转眼，汴京使团已至盛京。
之前大盛出使，是皇子与公主同往汴京。但萧明征这边尚未有皇子成年，便派了自己关系亲近但于政事无甚建树的弟弟端王过来。
贺知煜这边，亦和一众使臣到了皇庭之中。拜见盛皇之后，宁王主持宴席之事。
宁王对使团重视，费力筹备了些日子，一场宴席办得繁花似锦，珍馐美馔琳琅满目，丝竹乐舞悦人视听。
宁王已查明，使团之中端王虽是身份最为高贵，但他却是个在朝堂上无甚话语权之人，反倒是在旁清冷如寒玉，一直未有言语的贺知煜才手握兵权，并与萧明征交好，是自己应当深交的对象。
觥筹交错间，宁王举杯对贺知煜恭维道：“贺将军神勇无比，名震四海，今日我终于得见，看着便十分投缘。来，我敬贺将军一杯！”不知为什么，他总觉得贺知煜身形仿佛哪里见过，却搜肠刮肚也想不起来。
贺知煜清冷的面色上浮起一个风吹即破的笑，轻的仿佛雪花鸿毛。
他疏离客气道：“宁王殿下过奖了。”说着无甚走心地拿起酒杯，对着宁王做了敬酒之礼，而后浅饮了一口。
宁王素闻这位汴京来的将军待人一贯冷淡，但心中仍是有些不悦。他是盛王长子，如今已年近不惑，比萧明征和贺知煜都要大上许多，之前他同萧明征表达示好之意，他亦是回信含糊其辞，客套连篇。
以前，他一直以为凌王老辣，早晚能盖过萧明征这个太子，一直同凌王交好，却不想最后还是萧明征登上了皇位。
但宁王面上不动声色，仍是对贺知煜示好道：“刚刚那跳舞的一群舞姬，乃是一支名冠盛京的舞团，里面的女子各个都是貌美佳人。贺将军千里迢迢来到盛京，旅途劳顿，我从中挑选了四个，便送给贺将军闲暇之余‘放松品评’吧。”他怕自己说得含蓄，还故意加重了“放松品评”几个字。
贺知煜：“……”
他面上神色冷如寒江月色，简单拒绝道：“不必。”
宁王以为他只是假作正经，笑道：“贺将军不必客气。所谓‘修成玉颜色，货与帝王家’，这佳人本就该放于府中欣赏，才不枉费了她们一番美貌才情。”
他想起了前日登闻鼓之事，又道：“那些非要在外折腾，搞什么敲登闻鼓这样出格之事的女子，实在让人厌烦。”
贺知煜微不可察地蹙了蹙眉，照顾着场合，没有争辩。
在旁边同样作陪的照王听见却笑道：“宁王，你如此说，可小心父皇听见了又要生气。”
宁王知晓汴京当地亦是以男子为尊，本是故意当面说些出格言语，以显示和贺知煜亲近之意：“贺将军又不是外人。世间男子，有几个不是如此想的？”
照王却讽刺道：“只是你这舞姬可真是送错了人。贺将军与其亡妻伉俪情深，曾在战场仍坚持为其侍孝三年，你难道连这都不知道吗？”
宁王心中一惊。他倒是听过贺知煜战场着孝服的传言，但一直以为是给其父母守孝。
照王趁机笑道：“贺将军，我这儿有一把大盛良匠所制弓箭，乃是稀世好弓，不如送给贺将军，一会儿我们同去演武场，也好让我再睹你当年风采。”
贺知煜亦是客气道：“不了，今日有些累了，改日再同照王殿下切磋。”
宁王心中尴尬，没想到自己送个礼物却偏巧触了对方的霉头，思忖不知该如何补救。
谁知贺知煜却忽然对他道：“听闻宁王殿下珍藏数幅当世名家谢蕴之的书法之作，我受家姐影响亦欣赏此道，不知得闲可否去宁王殿下府中一观？”
宁王没想到贺知煜又转向他示好，慌忙笑道：“随时恭候。”
……
颜府中。
黎夫人敲了敲颜如朝的房门，里面并无人应。她询问了门口的仆从，说是老爷就在里面，黎夫人皱了皱眉，迟疑了片刻，推开门进去了。
两人虽是夫妻，但颜如朝有自己的单独院子，很少去黎夫人的院落。
黎夫人每次来这里寻自己的夫君，都感到心中忐忑。许多次，她走进来，都看见颜如朝毫不避讳地站在李惜音的画像前，与那画像深情对望。
她见过许多次，也同他吵过许多次，但仍是害怕再多看见一次。
黎夫人进了门，却看见颜如朝翻出一个盒子，里面似乎放着许多小孩子的旧物，他正一件件拿出来细看。
黎夫人没有看见自己不想看见的一幕，心中松了口气，虽则颜如朝没有同她打招呼，仍是主动问道：“这是什么？是……云致还是霜儿小时候的东西么？”
她给颜
如朝生了一双子女。儿子叫颜云致，女儿叫颜霜降。
“不，不是，”颜如朝浑不在意，仍是没有抬头，拿起一本书似的册子道：“这是笙儿小时候的东西。你看，这是她周岁之时抓周抓到的乐谱，这孩子，本也天生是个习乐的好坯子，真是可惜了。不过也不晚，我该让她传承我的衣钵。”
笙儿……
黎夫人如闻惊雷。
好啊，这一次没有在看李惜音，竟是在看李惜音那个孩子，叫做李笙笙的儿时之物。
颜如朝自从寻到李笙笙之后，虽没有特意和黎夫人说，但也没有故意避讳着她。颜如朝总时不时去寻李笙笙，一来二去，黎夫人便知道了，那李惜音的女儿，竟然还尚在人世。