不知进退的人，宜以此为深戒。
也许有的人认为，现代世界上什么时候才能够达到足够呢？说什么知足常乐，如果什么也没有，难道会有什么快乐吗？我们需要物质的极大丰富，越多越好，给我们更大更多的东西吧。
这意味着，我们这些现代人已经是一点点在失去简朴中的乐趣，即已经没有精力去真正享受生命乐趣，能做到的，只不过是用一次又一次的刺激，去暂时安慰那苦闷的心灵。人们喜欢听《水手》那首歌，或者正是因为此歌道出了此种心声吧——这里问题的关键，就在于弄清生活的目的是为了体会生命的真正含义，还是为了追求快乐与感官的刺激。如果这个问题解决好了，我们就可以摆脱物欲的诱惑，而生活得快乐。
快乐的生活绝不是仅靠物质水平的高低来衡量的，否则，在电器、汽车诞生之前，就没有人是快乐的，而这显然是不符合事实的。
科学的进步与幸福的程度并不总是成正比的——这正是人文主义者所努力与科学主义者相抗争的。人文主义者以为，人的幸福关键在于人的心境的改变，在于不受污染的心灵。所以，知足往往是一种对田园生活的向往和乐天派的赞美。
“剃头欢”为何不欢
从前，城里住着一位大财主，他拥有十多间店铺，乡下有几百亩出租的田地，又有百多头牛羊，还有十多艘捕鱼船，这财主家大业大，真是“猪笼入水”，可以说得上是腰缠万贯。在他隔壁有一间小木屋，住户的主人是以理发为生，名字叫阿欢。财主各方面的生意都有掌柜或其他人帮助打理，根本不用财主自己操心。财主平时穿的是绫罗绸缎，吃的是山珍海味，住的是大屋阔院，睡的是宽床高枕，盖的是罗帐锦被，但财主从来没感到快乐，他整天还为家族的产业入息不理想、赚钱太少而烦恼和唉声叹气，经常坐立不安，有时甚至饮食不思，经常睡不着，时间长了，他精神十分疲惫。而隔壁住的阿欢30出头仍没有妻儿，每天只能赚到“几个银钱”（几块钱的意思）
的理发钱，但也够日常的生活费用和小小开支，生活虽然过得清淡一点，但天天无忧无虑十分潇洒，每晚饭后便在小木屋里躺着放声地歌唱，直到午夜唱累了便喝一杯白开水，然后一觉睡到第二天的9点以后才起床，又开始干他那快乐的理发工作。
财主可能是因为过分忧虑生意上的利润，或者因为阿欢晚上唱歌的声音太大了，让他更加难以入睡。有一天早上，财主叫掌柜过来问道：“隔壁的‘剃头欢’一文钱都没有，吃不饱、住不好，又没有妻儿，为什么能够这样开心，每天晚上都在唱歌呢?而我这么多钱为什么仍快乐不起来?我真是不明白。”掌柜微笑地对财主说：“因为他知足，所以他常乐!”财主听了沉默了一下便点了点头，然后对掌柜说：“怎样才能够让‘剃头欢’不会唱歌呢?”
