在窗子上拿到碎瓷片，抢着把山药刨了——小英怕痒，不能叫她受罪。
小英跟父母住后巷，来得晚，见到陶盆里泡着刨得白白净净的山药块，欢喜不已，将袖中藏着的白糖糕送到她嘴边。
巧善咬一口，她缩回手自己咬一口，再递过去。两人头挨头，你一口我一口，还说着悄悄话，没一会又一齐笑起来。
黄嫂子多瞧了几眼，笑道：「有了巧善，连干娘也不要了，果然还是个孩子，捡一样丢一样。」
「干娘也要的！巧善还小，离了我可不行。」
「小鬼头，你才多大，就惦记上做娘了？」
众人一齐笑，小英不恼，笑着反击「干娘别吃醋」，起身喂了一整块给黄嫂子。
火光，晨光，吆喝，说笑，忙忙碌碌，热热闹闹。
早膳有定数，各房都是有干有稀共六样，不用食盒拎，摆在矮足案上，下面放炭盆，时刻温着。主子们梳洗完还要去请安，有时要留下说会话，忙完了再打发丫头来抬走。
其馀人的饭，有甘旨房预备。八珍房的人，只要再盘算盘算午间要用哪些食材，该预备的早些预备，总能空出一个或半个时辰忙自己的事。
清闲，吃得饱，只要不惹事，这日子也算好过。
巧善脸上的笑逐渐多起来，有了奔头，做活更有劲，手脚更麻利。
小英打心底里高兴，喜滋滋地说：「我大伯二伯都有体面的差使，将来回了京，你仍旧跟着我。就算没有……」
她收了笑，抱着巧善脖子，悄悄地说：「你仔细听着，帮我想想主意。我娘指望二姐能去明少爷房里，背后有太太撑腰，将来少奶奶也不敢拿她怎么样。我爹说已经填进去一个了，不值当，不如找个管事的可靠。他挑中了管库的齐山，说此人沉稳，管帐很有一套。二姐嫌他年纪大，不乐意。她常和我说：为奴为婢，日子再甜也是假的，要为子孙多想一步。所以啊，我猜她跟娘一条心，那是她的事，轮不到我来做主。只是再过几年，就轮到我了……」
巧善又听糊涂了，只能装出认真思索的样子。
小英早看出来了，噗嗤笑，摇头晃脑说：「巧善啊巧善，你几时才能长大呢？我为你操碎了心啊！」