这一拳砸到脸上远比先前那一记要重得多，千手柱间甚至被击飞出了一段距离，半边脸顿时麻透了，脑袋里面全是轰鸣。
眼前景象花了一瞬，男孩却没有惊慌，反而像是刹那间被揍醒了一般，满脸恍惚地跌坐在地上。
在这须臾间，无人知晓的前世今生于冥冥之中断点重合，将往后的漫漫一生尽数铺展开来，他的视线开始清晰，思绪从那个如今还未诞生的丶将被叫做木叶的地方，一路倒转飘回到不远处气得竖眉瞪目的父亲脸上。
尚且年幼的初代火影瞪大了眼，竟激动得浑身发颤。是怎样的奇迹，才能叫上天再给他一次机会。
这一次，他将竭尽全力去缔造一个不再有遗憾的未来，他不会再让任何人离开。
跌坐在那里的男孩眼神明亮倔强，千手佛间看一眼就知道他绝不是在反省，神情严厉地往前重踏一步，刚要说什么，就被飞扑过来的幼子抱住了腿。
「父亲，别打了，大哥会被你打死的！」
千手家最小的孩子被父亲和兄长的争锋相对给吓坏了，生怕父亲一气之下下手不知轻重，一边求情一边掉眼泪。
他哭得伤心，倒真让千手佛间和千手柱间双双愣住了，后者呆呆地瞧着这个曾经早夭的弟弟，忽而后知后觉发现了不对劲。
夕阳，小道，千手一族的战后落葬仪式，他们在林间争论，父亲气不过打了他一拳，他不肯妥协愤而反驳……然后呢？
然后呢？
——父亲，今天哥哥心情也不好，请你原谅他吧。
眼前闪过一个挡在他身前的小小背影，千手柱间浑身一震，茫然环顾，目光所及除了父亲与幼弟，似乎就再无他人了。
「扉间呢？」
他困惑出声。
沉默来得很突兀，他的父亲拧紧了眉，板间却不知为何「哇」地一声大哭了起来：
「父亲怎么办，你把大哥打傻了！」
幼弟跑过来把头埋进他怀里，他虽不明所以还是顺手接住，只是依旧坚持在问：
「扉间去哪儿了？」
怀里的小男孩哭得抽抽噎噎：
「大哥，为什么你会突然找二哥，你是不是脑袋疼！二哥当年是死胎你忘了吗？父亲这可怎么办啊呜呜呜……」
千手柱间肯定自己刚才听错了什么，或者是这最小的弟弟已经哭得神志不清，扉间怎么可能是死胎，那可是唯一一个，陪伴了他漫长一生的弟弟。
男孩按住了幼弟瘦小的肩膀，目光直勾勾看向一步开外的父亲。
千手佛间板着脸拧起眉，他相信大儿子不会拿这种事情开玩笑。也许是刚好对自己之前那没什么分寸的一拳起了些懊恼，也许是因为对面男孩看过来的眼神太过迫切执拗，他竟难得肯一字一句回答这几乎是荒谬的问题。
「千手家二子千手扉间从未真正降生到这世上，刚六个月大时，便胎死腹中了。」
千手柱间怔怔地瞪大了眼。
头顶的树叶有风掠过，尚存的幼弟还在他怀里抽泣，眼前父亲的目光严厉又沉重，而他举目四望，偏偏只空白了一人身影。
面上原先一片麻木的伤处霎那间痛极。
他忽然开始发慌。
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千手一族的人都知道，最近族长家的长子有些不太对劲，可能是因为前不久刚失去了一个弟弟受了刺激，男孩整个人生出了一股子莫名的疯劲儿，到处询问自己弟弟的事情。
只是奇怪的是他问的不是刚刚下葬的三弟千手瓦间，而是另一个几乎都没什么人记得的二弟，那个本该名唤千手扉间的死胎。