掌柜微笑地回应财主，说：“这很容易，只要你能借给他十两银子就可以了。”“行吗?不行我就扣你的工钱。”财主带着怀疑眼光问掌柜。“行!”掌柜很有信心地回应了财主。“那你明天就借十两银子给他，由你办理。”财主说完就走开了。
第二天中午，掌柜借口到阿欢的理发店刮胡子，跟阿欢聊了一下天后便特意地问：“阿欢，你剃了20多年的头，仍然赚不了钱，现在30出头，连老婆都没有，怎么不改行去做一些小生意呢?”阿欢笑着对掌柜说：“我每天只能赚‘几个银钱’的理发钱，哪有本钱去做生意呢？”“你想不想做生意?”掌柜很认真地问阿欢。阿欢又重复地说：“我想，但的确是没有本钱!”“如果你想做生意，我可以帮你向我老板借十两银子给你作本钱，利息比别人借钱的稍低一点。”掌柜胸有成竹地对阿欢讲。阿欢喜出望外，惊讶地问掌柜：“当真吗?”“绝不会假的。”掌柜斩钉截铁地说。这时，阿欢着急地追问：“什么时候可以借钱给我?你快说，你快说!”“明天上午就可以。”掌柜满有把握地说。“好吧，大丈夫一言为定，我今天帮你刮胡子的钱就不收了，以后还要请你喝酒呢!”掌柜刮完胡子后，阿欢便十分高兴地送掌柜到木门口，说：“那我明早上去找你。”“好的。”掌柜边说边走了。
这天晚上阿欢特别激动，他想：借到了这十两银子后，可以去做生意，以后赚很多的钱，有了钱可以盖房子，可以取一个妻子，以后有人做家务了，还可以让她生儿育女，传宗接代……想着，想着……这个晚上阿欢彻夜难眠，他干脆不睡觉了，一直唱歌唱到天亮。
第二天天还没亮，阿欢就到了财主店铺的门口等开门。直到8点多，财主的店铺开了门，他马上进去找到掌柜，掌柜也很爽快地帮他办完了借款手续，然后借了十两的银子给他。从这天上午开始，阿欢真的不理发了，白天他连门都不开了。也就是从这个晚上开始，阿欢的小木屋再也没有了嘹亮的歌声。而财主这晚也好奇地找掌柜一起到阿欢小本屋隔壁的墙边，特地来听阿欢是否还会唱歌，他们听了很久都没听到阿欢唱歌的声音时，就互相递了一个眼色，然后大笑着回去睡觉。不知道财主是因为真明白了“知足常乐”的道理，还是他妒忌阿欢快乐的心态取得了胜利，从这天晚上开始也渐渐地可以入睡了。
十天后的一个晚上，掌柜又到阿欢的小木屋里找阿欢聊天。掌柜说：“阿欢，这段时间怎么没听到你唱歌呢?”阿欢苦恼地低声回答：“唉!自从你借那十两银子给我之后，我真的不知道用来做什么生意才好。钱又不多，又不懂生意行情，到期后又要归还本息，以后真是不知怎么办呢。现在真是烦死我了!哪还有心情唱歌呢?”“哈!哈!哈!”掌柜听了捧腹大笑，得意地走出阿欢的屋子。
这故事说明了“知足者贫穷亦乐，不知足者富贵亦忧”的道理。这个财主本来应该是快乐的，就是因为他不知足，所以他快乐不起来。阿欢本来生活艰苦的，但他能知足常乐。后来的情形却不同了。
从上面的这个小故事里就不难领悟到，一个快乐的人不一定是最有钱的、最有权势的，但快乐的人是真正幸福的人，因为幸福的真谛就是快乐，而快乐又往往来源于知足!
在市场经济竞争激烈的今天，人们拼命地追逐名利，似乎怎么都不能使自己满意，这样的生活一定不会有什么快乐可言。相反，知足常乐倒是使人得到快乐的绝妙法宝。一个人能否快乐地生活，主要还是取决于人的生活态度。
有些人在生活、职场及其他各个领域遇到困难、挫折或失败时，会失去理智做一些糊涂事或蠢事，这是一种不明智的做法。在此，规劝人们在遇到挫折和困难时，要用“知足常乐”的心态去看待问题，这样才会使自己失落的心灵找到新的平衡。“知足常乐”的心理状态会帮助你，尽快调整心情，冷静地总结失败的教训，从而使你放下包袱，重拾信心，开心快乐地从头再来，以利再战!
享受人生乐趣要知足
知足常乐，适可而止，是古今中外智者贤达一致推崇的处世哲学，然而现实中却有很多人在利益的旋涡中忘了这一点。其实，中国人的智慧之源《周易》早就告诫人们“亢龙有悔”，即一个人过于要强，必然招来灾祸，只不过很少有人真正在意这些。
人不甘于平凡，总想有点作为，这种想法是推动社会前进的动力。许多人认为，如果生活太平凡、太普通，日子太单调、太呆板，就没有多大意思，尤其是年轻人，更是珍惜一生难再的青春，总想在历史的长河中翻起几朵浪花，在历史的教科书上留下一笔重彩。古代不是有人说过“要么名垂千古，要么遗臭万年”的话吗?
