几人走到人群附近，探头探脑地往里观望。人群中心跪着一名清秀男子，他一身素缟麻衣，神情悲戚地低垂着脑袋。男子身前放着一块牌子，上面赫然写着“卖身葬母”在他身旁放置着一卷草席，里头包裹的大概率是男子的母亲。于知乐嘀嘀咕咕：“卖身葬母？见过女子卖身的，还是头一回见男子也去卖身。”说到这，她暗戳戳地瞅了一眼贺思甜。没记错的话，臭宝的原身也是通过卖身葬母才遇到养父的。“看我干什么？”“嘻嘻~没什么，不过……”“你说他们为什么要卖身葬父母，不能挖个坑直接埋了吗？”外头不是大把的荒山荒地吗？坑一挖，人一埋，完事！卖身以后，可就要入奴籍了。从此人身自由被剥夺，得一辈子给主人家干活，就连自己的孩子与孙子，都得接着给这家人当奴仆。入了奴籍的人也没法参加科举考试，卖身契一签，卖掉的就是子孙后代啊！“你这个问题问到点子上了，曾经我也好奇，为此我特地查过资料。”“此事说来话长。”贺思甜回忆了一遍曾经查到的信息，一时之间不知从何说起。“长话短说。”于知乐好奇心爆棚，今天她高低得问个清楚。贺思甜摩挲着下巴，斟酌了片刻，一字一句地说道：“总结起来就两字，地与孝。”“先给你说说土地的问题。”“普天之下，莫非王土，这点你应该清楚吧？”于知乐点了点头，示意她继续说下去。“天下的土地全都是皇家的，皇帝就是土地的老大，老百姓相当于土地的二把手，土地都由官府来掌控，除非老百姓自己花钱买地，然而，大多数生活在社会底层的老百姓，手里头是没田地的，只能向别人租地来耕作。”“另外，那些没人种的地儿，虽然没有明确说是谁的，但官府都会管着，不让老百姓随便去开垦。”“为什么不把人埋在山上？”于知乐化身十万个为什么。那么多山，官府哪管得着？就算找个地儿埋了，官府也不知道啊！这么循规蹈矩做什么？凡事要懂得变通！若是贺思甜得知她心中所想，只会无语地说一句：不要想当然，父母坟地的位置与子女的户口也有关系，一个弄不好子女就会变成黑户。贺思甜抬手戳了戳于知乐的脑门，一脸不赞同的模样。“荒山野岭里的猛兽飞禽较多，一般人进去都可能出不来，更别说还带着个死人去山里埋了，简直是难上加难！”老百姓们通常只会在山的外围游走，只有猎户才会进深山里头冒险。在诸多规矩的限制下，寻常百姓家要是没有土地，想给去世的亲人找个安息地，大多只能花钱买个墓地。要是家里穷得叮当响，还没人愿意搭把手，那就只能走投无路到卖身为父母安葬的地步了。思及此，贺思甜忍不住长叹一口气。倘若生活如意，谁又愿意颠沛流离，为奴为婢？万般皆是命，半点不由人。沉默良久，她缓缓开口，续上了未尽之言。“你要知道，丧葬可是一件大事，事死如事生，不管是有钱人还是穷苦人，都要尽可能地风光大葬，为此需要找一块风水宝地。”“普通人不懂风水，需要请风水师来勘测，如果家里连田地都没有，那就说明风水宝地是在别人的地盘，别人肯定不愿意让你埋人，因此需要花钱。”“买地要花钱，请风水师也要花钱，还得买棺材，就算是最差的薄木板做的棺材，可能也要几十文几百文钱。”贺思甜垂眸盯着地面，一一列举各种花销。办丧事简直比办喜事还要烧钱。“按照孝道的规矩，葬礼一定要办得体体面面。”“在埋之前，还有很多事情要做，弄灵堂，写挽联，搭棚照顾亲戚朋友，这些都需要请人来帮忙，前前后后都要打理，葬礼繁复，丧事有可能要持续一周。”于知乐有些汗颜：“都穷到卖自己了，就不能简单安葬死者吗？”都穷到揭不开锅了，还整这一出？化繁为简不好吗？贺思甜点点头：“可以，但我们讲究礼仪，即便再穷再苦，也不能挖个坑就把死者埋了，起码得有个棺材，不能用破席子卷着尸体，所以，最起码还得有买棺材的钱。”贺思甜记得养父当初离世的时候，前后打点就花了二十多两银子。成年人的世界里，没有容易二字，做什么事都要花钱。所以，对于一个家无余财，身无长物的人来说，一旦需要埋葬亲人，除了卖自己，真的没有办法。就在贺思甜边凑热闹，边向于知乐科普时，一个穿金戴银的中年男子挤进了人群中。他居高临下地睥睨着男子，饶有兴致地说：“卖身葬母？”，！“抬起头来让我看看！”闻言，垂头丧气的男子缓缓抬起头，迷茫地看向出口之人。他的眼睛微微肿胀，显然是刚哭过，脸上还残留着泪痕。中年男人眸光一亮，一张充满油光的面孔上，泛着肥腻的红光，两只眼睛直勾勾地盯着男子，嘴里发出一阵猥琐的笑声。“哎呦~小伙子长得挺俊啊！不如跟了我如何？嘿嘿……”“我给你二十两，快收拾收拾，跟我回去。”说罢，中年男子从怀里掏出二十两白银，丢在男子身前。男子抬起头看了一眼猥琐的中年男人，又垂眸看向地上的银钱，抿了抿嘴，犹豫不决。“快点，别磨磨叽叽，我的时间宝贵着呢！”见他迟迟不肯动身，中年男人忍不住催促。围观百姓交头接耳，窃窃私语。“这不是福源大酒楼的陈掌柜吗？”“对，就是他，听说他好男色，是个断袖！”“天哪？陈掌柜竟有龙阳之好？那这男子跟了他，岂不是……”“我听说他有特殊癖好，总：（）绝色双姝厨艺妙，馋哭食客哇哇叫