然而，古往今来，普天之下，还是平凡之人多于非凡之人。实际上，要做一个非凡的人很难，但能安于做一个平凡的人却也不容易。一个人如果看得开、看得透，其平凡的经历也能透露着非凡的智慧。
常言道：“烦恼皆因强出头。”一位作家曾说过，猴子爬得越高，又红又脏的屁股就越加显眼。不知道自己身上只穿着“皇帝的新衣”，却忙不迭地展示“隐身衣”，出乖露丑。许多稍有才能的人，终生都挣扎着要站在万人之上，耗费精力，何苦来哉?
某局长五年前就已58岁了，可五年后仍填58岁，这认真劲头可以他到组织部多次声明、说明、证明自己过去年龄有误为例。为此，大家说“×局长就是不肯迈入60岁”，用以讽刺他迷恋官位，不愿退休的心态。还有许多人虽说退了，却在心理上调整不过来，整天叨咕着别人忘恩负义，不来看望他。这也是不甘寂寞的反应。还在位上的，也只能上不能下，只想摆重要的位置，而不想到不重要的部门。每一次换届选举，各地政府部门的官员们，有些人都在惶惶不安注视着人大的任命，有些人不惜串门子，找领导，千方百计保住自己的“×长”。
其实，在当今社会，生活丰富多彩，从另一个角度说，不做官反倒获得更多的时间，享天伦之乐，赏田园风光，得市井之趣，如此优越之处，哪来的寂寞?人生的乐趣如此丰富，何苦为了一官半职而自寻烦恼呢?
非但做官如此，在人生其他事务上，亦应如此，保持一颗平常心，知足心，是最聪明的选择。“月满则亏”，亏时未免伤心落泪，与其承受人生“亏”时的凄凉痛苦，不如像曾国藩那样，保持一种“月未圆时花未开”的心态，这样就会保持永恒的快乐和恬淡，任凭风浪起，横祸也不会飞来。
本来事情可能更糟
美国人艾迪·雷根伯克在探险时，与他的同伴迷失在浩瀚的太平洋里，他们毫无希望地在救生筏上漂流了21天之久。艾迪说：“我从那次经验里所学到的最重要的一课是：如果你有足够的新鲜的水可以喝，有足够的食物可以吃，你就绝不要再抱怨任何事情了。”目前，艾迪在他浴室的镜子上贴着这样几句话，好让自己每天早上刮胡子的时候都能看到：
人家骑马我骑驴，
回头看看推车汉，
比上不足，比下有余。
知足是对欲望的一种理性的审视。曾国藩就说过：“知足天地宽，贪得宇宙隘。岂无过人姿，多欲为患害。”俄国作家契诃夫对知足常乐也有深刻的体会，他说：“为了让内心不断感到幸福，甚至在忧伤悲愁的时候也不变，那就需要：善于满足现状；高兴地体会到‘本来事情可能更糟’。如果你有一颗牙痛起来，那你就要欢欢喜喜，因为你不是满口牙都痛。你手上扎了一根刺，你高兴地喊一声：‘幸亏不是扎在眼睛里!’”
知足是一种境界，知足的人总是微笑着面对生活，在知足的人眼里，世界上没有解决不了的问题，没有过不去的河，他们会为自己寻找合适的台阶，而绝不会庸人自扰；知足是一种大度，大“肚”能容天下事，在知足者的眼里，一切过分的纷争和索取都显得多余，在他们的天平上，没有比知足更容易求得心理平衡了；知足是一种宽容，对他人宽容，对社会宽容，对自己宽容，这样才会得到一个相对宽松的生存环境，过相对平和的生活。
我们应该怀有这样一种想法：平安是福，健康是福，只要家庭和睦，欢乐地过完每一天，何尝不是幸福呢？平凡人过着平凡的生活，怀着一颗平常的心，能快乐地对着每一件平凡事，这就是人生的不平凡，这就是一个知足常乐的人的不平凡。
不加入“99一族”的行列
有位国王，每天总是闷闷不乐的，尽管他已经拥有了最多的财富和最广阔的疆土，但是他还是不满足，依然感觉心里少了些什么。
国王自己也纳闷，为什么对自己的生活还不满意，尽管他也有意识地参加一些有意思的晚宴和聚会，但都无济于事，总觉得缺点什么。